長春這次去了中和興，沒有閑空回家看爺爺。時間長了，想長春了，陶老爺還跑去看他。問他習慣不習慣？吃不吃得飽？每次都要仔細看看他的臉。人常說：“吃了在臉上，穿了在身上。”是中和興東家接受的人，有陶老爺?shù)拿孀樱瑳]有人敢跟他過不去。奇怪的是，沒有人看他這個新來的小相公不順眼，他反而看著別人不順眼，盡看人家的毛病。又一次，陶老爺去看他時，個人方面的事他一句都沒提。竟說出一件與自己無關的事情，倒是讓陶老爺震驚不小。他說：“爺爺，那個大掌柜不是好人，是個三只手，是個賊。”

　　陶老爺囑咐他：“小娃子不許胡說，這種話可不能隨便往外說。賊無臟硬如鋼。你憑啥說人家是三只手？是個賊？弄不好會被反咬一口，知道嗎？”長春告訴爺爺：“大掌柜和小伙計他們老搗鬼，總往外拿東西，半夜三更老有人來往外拿貨。”

　　陶老爺問：“老是半夜三更嗎？”

　　長春答：“是的，貨都是白天準備好的，一個大布袋，來人揹上就走。有一次，我還聽見大掌柜對來取貨的人說，路上碰見人別說話。”

　　陶老爺聽完，認為不是長春胡說，而是他們胡干。商行里就怕出內(nèi)賊，中和興雖然家大業(yè)大，可也吃不住長年累月監(jiān)守自盜啊！陶老爺一生斷案無數(shù)，他知道捉賊捉贓、捉奸捉雙。這可咋得了？！小娃子對付不了這個大掌柜。他囑咐長春千萬不要說出去，對大掌柜要尊服，對小伙計要近乎，不要讓人家老防你，把看到的事情記在心里。

　　陶老爺可能有自己的想法，他的良知迫使他不能坐視不管。他還要保護長春，怕時間長了，漏洞大了，他們狗急跳墻，對長春下毒手怎么辦！他一生為民除害，對這種可惡之事不可能袖手旁觀。

　　回到家里，心里一直盤算著，怎樣對付這個大掌柜。盤算來盤算去，認為還是得想一個兩全之策，再伺機動手。

　　長春凡事都留了個心眼。他看見那個小伙計，每天都給大掌柜提尿盔子，他想在這上頭做點文章。有一天后晌他先下手，把大掌柜的尿盔子藏起來了。那個小伙計去拿時，尿盔不見了，以為大掌柜上茅房時自己捎回去了，也就沒再操心，自己睡覺去了。長春見小伙計不管尿盔子的事之后，才給大掌柜送尿盔子。他一進屋里，大掌柜就看見他手里提著尿盔子，面露喜悅。

　　長春說：“大掌柜該睡覺了。我去茅房看見你的尿盔還放在那里，就給你送來了。大掌柜說：“那個小伙計越來越懶了，你要不送來，我半夜里還得起來上茅房。”

　　長春說：“大掌柜，尿盔子也不應該是人家一個人的事，我也該干。以后有啥事你就吭氣，我年輕多干點沒啥，干下的精神，坐下的癆病嘛。”

　　大掌柜聽了十分高興。告訴他：“你好好干，大掌柜虧待不了你。”

　　長春點點頭說：“大掌柜你睡吧。”大掌柜也說：“你也去睡吧。”

　　長春嗯了一聲轉(zhuǎn)身出來，又給大掌柜把門閉好，回自己住的屋里睡下。怎么也睡不著，到后半夜才迷糊了一會兒。

　　第二天，他早早就起來了。從這天起，他總是早點把大掌柜的尿盔拿走藏起來，然后到晚上送去。

　　那個小伙計發(fā)現(xiàn)了長春藏尿盔子的事后，就問他：“你為什么要藏大掌柜的尿盔子？。”

　　長春說：“我想別讓你一個人管尿盔子的事，我也干一干，這不該是你一個人的活兒。”那小伙計也沒有吭聲。

　　從此，大掌柜對長春很器重。那時候各商號晚上還要營業(yè)一會兒。每逢天陰下雨或特殊情況不營業(yè)，大掌柜讓小伙計看門，自己帶上長春去看戲、聽說書或看皮影。長春發(fā)現(xiàn)有一段時間，沒有發(fā)生半夜三更來人拿貨的情況了。長春覺得大掌柜對那個小伙計的態(tài)度有變化，好像故意疏遠他。小伙計情緒也很低落，倆個人互相說話都少了。有一天，商號內(nèi)只剩大掌柜和長春倆人，那個小伙計不在，其他不在商號內(nèi)住的人也都回家了。

　　天黑了，大掌柜叫長春去送貨。他說：“咱都快關門了，怎么還不來取貨？長春，你去送一下吧。他大概遲了一下，正往這邊走哩，到半路上就碰見了。只要有人問：“是送貨的嘛？”你把貨交給他就行了。”大掌柜指著放在柜邊的一個大布袋說：“不重。”而后幫長春扛上肩。長春出了門，他又追出來補了一句：“過了方門口還往北，塔寺朝東拐。”長春應一聲走了。

　　長春從大街上走過，街兩邊商鋪大都在營業(yè)。還有不少擺小吃攤的，都是點著小油燈或是蠟燭，只能照亮自己眼前一點地方。走在街中間，只能看見身影，看不清臉面。長春還未走到方門口，已經(jīng)有人問話了，“是送貨的嘛？”從微弱的燈光照出的人影看，問話的人是個細高個兒年輕人。他接過貨布袋扛在肩上，過方門口往北直走。那人是認出那個大布袋了。

　　方門口，是在大街偏北路東。從這個方門口朝東出去，就是東大街。朝西橫穿大街過去就是西大街，這里地處十字路口是全城最熱鬧的地方，尤其是天黑后，擺夜市小吃攤的，大部分集中在這里。

　　長春交了貨，也走過方門口，盯著那個目標，遠遠地跟蹤而去。因為那個布袋是白的，距離遠點也能看見。這個人直走到大街北頭，從塔寺下邊朝東北一拐到了一天門，進了第三座院子，長春記住了。

　　等他返回商號，大掌柜問的很詳細。長春說：“在方門口耽擱了一下。”大掌柜未起疑心。此后，他還讓長春干過兩回這事，都是趁小伙計不在的時候。

　　長春把這事給陶老爺交待的一清二楚。經(jīng)打聽大掌柜就住在一天門，接貨的可能是大掌柜的兒子。

　　根據(jù)這個情況，陶老爺認為，長春不能在中和興干下去了。大掌柜總讓長春往他家里倒貨，這不是幫賊的忙嘛！一旦東家知道了，這算怎么回事呢！他還要怪長春吃里爬外，對自己臉上更不好看，到那時候根本說不清楚了，這頂帽子可萬萬不能扣在長春頭上，他還這么小，粘上這事一輩子如何抬頭做人呢！

　　陶老爺把這個事情看的特別重要，他要保護長春的安全。要讓長春離開中和興不干了，總得有個正當理由呀，東家還想培養(yǎng)出一個最年輕的、中和興的新掌柜哩。當初，東家看陶老爺?shù)拿孀樱瑲g迎長春到中和興。如今，咱不看人家的面子，要離開。讓東家再歡送可能嗎？幾個人幾個腦袋，想不出一個可以向東家張嘴的理由。最后，還是長春想出一個點子，“告一段事假，就說要回桃源老家一趟。”

　　陶老爺也認為，這個理由上得了桌面，他可以找東家說長春請假的事。為此事，陶老爺又專門去找中和興東家，自然是一說就準。第二天，長春就趕快離開了那個藏禍之地。