一年零八個月，玄武城旱魃為虐，顆粒無收。

　　起初一年是物價飛漲，窮人食不果腹，賣兒賣女。這還不算，而后更糟，連樹皮都被扒了個干凈，百姓流離，餓殍遍野。眼看就要全城覆滅了。

　　城主在這一年又八個月間派人向青龍城求援數次，其中只得了一次回應。那日趕上青龍城主宴請群官，心情甚好，接見了玄武信使。他坐在高位，當著眾人的面看了那封印著血手印的求救信，而后仰頭飲下一杯酒，笑道：“轉告你家城主，昔日與他結盟不過是怕他借著兵強馬壯生出二心，如今他大廈將傾，我又如何會攔？哈哈哈哈哈，實乃天助我城也。”

　　眾人附和連連。

　　幾天之后，那信使把話帶回玄武，連日奔波水米未進，頃刻便暴斃了。

　　城主盤點了全城所有的存糧。大部分留給了女人孩子。

　　天地不仁，至今除了等死，只給了他一條路。別無選擇。

　　當夜，他率領所有男人，集結成軍，兵攻青龍。

　　這一仗打了多久，快沒人記得了。人們只知道，在戰爭中生存，度日如年。

　　起初外來的那些人，面黃肌瘦腳步虛浮——即便是這樣，他們也比青龍城的人更驍勇善戰。他們駐扎在城池的最外圍，掠奪平民。

　　發生事端層層上報，青龍城主重視此事，派大將軍率一支訓練有素的護城軍來驅逐匪徒，守護他外城的百姓。

　　可是他沒想到，這一戰，竟然是敗了。

　　訓練有素的士兵在一群亡命徒面前是如此不堪一擊。更何況，這群亡命徒，同樣訓練有素。

　　這群人的統帥是一個高大的男人，黑布遮面，只露出一雙英氣逼人的眼睛，其中的目光堅毅且冷冽。他的部下稱他城主。

　　他是城主。

　　可很久之前，他們叫他將軍。

　　干旱侵蝕了他們的城池，肆無忌憚的奪走生命。但他們的裝備，卻和天災來臨前一樣精良。休整之后他們感受到自己前所未有的強大。

　　拿下這座城。

　　帶著家人一起活下來。

　　拿下這座城。

　　必須拿下。

　　這支外來軍越來越正規，也越來越強壯，不斷的廝殺，占領，推進。

　　直到一天，兵圍青龍城主府。

　　里里外外數千人，層層包圍在高大的圍墻外，人聲鼎沸。他們熱切的重復嘶吼著一句話：交出城主，饒平民不死。

　　否則屠城祭天。

　　而他們自己的城主，此時正騎于馬上，臉上不著喜怒，遙遙冷眼旁觀。

　　每個站在人群里揮舞兵刃，狂躁叫囂的人，都表現的仿佛自己便是這天下大主宰，而那青龍城主，不過螻蟻一般，只能任人揉捏的樣子。

　　而實際上，情況也確實如此。

　　此時的青龍城主正橫躺在臥房的床上，身旁圍滿了他最后的家人和親信。外面嚷嚷的“交出城主，饒旁人不死”的話他是沒有親耳聽到的。可是在他的一個兒子嘟囔著告訴他這句話的時候，他忽然發現周圍人的眼神變了。哪怕他們深深低著頭，也掩飾不住自己眼睛里露出的從絕望到抓住救命稻草的喜悅。

　　看著圍在他身邊的這群親人，老城主忽然很怕，怕的要死，又咳出幾口血。

　　他的幕僚此時卻走了上來，拱手道：“小人有一計。”

　　一天后。

　　他見到了那個小女孩。

　　女孩站在城主府外露的高臺上，身上穿著代表城主身份的紅色長袍。她瘦小的身子撐不起寬大的袍子，袍尾長長的散落在腳邊，殷紅如血。她看起來像是站在一大朵盛開的花上。

　　“靈芝是家父早年收的義女，一直被視為掌上明珠，是繼承城主之位的不二之選。如今父親身體抱恙，便提前立靈芝妹妹為新任城主。如今也到了她報養育之恩，為父盡孝的時候。只是還請各位履行諾言，罪止于城主，莫遷怒旁人。”

　　說這話的是老城主的長子，他身形魁梧，卻隱隱躲在女孩的身后，言語時股間瑟瑟發抖，神情難掩討好之意。

　　臺下圍著的眾人看到女孩，安靜了幾秒，隨即議論的聲音越來越響，有人又揮舞起了兵刃。

　　“你很清楚她不是城主。”說話的正是那個之前端坐于馬上的男人。他的聲音低沉，卻在一片嘈雜中格外清晰。

　　“可她現在是了。”回話的是他的副將，副將手上正慢慢舉起長弓。

　　“她只是個孩子。”

　　“你知道的，如果我們不殺掉青龍城主，就不算真正攻下這座城。不名正言順，便禍患無窮。”

　　男人的目光一直沒有離開過那個女孩，她或許不太明白自己在做什么，要做什么，可他看的出她面對一群磨刀霍霍的陌生人時的恐懼，他們的視線有一瞬間的相交，他看到那樣干凈清澈的一雙眼睛，里面沒有刀光，沒有白骨，沒有生離死別。

　　“我妹妹如今也應該是這樣的年紀了，十三四歲。這件衣服她穿太大了些。”他還是只看著那女孩。

　　他的副將看他這副樣子，無奈的壓低了聲音說，“阿筵…我們必須殺了她…她不是小婷，她是這青龍城主，只有殺了她我們才能統理百姓。這個道理你是明白的。”

　　“七年前我為什么加入玄武軍，你也是明白的。”他終于轉過頭來，看向他的副將，也是他七年的好友。他的聲音依然平靜，沒有絲毫波瀾，像一汪死水。

　　“我知道你是為了你妹妹！可是你看清楚這個人不是你妹妹！你是一城之主，還有千千萬萬人等著你攻城救命！你下不去手，我替你便是！”

　　話落拔箭挽弓，箭頃刻便要破空而去。

　　箭快，卻聽鐺的一響，竟在半空被人用劍截住，副將一下子握緊了長弓，青筋暴起，眉頭緊皺低聲喝道：“席筵！你做什么！”

　　席筵不答，他本就在眾人之前，此時馭馬走到高臺之下，揚首看向那女孩，說道：

　　“跳下來。”

　　臺下的眾士兵和女孩身后的人們尚都不明所以，女孩卻看著他的眼睛，毫不猶疑，一躍而下。

　　殷紅的衣擺下落時鼓滿風，像汨汨的鮮血，又像決絕的旗幟。

　　他穩穩的接住了女孩，調轉馬頭，他最后一次看向他的副將，隨后縱馬前奔，人群四散，幾次眨眼間就跑出百米。

　　“城主變節，阻礙攻城者，一律格殺勿論。”副將咬牙喊道。率先朝奔馬搭起了弓。

　　霎時數箭齊發，席筵在馬背上調轉身形，抬劍將箭一一擋下。女孩被他嚴嚴實實的護在身后，耳邊盡是呼嘯的風聲。

　　她長到這么大從來沒有經歷過這種場面，她甚至知道自己隨時可能死去。可此刻，感受著背后的溫度，她覺得無比安全，從未有過的安全。

　　“你為什么救我？”

　　不知道跑了多久，再也沒有人群的喧囂，馬蹄踏起樹葉的聲音是那樣好聽。偶爾也有鳥鳴。

　　女孩的聲音很小，差點就被混在揚起的塵土里飄散在身后。可他還是聽到了。

　　“…你有家人么？”席筵開了口，他勒住了馬，讓它慢慢走著。

　　“我的父親是城主的藥師。”女孩乖乖的回答。

　　“你知不知道他們為什么讓你做城主？”

　　“他們想要殺掉城主，城主便讓我代替他被殺掉。父親都告訴我了。”

　　席筵低頭看著身前仍裹著紅袍的女孩，忽然不知道該再說些什么。

　　“父親說，我是家里最大的孩子，為了弟弟妹妹們，我要聽話。可是我剛才真的好怕，我逃走了…我真的很害怕。我不該逃走的…”女孩越說越小聲，頭幾乎快埋進馬的鬃毛里。

　　“…你的父親是藥師，那你可識得草藥？”

　　“認識一些。父親說女孩子不可從醫，可我有偷看過他的藥書。”女孩雖然難過，還是乖巧的回答著。

　　席筵翻身下馬，單手將女孩抱了下來，她只到他的胸口。他側過身，露出半支沒入后肩的羽箭，沖女孩笑笑說：“這支來的太快，沒避得開。”

　　女孩看到那支箭，秀眉一下子皺了起來，眼睛里集滿了水氣。

　　席筵看著她清澈見底的眸子，笑容更盛，面容神態之輕松，仿佛中箭的是不相干的旁人一樣。

　　“你先別拔箭，靠著休息一下。我去找找有沒有能用的藥草。”

　　女孩像是被那明媚的笑容灼了眼，不再與他對視，埋著頭想扶他坐下。他輕輕擺擺手說：“我好歹也是大將軍呀，打過的架可多了，這點小傷不妨事。”

　　女孩聽得出他的語氣是在逗自己，忍不住抬頭，正好對上一張故意做出來的鬼臉，她嘴角往上挑了挑，忍了好久的眼淚卻掉了下來。她連忙跑開去找藥草，跑出好幾步才偷偷的抹了一下臉。

　　席筵等她走遠了，才咧著嘴靠著樹坐下，明明是背后來的箭，他前面的衣衫卻也有越來越多的血跡滲出。這一箭委實兇狠，竟將他整個左肩扎個通透。

　　女孩很快就回來了，她跑到席筵身邊，攤開緊握著的拳頭，露出一大把看似如雜草一般的尋常草葉。她將草葉放到石頭上，細細研碎。

　　做完這些，她仰頭看向身前的男子，面露不忍道：“要拔箭了，會很痛，忍著點。”

　　席筵沒說話，只是伸手從石頭上拿了些研碎的藥草，輕輕涂在女孩的小腿，那道連女孩自己都沒有察覺的被林中雜草劃出的傷口上。

　　女孩先是愣住，而后低頭笑了一下，長發垂落遮住她姣好的面容。

　　她走到他背后，手輕輕握住露出的斷箭。

　　他忽然開口道：“靈芝姑娘，你先前問我，為何救你。其實我不是什么好人，也從不發什么善心。只是我有個妹妹，看到你，我便想到她了。所以今日之事，你不必掛懷。”

　　女孩聽著他溫柔的聲音，在他背后身形一頓，豆大的淚珠撲簌簌的掉下，咬著唇顫聲道：“公子救命之恩，靈芝沒齒難忘。”

　　他閉上眼睛，揚起嘴角。

　　一絲陽光穿過樹葉交疊的間隙灑在臉上，席筵好久沒有這么強烈的感受到這人世間極致純粹的光明和溫暖了。

　　箭出。

　　箭入。

　　哪怕是這箭又插入心口的時候，他嘴角依然帶笑。

　　青龍城主就算要找替死鬼，也不會無故拉扯出一個女孩。妹妹是自己的心結，這件事只有容肖知道。他們曾經一起加入玄武軍，一起陷陣廝殺，守護對方的后背。一起從尸堆里爬出來，一點點積攢軍功。后來他當了將軍，容肖做了他的副將。再后來自己成了城主，二人仍以兄弟相稱。

　　直到在城主府看到那個女孩的時候，他知道，兄弟情義，終究沒敵過權勢利益。可縱使是圈套，他還是義無反顧的跳了進去。

　　他原本以為女孩是餌，他帶走女孩后的那陣箭雨是取他性命的后手。他只要擋下那些箭，活下來，從此不顧家國天下也罷，只要能護她安寧。

　　身后女孩擦去眼淚，松開那支剛從肩頭拔出就又沒入男人心口的箭，譏笑道：“本姑娘就發發善心讓你當個明白鬼。我其實不是什么藥師之女，而是城主府里養的死士。你今日落得如此下場怪不得旁人，只能怪自己蠢笨，婦人之仁。”

　　他哈哈大笑，嗆著吐出一口血沫，汨汨鮮血從原先肩上那一箭的傷口中淌出。

　　微微睜開眼，日頭上來，陽光有一絲刺眼。

　　七年前，白虎軍入侵玄武，攻城掠地，屠殺平民。他的父母相繼死去，他便帶著年幼的妹妹跟著流民逃亡了整整六個月。

　　為了躲避敵兵的搜查，他們每幾天就要換一個藏身之處。有一天他和妹妹發現了一個荒廟，那時他都把僅有的吃食留給妹妹，自己已經許久沒有休息，進了廟便藏在佛像后沉沉昏睡去。

　　等他醒來的時候，妹妹不見了。

　　他發了瘋一樣的四處找了一整天，最后心死的回到破廟里。

　　他知道妹妹乖巧，從不亂跑，定然是自己睡著的時候官兵搜查，妹妹為了保護自己不被發現，被帶走的時候也沒有喊叫。

　　他從來沒有這么悔過恨過，滿腦子都在想，她那么膽小，被一群兇惡士卒抓走的時候，該有多怕？

　　六個月里他一直使盡渾身解數和妹妹一起活著，他覺得無論如何活著便是天大的道理。可這一刻，他忽然覺得，若是能一起死也是好的。

　　他不知如死狗一般的躺了幾天，最后一個陌生的男孩發現了他，給他往嘴里灌了兩口水，撿回了他這條命。

　　臨走時他狠狠一拳打在佛像上，佛像巋然不動，只是染上了些刺目的鮮紅。他滿眼血絲滿臉淚痕的仰首看著這尊佛像良久，最后狠狠吐了一口唾沫。

　　后來他和這個叫容肖的男孩一起投了軍，戰場上從不惜命，殺敵無數。從士卒到伍長，到統領，再到大將軍，到城主。他打贏了所有仗，搜遍了全城每一寸土地，卻再也沒有見過那個梳著羊角辮的膽小的女孩。

　　席筵費力咽下一口血水，啞著喉嚨道：“我妹妹婷兒與你，差不多般的年紀。今日我給你一條命，他日若婷兒流落街頭，有人能給她一瓢水，我就別無所求了。”

　　他頓了頓：“我早就知道你的身份，就不能算是被你害死的，我心甘情愿，你莫要自責。”

　　那些藥草名喚芥子，狀若雜草，藥效甚微，他也是在流亡途中才見過，只是窮苦人家絕境無奈之選，書中從未有過記載，城主藥師的女兒又怎會識得？

　　還有她生繭的手，那時穩穩握住箭尾，不抖絲毫。

　　他知道，她不只是餌，還是鉤。

　　她才是真正的后手。

　　可他心甘情愿，愿者上鉤。便怪不得旁人。

　　他身后的女孩埋著頭，看著男人背上的衣裳都被血浸透了，血又滴到土地上，一片斑駁。

　　“說完了嗎？”她聲音清冷，仿若沒有感情的死物。

　　席筵輕輕向后倒去，女孩卻沒有躲開，容他靠在自己身上。他又咳出幾口血，隨后微微轉頭，認真的在身后的年輕死士耳邊說了句話。

　　她身軀一震。

　　半晌輕聲道：“有句話我沒騙你，我真的有弟弟妹妹。”

　　而他們受制于人，她就要拼命。

　　靠在她懷里人這次沒有說話，她扶著他靠在樹旁，跪爬著到他正面，女孩好像這才看清他流了多少血，黑色的衣衫濕透，仍順著袖口滴滴答答的不斷淌下，染紅了大片草葉。女孩忽然慌了，原本平靜的面容一下子變得扭曲起來。她撲向那塊研磨過藥草的石頭，把所有藥草都涂抹在男子肩頭的血洞上。她一只手按在上面，一只手撕扯下裙擺，手忙腳亂的包裹住了男子的肩，鮮紅的布料很快就變成深紅，紅的讓人絕望。

　　這位少女死士，原本以為自己鐵石心腸已經百毒不侵，卻因為男子的那句話，面容凄然，如一個尋常小女孩一般號啕痛哭。

　　從成為城主死士那一天起，她就知道，從此自己說死便死了。她不怕死，她也認命。可這是第一次有人和她說：“靈芝，好好活著。”

　　席筵死時臉上卻仍帶著笑意。這是和妹妹分開后，他笑的最多的一天。他終于不用再去想妹妹是生是死了。他終于可以去見她，或者等她。他終于不用再在這紛雜人世間踽踽獨行了。

　　相聚終有時，生死何妨。