許岸的選鋒軍如今已經(jīng)擴(kuò)張到三個(gè)將，近四千人。他隨即向彭義斌請(qǐng)求，提拔馬慎行、曹百川、牛大為副將，又提拔了幾個(gè)準(zhǔn)備將負(fù)責(zé)練兵之事。

　　他在西夏數(shù)月，回到大名府最為關(guān)心的還是士卒操練。許岸性子隨和，但治軍卻極為嚴(yán)格，軍紀(jì)嚴(yán)苛。幾個(gè)月來負(fù)責(zé)練兵的曹百川一直兢兢業(yè)業(yè)，不敢怠慢，百戰(zhàn)之師，已見雛形，早已今非昔比，有了些后世職業(yè)軍人的樣子。

　　“統(tǒng)領(lǐng)要不要先檢閱隊(duì)列？”負(fù)責(zé)練兵的曹百川皮膚曬得黝黑，如今已經(jīng)成了軍中副將，原先謹(jǐn)慎木訥的神情如今也變得意氣風(fēng)發(fā)。

　　許岸微微一笑，他還是最關(guān)心怎么對(duì)付鐵騎，道：“先看看鉤鐮槍吧？”

　　兩百名槍手提著長長的鉤鐮槍出陣，兩丈的長槍密密麻麻豎起，在校場上不停穿梭，銀色的槍尖與倒鉤在陽光下泛著耀眼的光芒，校場上立著的幾排木人、草人倒下一大片。

　　許岸經(jīng)歷了西夏之戰(zhàn)，對(duì)騎兵戰(zhàn)法的認(rèn)知已是今非昔比，他搖搖頭道：“鉤鐮槍是兩丈長的兵器，你們這陣法長槍刺殺過猛，鉤殺不夠，若是騎兵沖的快，你們來不及退后，只要敵兵躲開槍頭進(jìn)入槍身之內(nèi)，鉤鐮槍手便如同赤手空拳。建議沖擊時(shí)減慢速度，增加策應(yīng)?！?p>　　“是！”鉤鐮槍隊(duì)的部將面露羞愧之色，懊惱退下。

　　許岸繼續(xù)問道：“長斧隊(duì)如何？”

　　長柄巨斧重量是普通兵器的好幾倍，用這種兵器的人，非得是大力士不可，選鋒營雖然精銳，能將這種巨斧使得乘手的士卒仍然不多，全軍幾千人中只選出了百來個(gè)，再讓這百來人披上幾十斤重的鐵甲，許多人就無法揮砍自如了，于是又淘汰了一半，隨后只留下五十名大力武士，組成長斧隊(duì)。

　　“統(tǒng)領(lǐng)，我們把長斧隊(duì)從一排改成兩排，交替上前?！笔烦蓾?jì)上前獻(xiàn)寶似的指著校場中的五十個(gè)身披鐵甲手持長柄巨斧的武士。許岸看去，只見那些鐵甲武士站成兩排，并不如搶兵那么密集，每兩個(gè)之間還空著一個(gè)人的位置，后排的武士離前排有一步之遙，正好站在前排兩人之間的空位上。

　　許岸不解，問道：“為什么不站得密集些？改成兩排有什么講究？”

　　史成濟(jì)正待答話，邊上牛大搶道：“改成兩排之后威力大了許多，統(tǒng)領(lǐng)看看便知！”

　　“第一排，上前！”長斧隊(duì)的隊(duì)將大聲呼喝。

　　“赫！”第一排武士發(fā)出齊聲吶喊，同時(shí)向前一步，二十五個(gè)大斧猛地?fù)]下，巨斧本身就有幾十斤重，加上下劈的力量威力極大，斧刃劈風(fēng)，校場上一排木樁應(yīng)聲而斷。

　　“第二排，上前！”

　　“赫！”只見第一排的武士并沒有舉斧，而是身體一側(cè)，第二排的武士也是齊聲吶喊，向前連邁三步，正好穿過第一排武士之間的空隙，同時(shí)巨斧劈下，又是一排木樁被斬?cái)?，接著第一排的武士再上前，往返循環(huán)不斷。威力果然大增。

　　“好！”許岸心中大喜，“這是誰想出的？”

　　“便是那個(gè)隊(duì)將！”史成濟(jì)招呼正在指揮巨斧武士列隊(duì)的一個(gè)大漢走道近前。

　　大漢行了個(gè)軍禮：“長斧隊(duì)隊(duì)將褚萬齡見過統(tǒng)領(lǐng)！”

　　許岸見他身材高大魁梧，比自己還要高半個(gè)頭，笑道：“有勇有謀，是一員虎將，升為部將！”

　　褚萬齡大喜，又道：“啟稟統(tǒng)領(lǐng)，長斧隊(duì)單獨(dú)組隊(duì)操練未必能發(fā)揮最大的威力，若是與鉤鐮槍配合起來，以兩個(gè)鉤鐮槍兵架住騎兵，巨斧武士則趁機(jī)砍落，這樣威力大增，末將請(qǐng)求與鉤鐮槍隊(duì)合練。”

　　許岸點(diǎn)點(diǎn)頭，若是對(duì)付探馬赤軍這類輕騎這些巨斧武士倒是不懼，身披鐵甲，巨斧劈下，人馬皆碎。但若是對(duì)付鐵騎軍，效果就差多了，恩州城外的大戰(zhàn)中，何千重帶領(lǐng)的五百親兵隊(duì)也是身披鐵甲，但與史天澤人馬皆披甲的鐵騎對(duì)決還是很快敗了下來。要對(duì)付鐵騎，就得鉤鐮槍和巨斧武士配合。

　　接下來曹百川帶領(lǐng)步兵演練刀盾陣法，許岸見這幾千人列陣的速度明顯比原先快了許多。

　　傳令兵進(jìn)轅門稟報(bào)：“副總管到！”許岸迎出轅門。許岸知道彭義斌軍議之后有巡營的習(xí)慣。這樣不但能檢閱士卒的操練，也能私下與將領(lǐng)交心。

　　“哈哈，步伐、足印一絲不亂。橫舟果然還是有手段。好生演練，接下來的北伐，正是選鋒軍的用武之處。”

　　“謝副總管！”許岸躬身施禮。

　　彭義斌走進(jìn)軍帳看了看四周，許岸揮了揮手，讓身邊親兵退下。彭義斌緩緩道：“武仙那邊已經(jīng)有消息了，王機(jī)宜前些日子已從真定返程，今日應(yīng)該就要回到大名府?！?p>　　“末將為副總管賀?！?p>　　彭義斌又道：“我屢次派人招降東平府嚴(yán)實(shí)，此人卻不肯答應(yīng)，明年開春之后，兵馬糧秣齊備，咱們先發(fā)兵攻打東平府，迫使嚴(yán)實(shí)投降?！?p>　　許岸道：“我軍如今兵強(qiáng)馬壯，伐東平府必能馬到成功?！?p>　　彭義斌臉色一凝道：“可某最擔(dān)心不是真定和東平府，而是朝廷，如今官家剛剛登基，朝中未穩(wěn)，史相掌控朝局，明年北伐史相未必肯出兵相助。”

　　許岸心知肚明宰相史彌遠(yuǎn)已經(jīng)在朝堂上一言九鼎，說他史權(quán)臣也不為過。宋朝自立國之初便擔(dān)心權(quán)臣篡位，從制度上將宰相的權(quán)力一分為三，行政權(quán)還在宰相手中，軍權(quán)則轉(zhuǎn)到了樞密院，而財(cái)權(quán)轉(zhuǎn)移給了三司。宰相的軍權(quán)和財(cái)權(quán)被分割以后，只有行政權(quán)，這樣的體制中就難以再出權(quán)臣。

　　大宋立國兩百多年來出過很多忠臣、能臣、庸臣，卻從來沒出過曹操、王莽、霍光那樣的權(quán)臣。權(quán)力一直是牢牢掌控在皇帝的手中。如今新皇帝是權(quán)臣史彌遠(yuǎn)一手推上龍椅的，朝政大事都交由史彌遠(yuǎn)負(fù)責(zé)，史彌遠(yuǎn)的權(quán)力比之前更大，也可以說是大宋兩百年來第一個(gè)權(quán)臣了。

　　“淮東制置使許國，召集兩淮兵馬在楚州檢閱，你與王機(jī)宜隨張統(tǒng)制先去青州見李全，然后入楚州見許國。咱們穩(wěn)定好青州、楚州，明年才能放下心來北伐。”