縣宰三步并兩步地跑來迎接我。
他恭順的樣子被圍觀的人群盡收眼底，人們只見過那個在縣衙威風(fēng)凜凜地喊“升堂”的縣令，從來沒見過這個和藹可親又處處謹慎小心的縣令，好奇再次爬滿了人們的渾身上下。
到了府衙大堂，我毫不掩飾吐露自己的猜測：“外面來了這么多百姓，想必死者的身份不簡單吧?！?p> 縣宰對于我的猜測沒有絲毫意外，他說道：“實不相瞞，如果死者是普通人，本官確實不會冒昧打擾大理寺，偏偏死者是上一任的縣宰，他一生勤政廉潔，本官不忍心看到這種好官白白冤死，迫不得已才求助于大理寺?！?p> 要知道，并不是所有的百姓都在乎縣令的生死，縱使像我父親這種在江南地區(qū)身份尊貴的士族官僚，死后也沒有任何百姓前去祭拜。這種身份低微的縣宰死后卻飽受愛戴，他的政績和作為，可見一斑。
“既然人贓俱獲，大人就趕緊結(jié)案吧?！?p> “嚴(yán)大人真是明察秋毫，可是本官還有許多不解的地方，還望嚴(yán)大人告知，請問嚴(yán)大人是如何知道誰是犯人的？”
他從未表達出如此急切的情感，好奇心迫使他問出心里的疑惑。
我回到：“腳印，犯人的腳印和其他人的腳印不同，其他腳印都是淺進淺出，只有犯人的腳印進來時深，出去時淺?！?p> 他的疑惑更重了，衙役也不自覺伸長了脖子，他們的疑惑看上去并不比縣宰少。
“為什么嚴(yán)大人能篤定一深一淺的腳印就是犯人的呢？”
“因為我發(fā)現(xiàn)，這個案發(fā)現(xiàn)場并不是原始的第一現(xiàn)場，尸體明顯是被犯人轉(zhuǎn)移過了，搬運尸體進去時，腳印一定會更深，離開時腳印一定會更淺?！?p> 很快，不光是衙役，那些耐不住性子的圍觀百姓也偷偷溜進了縣衙，趴在墻后窺聽我們的談話。
“嚴(yán)大人為何覺得這個案發(fā)現(xiàn)場并不是原始的第一案發(fā)現(xiàn)場呢？”
“因為我發(fā)現(xiàn)死者并不是割喉而死的，而是勒死的，據(jù)我所知，死后割喉是不可能有如此大的出血量的。那攤血應(yīng)該不是人血，而是雞或者其他牲畜的血，兇手十分狡猾，所謂的案發(fā)現(xiàn)場，不過是經(jīng)兇手精心布置的?！?p> 縣宰驚訝于我竟然發(fā)現(xiàn)了連仵作都沒有發(fā)現(xiàn)的死因。
他問道:“嚴(yán)大人又是如何判斷死者的死因不是割喉而是勒死的呢？”
“凡勒死者，有血點溢出于皮下之間，由于死者勒痕已經(jīng)被兇手拿短刀割開，仵作確實難以準(zhǔn)確分辨勒痕，但是仔細辨別是可以將皮下血點與血泊里的濺射血點加以區(qū)分，從而能夠得出真正的死因。”
在場的人聽到我分辨死因的方法，不禁暗自稱奇。
“嚴(yán)大人不虧是使團領(lǐng)隊，別具慧眼，本官還有最后一件事未明，嚴(yán)大人憑什么能靠腳印就能辨別犯人的身高呢？”
“這本身并不復(fù)雜，身長乃腳長的七倍，所以我知道犯人的身長是四尺五寸?！?p> 他追問道：“那歲數(shù)又是如何得知？”
“年少者，步伐短，腳印小，其間的距離往往不規(guī)則，步行的路線多彎曲。青年者，腳印大，步伐大，其間的距離均勻，多走直線。中年者，步行穩(wěn)、慢，腳印其間的距離短。老年者，步幅則更短，足跡中腳后跟的壓力比腳掌重。”
說完，大堂外迅速響起了欽佩的贊許聲，所有人都徹底心服口服了。
“嚴(yán)大人真乃千古第一奇人也，本官之前多有不敬，望大人海涵?！?p> 曾經(jīng)覺得我裝神弄鬼的官吏，一時之間也都轉(zhuǎn)變了對我的看法，全都重新打量起這個語出驚人的使團領(lǐng)隊。
縣宰忿忿不平地說道：“既然嚴(yán)大人什么都知道，為什么不讓本官早早去追查第一案發(fā)現(xiàn)場。”
我無奈嘆息道：“尸體既然經(jīng)過轉(zhuǎn)移，想必真正的案發(fā)現(xiàn)場已經(jīng)被處理干凈了，根本沒有再去深究的必要了，只有拿下犯人，才是破案的關(guān)鍵?！?p> 縣宰頓時肅然起敬，恭恭敬敬地對我作了一揖，說道：“之前多有冒犯，希望嚴(yán)大人能原諒本官的無禮，沒想到嚴(yán)大人年紀(jì)輕輕就當(dāng)上了大理寺的官，真是眾望所歸啊?！?p> “大人過譽了，我其實并不是大理寺的官，我只是個使團領(lǐng)隊，之前怕大人不相信我的能力，所以才沒有如實告知，大人別介意?！?p> “本官怎么會介意呢？若論真才實學(xué)，大理寺的官吏未必比得過嚴(yán)大人分毫。”
“我怎么敢和大理寺比?！?p> “嚴(yán)大人千萬不要妄自菲薄，本官說的都是發(fā)自肺腑?！?p> 一聲“威武~”拉開了審案的序幕，驚堂木沉沉的碰撞聲，將一切拖入莊嚴(yán)肅靜之中，縣宰拉著長長的京腔開始審案。
審案現(xiàn)場如何？各位看官你細聽分說：“威風(fēng)飄蕩，坐堂前，嫌犯已驚破膽，淚珠空滴，悔當(dāng)初，衙役同上執(zhí)廷杖，嫌犯已認罪，風(fēng)來時雨便起，云過處電光輝，撥開云霧見青天，說罷難解心頭恨，下獄大辟方稱心，曲罷人散，撥云見日?！?p> 那個犯人經(jīng)過一次又一次的廷杖，終于無法忍受，如實交代了罪行，盡管事情已經(jīng)過去很多天了，但他仍依舊對其中的細節(jié)頭頭是道，他帶著他獨有的漠然和自若還原案發(fā)經(jīng)過，任由圍觀人群的叫罵也不予理會。
沒想到這個嗜賭的犯人早就沒有一點人性了，連殺人都是臨時起意，他只是在客棧隨手找到了一卷麻布，就狠心勒死了這個看望自己的老者，并藏尸于床下，又趁夜深人靜的時候，將老者運回家中，處心積慮地偽造現(xiàn)場，意圖逃避律令的制裁，但這終究只是枉費功夫，無非推遲了幾天死期而已，他最后的懺悔也不過是出于對死亡的害怕，而非對老者的愧疚。
案子審?fù)晏煲呀?jīng)黑了，縣宰邀請我到他的府上一聚，但我拒絕了，使團還要北上，我不能再耽誤時間了。
第二天天一亮，使團就繼續(xù)開始了北上，這次送行不同以往，來了很多人，那艘茫茫碧海中啟航的帆船終于不再孤單。
所有送行的人都高喊一個名字：“嚴(yán)大人，一路保重！”
聲音裹著風(fēng)飄得很遠，很遠。
使團隊伍里的人都埋頭向前，不知道他們心里都在想著什么。
“青山橫北郭，白水繞東城。此地一為別，孤蓬萬里征。浮云游子意，落日故人情。揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴?！?