雖然皇帝和各個世家大臣都小心謹慎，可是亂子還是來了。

　　在我十一歲那年，也就是大旱發生的第二年春天，江西發生了大規模農民起義。江西的領主是文家，也就是大家耳熟能詳的文天祥丞相后代。文家也曾經光輝過一段時間，不過隨著最近幾代領主的碌碌無為，漸漸衰落了下來。到了最近一代領主，自己的財政剛剛好收支平衡，普通消災小難都處理地很艱難碰到這種百年不遇的大災難更是難以應付了。

　　一方面，一百多萬難民賣兒鬻女，整天靠吃觀音土野菜過日，每天都有大批餓死人的現象；另一方面，貴族們依然花天酒地，裹著酒池肉林的生活。于是在有心人的煽動下，大規模起義爆發了。

　　起義的組織者是有名的兄弟會。本來這只是一個窮苦人組織起來的松散的集體，目的是為了聯合窮苦的弟兄對付當地的惡霸。該會成立四五十年來，在七八個省都有分會，入會人數達到上百萬人。

　　慶德二十二年春分，該會領導人方萬斤帶領手下四大侍者，號召手下十二壇一百零八分舵打出了“普天之下皆兄弟”的旗號，在南方幾個省，特別是江西發動起義。

　　起義一開始，皇帝和各個世家還很欣然地看著江西的局勢，甚至有不少幸災樂禍的勁頭。估計皇帝還計劃著怎么從文家撈好處呢。可是，到了四月份，當權者們都發現情況不對頭了。文家的十五萬地方部隊連戰連敗，而兄弟會武裝則越打越多，正規部隊數量超過了三十萬，雖然大多沒有經過什么系統訓練，可是人數擺在那里，嚇也嚇死人。更讓人擔心的事，這次起義還有越演越烈的勢頭。許多地方都發現了兄弟會的起義苗頭，在匪患最嚴重的江西，甚至一半的土地都被占領，而在兩湖兩廣，起義隊伍也是一路攻城奪池，所向披靡。一時間，各地都是風聲鶴唳，草木皆兵。

　　在我們江南省情況要好得多，雖然也有大批難民流離失所，但是因為我們大規模的政府支出養活了大多數因為沒有收成而四處流浪的百姓。而各處的工地上我們也采取了防范措施，所以雖然有的地方出現了叛亂的苗頭，也被我們及時撲滅。看到各地大亂的情況，爺爺心情也非常復雜。一方面，皇帝和各世家必然在這次起義中有不少的損失，我們則可以漁翁得利。可另一方面，戰亂要是持續下去，早晚會波及到我們自己的領地。

　　就在爺爺和各位家臣密切關注中，局勢又有了新的變化。六月，皇帝下詔平叛，要各地的公爵出兵協助。局勢發展到這一步，很多人都發現不對勁了。一般來說，兄弟會在各地鬧得歡，皇帝應該高興才對，可出乎眾人意料的是，起義部隊發展速度是如此驚人。到了六月份，據說造反部隊數量就達到了八十萬，號稱百萬，占據了江西省的大部和兩湖兩廣的許多地方，并浩浩蕩蕩準備向都城燕京進發。

　　燕京是成宗皇帝在趕走蒙古人以后在眾大臣的提議下遷入的都城。定都于此，便于指揮抗擊北方的游牧民族，可對于南面的進攻，則幾乎沒什么險可以守。

　　在起義軍的大部隊面前，皇帝也慌了手腳，連忙召集自己的部隊和各地的武裝圍剿叛匪。這次更是讓各地派出部隊協同帝國大軍和叛軍進行決戰。

　　與此同時，各地的大世家貴族們也面臨著同樣的問題，罕見的一致同意皇帝的這一號召。