溜馬鎮只有一條半里長的通街，高大把騾車趕到東邊的街場口停下，高氏、李氏帶著福好、高二下了車，遠遠地就聽見街里傳來此起彼伏的叫賣聲。

　　東邊場口有一片茶攤，旁邊的空地上已經停了近百個騾車。

　　高大停好騾車，拿了五文錢交給茶攤的朱老板。朱老板幫他的騾車掛了個號牌，將另一個相同的號牌遞給趙大，趕完集，憑這號牌來領自己的騾車就是。

　　“你們往西頭去，崔候爺帶人在軍營外扎了幾個帳蓬，把商隊分成不同的類別，以方便大家買賣。”

　　朱老板四十開外，就靠初一和十五這兩天賺不少錢，他有親戚以廖都統手下當百總，才得了在這里擺茶攤，同時給人守騾車收凈錢的便宜。

　　李氏和高大先挑著擔菜，拎著幾只雞鴨去找軍營的廚房找人談生意，高二留下守著車上的一頭豬一筐桃子等。

　　高氏抱著女兒去賣刺繡。兩家約好辦完事在這里匯合。

　　鎮街中間有一家收刺繡的鋪子，可是出不起價，在鋪子外聽到兩個婦人說去西頭賣給商隊，商隊的價錢略高一些。

　　“娘，我們也去商隊那邊賣刺繡吧。”福好聽得那兩婦女說的，她們手上的刺繡大的賣一兩，小的賣八百文，聽得她心都涼到了谷底。

　　“只有去那里碰碰運氣了。”跟在她們身后，高氏往西頭走去，心里愁著沒錢的日子，夫妻倆的身子都一天不如一天，如是不得調理，只怕活不到福好長大之時。

　　西頭的軍營外扎了五個五、六米寬的帳蓬，每個蓬前擺了半人高的攤子。有間里面掛著不少新收的刺繡，攤上擺著些五顏六色的布匹，攤前圍著不少買布的人。高氏抱著福好擠了進去。

　　這間蓬子里的老板是對中年夫妻，穿著都頗為整齊，男人笑瞇瞇地在給人量布，女的坐在里面，盯著外面的人群，滿臉沉默。

　　高氏從布袋里拿出兩卷刺繡，笑著道：“我賣兩幅刺繡。”

　　女人從高氏手上拿過刺繡，打開一看，一幅有三尺見方，一幅有兩尺見方，對著亮光，仔細看了陣，用手摸了摸，臉上沒有表情地道：“老規矩。大的二兩，小的一兩五。”

　　福好聽得心里發毛，雖比街上的商鋪價高些，可，也太便宜了。想想看人參要多少錢，當歸要多少錢，這幾兩銀子能買回多少補品？

　　娘熬更守夜地做這刺繡，做得多用心多辛苦，老板娘把這刺繡帶回秀州，不說賣到京城那樣的價，就是打個對折，再打個對折，至少也是二三十兩一幅。

　　福好在心里慘叫著：“不……不能這么便宜出手。一定要想法多賣點錢。”

　　高氏明知是這個結果，還是忍不住滿臉失望，賣的這點錢，抓點藥，買點日用品，便余不下多少。

　　福好身子往前一撲，從老板娘手上抓過刺繡，心疼地道：“我娘這兩張刺繡，至少要賣二十兩。”

　　攤前的人都轟動了，兩張土刺繡賣二十兩，太夸張了吧？他們都是溜馬鎮附近的人，刺繡做得好的，都沒高氏賣的價高。有個大嬸笑道：“小娃兒，你人小不知行情。這二兩銀子加一兩五，拿回家，你們夠用好久了。要換我的刺繡，能賣這么多錢，早樂壞了。”

　　老娘板臉上浮出個莫名的笑，看著高氏，擠了句話出來：“難得你女兒這么小，把你的刺繡當個寶。看在她是小孩子的面上，她說的話我不計較，賣不賣，你自己決定吧。”

　　高氏心里一陣抽搐，她的刺繡值多少錢，她當然知道，只是現在落魄在這窮鄉僻壤的地方，有好手藝，沒好下家，又能怎么樣？

　　高氏臉色沉重地點點頭，無可奈何道：“小孩子說的，當然做不了主。”

　　福好想著娘身體不好，那么辛苦做出來的東西，就這么幾兩就賣了，抱著刺繡死死地不松手，大叫著：“不賣。不賣。餓死都不賣。你出的這點錢，我娘吃藥都不夠。”

　　有人在邊上笑道：“這丫頭是頭小倔牛。”

　　女兒的話讓高氏心里越發酸楚，這么小的人，都知道爭氣了。可是，過日子不是爭硬氣。

　　老板娘望著福好虎視眈眈，毫不退讓的目光，心中略動，這高氏的手藝真是不錯，幾月前收了她一幅二尺大的刺繡回去，賣給一戶大戶人家，賣了足足二十五兩，那大戶人家直夸難得一遇的繡藝。

　　聽說高氏有病，老板娘心里退了一步，臉色放松一些，嘆道：“你手藝是不錯，可是這年頭，就是在秀州城里，又有幾個人出得起錢來買刺繡這種東西？出得起錢的大戶人家都有自己養的繡娘。養不起繡娘的，又出不起價。”

　　福好皺著眉，咬緊嘴唇，腦子也在飛快轉悠，老板娘說的有一半道理，不過似乎有談判的余地。如果實在賣不起價，不如讓娘多攢幾幅刺繡，讓高大背到秀州去賣，扣出來回的費用，怎么都會比這點錢要多翻一兩倍出來。

　　老板娘見福好不讓步，看眼高氏，道：“你女兒說你身體不好，我就再給你加點藥錢吧。兩幅一共四兩，再多，實在沒法往上了。”

　　高氏心里一動。畢竟多了半兩銀子。

　　“不！”福好固執地反對。

　　高氏從女兒手上拖刺繡，福好死死抱著不松手。沒想到她今天發瘋，管起大人的事來。轉念又一想，若不是女兒，也多要不不到半兩。邊拖邊笑道：“要是不賣，可別怪娘沒錢給你賣學刺繡的工具。”

　　福好從娘的反應猜到這里的行情極差，但老板娘敢加銀子，就說明娘的刺繡拿到秀州好脫手。便沖老板娘毫不讓步地道：“二十兩！就歸你！”

　　周圍的人都笑了起來，議論紛紛。

　　“這丫頭還真精。”

　　“做什么夢，要二十兩？”

　　“最西頭，侯爺府自己家里扎了個帳蓬攤，有個丫環在收土貨，二十兩？找候爺府家買，看看能不能脫手。”

　　人群中爆發出各種嘲笑。