“才兩天時間，這廠子里又發生了一起命案，亞福探員，您怎么看？”

　　富爾頓偵探事務所的克洛伊·摩根探長叼著煙斗，為了不破壞現場，他只能掐滅了火星，這個一臉愁苦相的中年男人盯著地上的尸體，頭也不抬地問向緊張兮兮的新人。

　　“啊？我？”亞福尷尬地撓了撓頭，打量了一下地上的尸體，說道：“還不能直接說這兩起命案有關聯吧？”

　　“亞福探員。”克洛伊無奈地從口袋里拿出手帕，在眼眶上擦了幾下，暗示要他眼睛擦亮點，但亞福并沒理解他的意思，這個新人一臉迷惑。克洛伊只好一指地上的尸體：“看看他的手。”

　　“手怎么了嗎？”

　　“他手上有老繭，但并不是長時間操作機器導致的，很顯然是練習過街頭械斗的招式，別看脖子摔斷了，他的臉上、肚子上、手背，都有明顯的鞋印和打擊痕跡。這足以證明他生前和人進行過搏斗廝打。”

　　克洛伊探長一番話語，這才讓菜鳥新人恍然：“您是說這個家伙和幫派扯上關系？這可能是一起事關幫派內部斗爭的殺人案？”

　　“也有可能是分贓不均導致的。考慮到工人的身份，他腰間的腰帶還是用來別著扳手的，很有工賊幫、血罪幫的風格。亞福，這附近街區幫派有這兩個嗎？”

　　“這里應該是工賊幫的街區范圍，探長。”

　　“你看，”克洛伊一攤手：“之前我們接到的委托是調查工廠內的幫派成員和前任廠長的死因。現在又死了一名幫派成員，這不就聯系起來了嗎？怎么推理都能看出來，這件事情和工賊幫脫不了關系。”

　　“原來如此……”亞福還想說什么，一旁穿著胸甲的真理衛士立刻分開圍觀的人群，擁著一位神父走了過來，他們目光堅毅而冷漠，仿佛鋼鐵一般的肌肉將裝甲高高拱起，若是把手中的槍斧換成棍棒，那活妥妥是兩個歌利亞巨人。

　　“日安，兩位偵探先生。”神父簡單地問好：“真理女神常護佑。”

　　“真理女神常護佑，尊敬的費魯恩神父。不知道這起案件怎么招惹到教會了？”克洛伊沒少跟神職人員打招呼，立刻攀談了上來：“不用在意保密，事情鬧到這個地步，我的雇主也知道沒辦法瞞下去了，估計不到晚上，連續發生命案的事情就會傳播開來。”

　　“福音社接到了實名舉報。”費魯恩神父耷拉著眼皮，用鋼鐵摩擦石巖一般的聲音低語道：“真理是無法容忍謀殺的。更何況這已經造成了兩人死亡。情節很嚴重，尤其是在工人運動剛剛結束的這個時間點，整個海納斯的工人團體就好像是火藥包一般，出現這種危及工人人身安全的案件，教會作為女神在人間維護道理和秩序的組織，當仁不讓要參與到調查中來。”

　　“真理永恒。”克洛伊不算是虔誠的信徒，但為了迎合這一看就不好惹的中年神父，也只得低頭說道：“那么，神父？為了完成女神交給您的任務，我該怎么配合您的工作？”

　　“您客氣了。”神父一點頭，回頭對兩名真理衛士說道：“清場。”

　　兩名鐵衛立刻形成高墻，兩人拉起一道圍欄，將周圍圍觀的工人立刻阻擋在外。將周圍清出一片空地。

　　亞福還想再看看，克洛伊拉著他，主動避諱。

　　“我們也去。”

　　亞福還不明所以，克洛伊低聲道：

　　“就讓神職人員用‘神力’解決吧。最好不要窺見什么東西。”

　　神父一抖手，袖口抖落下來一塊造型復雜的月白色懷表。

　　“真實之環，懷抱宇宙的奧秘。理性十字，奠定靈魂的智慧。”

　　他一手捧著黑色的真理圣經，一邊口中低聲祈禱著：

　　“真理心系宇宙，女神即真理。”

　　“愿真理女神常護佑。”

　　“迷途的亡魂，亦是真理秩序之中。”

　　“以【敲鐘人】之名，向你詢問。”

　　下一刻，神父的雙眼睜開，瞳孔一分為二，成為時針與分針，周遭一圈輪廓亦銘刻著表盤的數字。

　　“你死亡于14小時之前，我便將時間撥動回之前，現在，依循真理秩序，你必須回答我三個問題，方能解脫于游魂之身。”

　　話音未落，他屏住呼吸，仿佛有什么東西在耳邊輕聲細語。

　　“第一問題。”他斟酌著詞匯，說道：“殺害你的兇手真名。”

　　他側耳傾聽，點點頭，又問：“第二問題：薩姆監工，為何殺你？”

　　片刻后，神父點點頭，他的臉色也更加陰沉，他又問道：“‘噬仇者’法爾肯·羅威的指環的傳說屬實。然而雷蛇光復會卻依舊存在不切實際，你們可有約定找誰去交易指環？”

　　又是一陣無聲的控訴，神父的表情變得微妙起來。

　　他一抬手，遣散了身上的異化特征，舉起脖子上掛著的圣水小瓶，就地一灑。

　　“愿你回歸真理懷抱。”

　　這一番法事做完，兩名偵探立刻找了上來，克洛伊問道：

　　“怎么樣？費魯恩神父？”

　　“先說結論吧，我不喜歡廢話。”神父道。“死者叫洛克·唐馬，22歲，隸屬于一個叫工賊幫的街區幫派。”

　　‘可你剛剛就廢話了一大堆。’

　　兩名私家偵探面面相覷，克洛伊點點頭：“您且說。”

　　“這兩起命案確實是有預謀的，而且緊密相連，背后的主使是這家工廠里一個叫做薩姆的監工。姓氏我不清楚，但是就是他雇傭了工賊幫的打手，殺害了前任的廠長里斯本，由監工薩姆巧妙地奪取工廠的控制權。隨后，兩人因為分贓不均，起了爭執，薩姆監工憑借身強力壯，摔死了洛克·唐馬。”

　　神父一番言辭讓克洛伊點點頭，他也是這么推理的：

　　“對得上。但是您怎么肯定，兇手就一定是那什么薩姆呢？這名字又不罕見，一個工廠有很多人說不定都叫這個。”

　　“洛克·唐馬從三樓被摔下來，脖子扭斷而死。臨死前他和薩姆監工作了殊死搏斗，用扳手打傷了薩姆監工的額頭。”

　　費魯恩神父一指不遠處的工廠辦公層：

　　“去找找看那名身高一米九以上，身材魁梧強壯，額頭上有棱狀傷口的青年男子吧，記得他叫做‘薩姆’，職位是‘監工。’”