花素律不敢說派的是個半大的小子，但想以緒正的能耐，大概入宮前早知她派的何許人。

　　緒正繼續輕聲低語：“若是腳程快些，或許能趕上些什么。若慢了，剩不下什么了。”

　　聽他這話，花素律知他是門兒清，懶得再遮掩什么，直道：“朕派的是個年輕的，人還伶俐，雖沒經過事，但也不差什么。不指望他太多，能把災平了，不讓災民鬧起來就行。”

　　花素律沒見緒正聽她這話有什么異樣，反還笑了笑，喉嚨里溢出的聲音，像是寵著哄她一般：“是，皇上慧眼如炬，點的人自然不會錯。”

　　類似的馬屁國安曾拍過，可聽緒正說，花素律半點沒被拍馬屁的喜悅和羞意，反倒有心中憋屈的感覺。

　　說不清緣由，別扭得緊，像是有個無賴的小孩在心里作怪，弄得她總想發點火出來。

　　花素律憋著火氣，冷聲悶說：“朕身體不適，太醫讓多休息。國安于政事上不太通，你既回來，便去司禮監幫他周旋應對。”

　　“一會兒你便過去，讓國安去信給秦艽，務必嚴懲高價售糧的商戶。壓價買賣土地的也要處置！退回或照市價補償是最基本，之后論刑處置，如有不服，加倍嚴懲。”

　　下方緒正應聲過后，一碗藥湯也差不多到盡頭。

　　花素律不喜歡他，他那哄小孩的態度與國安、多多不同，讓她總有種羞赦憋悶感。

　　緒正離開后，多多服侍花素律睡下。

　　有名穿青藍色曳撒，個子老高，不比緒正差多少的太監侯在門口。他見緒正出來，即刻將手里的傘張開，遮住日頭。

　　花素律此時若看見，定會又嘆：東廠的太監怎么都這么高？東廠超模團？

　　緒正步出寢殿抖下袖子，抻平袍子上的褶皺，眉眼含笑地對門口的春希點下頭，春希向他福身回禮，抬眼見遠處站個穿赤色袍的太監。

　　緒正沒看那名穿青曳撒的太監，反手從他手里拿過傘，丹鳳眼一直注視遠處那穿赤色袍子的人。

　　“掌印。”緒正持傘走近過去，聲音不高不低地喚一聲，舉起厚傘一并遮住他頭上的光：“您是來見皇上？可惜了，我出來時皇上剛睡下。”

　　國安曉得皇上的作息，晃晃手：“聽得你入宮，特意來尋你。”

　　緒正低笑一聲，與他并肩向光明宮外走去：“該我去見您才對，方才在里頭，皇上還說讓我去司禮監幫您。呵呵，聽皇上那意思，您這些日子，不太好過？”

　　如今東廠得力，影響早超過司禮監，且緒正將東廠做強時，國安并非司禮監掌印。

　　因此緒正從未在國安面前將自己放低，似他人那般稱他“老祖宗”或卑躬屈膝。

　　但制度上，東廠該在司禮監的管轄下，國安又是伺候皇上的老人，緒正尊重他，該有的面子一點不曾缺過。

　　國安也是明白人，知道自己斤兩，二人便禮尚往來。

　　提起政事，國安雙手背在身后，搖起頭：“唉，如今朝上文武兩派之爭勢如水火。”他對身后寢殿的方向拱手：“皇上的意思我懂，可我本事不濟，實在是有心無力……”

　　“我在外頭略有耳聞，皇上罰下右金吾衛中郎將……小螞蚱而已，不值得在意。但連著又下柏州數人，倒是空出不少位置，也難怪他們躁動。”

　　國安皺眉疲憊道：“說得可是。這些年與羅剎國摩擦不斷，新羅亦不安分，北邊兒大多是武將那邊的人。朝里那些酸人早想整治他們，此番有了機會，怎會輕易放棄？”

　　倆人漫步到長街上往司禮監去。

　　紅墻綠瓦下，經過或灑掃的宮人看見他們，遠遠地跪下，伏在地上。

　　正值午后，夏日里的熱頭上，沒走幾步便浸出身汗。

　　緒正慢條斯理地輕笑，抿下那張菩薩般慈悲柔軟的唇：“放心。”

　　“若柏州等地武利智掌控不住，來日再打起來，行軍糧草都會成問題。他不會視而不見，任他人宰割。”

　　說到此，國安急切地拍手：“正因如此，這二人現在斗得一塌糊涂！”

　　緒正換手拿過傘，輕拍國安后背：“您不必急，我回來了，交給我應對。”他輕笑出聲，丹鳳眼中閃過一絲計量：“螳螂捕蟬黃雀在后，那位攝政王也不是坐墻頭干看熱鬧的。您且寬心吧。”

　　頓了頓，又道：“再說，他們斗著，工部現在有盧大人摻和著，咱們不如想辦法把工部握在手里。能幫皇帝省不少事。”

　　“盧義？”國安似乎更為不滿，嘴角立時壓下來：“我瞧這人指望不上。論親疏，他還算是皇上的舅舅，卻滿心滿意都是自己那點私利。”

　　緒正不意外這話，面上沒國安那么不忿，只笑說：“世上人奔波辛勞，皆有各自的私心。掌印與我不也如此嗎？”

　　他倆說話，緒正向來少有反駁，忽然來這么一下，讓國安一時語滯。

　　偏他說得有理，國安駁不出什么，甩下袖子歪過頭不說話。

　　緒正沒什么情緒，淡然和煦地笑說：“世人有私心是常事。既他指望不上，那便不指望。”

　　國安瞬而明白他的意思，瞇縫眼轉了轉，道：“難吶。”

　　“他歲數也大了，盧氏不止他一人當官，總要讓年輕的走上來。”緒正輕拍拍國安的手臂：“徐徐圖之。”

　　“哎——”國安長嘆口氣：“我是幫不上什么，外頭，還是得指望你。”

　　緒正唇邊多了笑，眼中卻是淡漠：“您言重。聽說，皇上派去常州的是秦艽？那孩子也當事了，不愧是您調教出來的。”

　　國安聽見秦艽的名字，面上直飄陰云，更是長嘆。

　　緒正看出他愁緒所在，輕緩低笑一聲：“照我看，那小子不是能被下頭那群蠢貨拿捏住的。您既覺得司禮監的事疲累，讓他去歷練，將來也好接您的班。”

　　“若他真能為皇上扛起事，我退下來，也沒有不放心的了。”

　　笑了笑后，緒正忽斂住眉眼，低下頭貼近國安耳朵：“早上秦艽出城后，有一行人也出了城，與秦艽前后腳。派去的人報回來，那些人也往常州方向。”

　　國安立刻警覺起來：“有人聽到消息，坐不住了？”

　　緒正偏過頭，丹鳳眼中閃過一絲冷銳：“您不覺得消息傳得太快嗎？”

　　經緒正提醒，國安才覺出此事反常之處！

　　他聽皇上說過，若說情報方面，無人比得過緒正。

　　皇上欲派秦艽辦事，除他們三名當事人外，司禮監只有個別幾人知道，那兩隊羽林軍也是臨出發前才告知……

　　“我聽聞宮中派人出去，還跟了兩隊羽林軍，細打聽了才知究竟。”

　　連緒正都是在秦艽出宮后才知曉，那群緊隨其后跟秦艽出城的人，他們是怎么知道的？

　　“你的意思是……”國安瞪開他那雙瞇縫眼，驚愕地看向緒正。

　　“有內賊啊，掌印。”

　　緒正眸中閃過狠辣的色彩，顯然是動了殺心。

　　國安被丹鳳眼中的厲色攝住，一時心驚，疑緒正莫不是懷疑他？

　　轉念想，不對，依緒正的性格，若是懷疑，早去搜羅證據到御前告狀，根本不會在這里廢話。

　　他明白緒正的意思了，看來這爛根是出在司禮監內。

　　“這群畜生。”國安壓住嗓子低低暗罵。在他轄內竟出了這樣的紕漏，他自覺有負圣恩，內心愧疚萬分：“我必捉住這吃里扒外的東西！”

　　緒正眼中厲色退散，換上淡淡的笑意：“順藤摸瓜，能夠上司禮監的，不會是小角色。”

　　這一句點醒國安。

　　若是他心急，單處理了內賊，那反放過真正的賊人了！

　　他忙對緒正作揖：“多虧有你啊！”

　　“您與我都是為皇上。”緒正含頜，眉眼輕笑：“自當互幫互助。”

　　倆人對著互道幾句客氣話，并肩接著往前走。

　　行了好一陣，國安乍地停住腳，拍下大腿：“壞了！秦艽那小兔崽子！”

　　聽見因為什么，緒正忽地失笑，一張面笑得似朵被風拂過的艷海棠，菩薩嘴又填了兩分清冷去兩分艷麗，不至于顯得過于陰柔。

　　他搖搖頭，眼尾的紅痣恍眼得厲害：“您安心，我已經派人跟了。”