初冬漸寒，江淮的大地上，更添了幾分蕭瑟破敗的氣息。

　　這里是偽齊與大宋爭奪最為激烈的地區(qū)，尤其是淮泗等地，城池易手是家常便飯，這里的民生自然好不到哪里去，十室九空，村莊斷垣，田地多已荒蕪，長出萋萋野草。

　　張浚坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，令韓世忠、劉锜、楊沂中三路合兵于泗州，準(zhǔn)備與偽齊劉麟與金人完顏昌進(jìn)行一次決戰(zhàn)。

　　荊楚戰(zhàn)場，岳飛已經(jīng)率軍自荊湖渡江，直趨襄陽，將與牛皋合兵一處，受陳規(guī)節(jié)制，徑出鄧、唐，會(huì)同翟興、翟琮父子收復(fù)開封。

　　面對(duì)金人在西北的凌厲攻勢，大宋在決定死守川陜的同時(shí)，集中大軍在荊楚與淮泗兩地采取攻勢。

　　金軍主力圍攻涇原之時(shí)，劉锜進(jìn)軍盱胎，韓世忠逼近楚州山陽，張浚隨楊沂中所部出揚(yáng)州，北上高郵，策應(yīng)兩路大軍。

　　按照計(jì)劃，劉锜收復(fù)盱眙后，沿洪澤北岸攻取淮陰，與攻取山陽的韓世忠會(huì)師城下。

　　楚州治所，山陽。

　　偽齊太子劉麟親自率領(lǐng)六萬大軍駐守，加上完顏昌派來的一萬兩千金騎，可謂兵強(qiáng)馬壯，實(shí)力雄厚。

　　韓世忠在楚州以南三十里處扎下硬寨，等待劉锜的大軍到來。

　　一支約三千人的金人騎兵隨即出現(xiàn)在宋軍營前不過數(shù)里的地方，由孛堇阿里主率領(lǐng)，開始對(duì)宋軍發(fā)動(dòng)襲擾。

　　宋軍堅(jiān)守營寨不出，每當(dāng)金騎臨近，弓弩齊發(fā)，直接逼退。

　　韓世忠的營帳中，韓世忠看著眼前的三人，并沒有過多的猶豫，便答應(yīng)了他們先登的請(qǐng)求。

　　高宗立朝時(shí)，漣水軍鎮(zhèn)撫使趙立守楚州，完顏昌久攻不下，直至完顏?zhàn)阱龌胤担瑑绍娤嗪希瑨邷缢闹埽С莩晒鲁恰?p>　　高宗令張俊率軍救援被拒，劉光世更是在接五道高宗金字牌手詔、十九道樞密院令之后，仍然不肯北進(jìn)，只派部將王德與酈瓊前往，結(jié)果二人拖延遲緩，最后借口手下不肯出力，斬殺左軍統(tǒng)領(lǐng)劉鎮(zhèn)與裨將王阿喜，然后倉促撤軍。

　　其后，趙立困守孤城，屢破金軍，又逾數(shù)月。

　　一日，趙立巡視城頭，忽被炮石擊中，命殞而身不倒。

　　金軍疑其詐死，仍不敢登城。

　　趙立殉國后，城中軍民感其忠義，仍奮力守城，直至城破，依舊與金軍血戰(zhàn)，連女子們都拼上了性命，抱著金軍一起滾落河中，與敵同歸于盡。

　　楚州保衛(wèi)戰(zhàn)，與太原、中山、河間、陜州保衛(wèi)戰(zhàn)一起，被稱為宋金戰(zhàn)爭中的大宋五大保衛(wèi)戰(zhàn)，激勵(lì)了千千萬萬的大宋軍民，趙立連受高宗、世宗、女皇三朝追封，也算是英魂有知，堪可告慰。

　　當(dāng)年城破之時(shí)，猶有不少軍民突圍而出，其中萬五、石崎、蔚亨三人不過當(dāng)年趙立所招募的民間壯士，突圍之后，繼續(xù)與金人為敵，漸漸贏得了千人敵的聲譽(yù)。

　　在聽聞韓世忠欲復(fù)楚州后，三人爭相來投，愿為前驅(qū)，只為趙立報(bào)仇雪恨。

　　韓世忠感佩三人忠義，立即一口應(yīng)承下來。

　　三日后，韓世忠盡起大軍，攜帶著大批攻城器械直奔楚州城下。