十二月給霍格沃茨帶來了狂風和雨夾雪，停在湖面的德姆斯特朗大船隨著狂風顛簸搖擺，黑色的船帆在風中翻飛起舞。

　　冬天的城堡里總有穿堂風，學校里爆發了一場流行性感冒，包括拉文克勞學院那位好脾氣的院長菲利烏斯·弗利維在內，好幾位老師都不幸中招。

　　龐弗雷夫人變得更加忙碌，她給大家分發了一種胡椒味的驅寒魔藥，于是耳朵里冒著一圈圈白煙的學生在走廊里隨處可見。

　　盡管寒冷，但馬克西姆夫人的駿馬在馬廄中過得還算不錯，海格不斷地給它們提供純麥芽威士忌，飼料槽里傳來一陣陣酒味，學生們給弗洛伯毛蟲喂食萵苣時進入夢鄉的速度更快了。

　　炸尾螺被烏姆里奇沒收后，海格曾經暗示要養一種更“有趣”的神奇生物，但他后來卻暫時遺忘了這件事。

　　他的注意力轉移到了別處，因為美麗的馬克西姆夫人來到了霍格沃茨，他每天都在挖空心思打扮自己——或者說，自認為打扮自己。

　　他穿著一身毛茸茸的棕色西裝，用機油刷平了自己毛乎乎的頭發，胡須也變得油膩膩、亮晶晶的，他的頭發里時常插著梳子的斷齒，如果不是赫敏好心提醒，他恐怕會頂著它一整天。

　　他變得不喜歡在自己的小屋里煮飯了，現在他每頓飯都去教師餐桌那里吃，時不時瞟一眼馬克西姆夫人，好幾次，他把熱茶倒進了自己的鼻孔。

　　星期一這天早上，彼得在熟悉的機油味中享用早餐，不過他很高興海格的興趣點暫時轉移到了別處，如果烏姆里奇或者麗塔·斯基特發現他又養了什么新動物，肯定會引發更大的麻煩。

　　在家中陪伴克利切一周以后，小天狼星回來了，克利切也來到了霍格沃茨廚房工作，這樣他就不會感到孤獨寂寞。

　　為了避免和趾高氣揚、四處巡邏的魔法教育委員會發生沖突，小天狼星選擇變成一條黑狗臥在彼得腳下，由彼得把早餐遞到他的嘴里。

　　龐弗雷夫人走過教工餐桌，給弗立維教授拿去驅寒魔藥，路過彼得時她嚴厲地看了一眼他腳下的黑狗，在她看來彼得先是制造了許多受傷事件，又在流感期間往禮堂里帶臟乎乎的大型動物。

　　“這是一條訓練有素的家養寵物狗。”鄧布利多見狀笑瞇瞇地對她解釋道。

　　小天狼星咧開嘴巴，乖乖地蹲坐在地上，尾巴歡快地搖動。

　　龐弗雷夫人不為小天狼星的萌態所動，板著臉走了過去，一旁的斯內普也懷疑地瞥了小天狼星一眼。

　　門廳那邊，費爾奇先生正在忙活著，彼得知道他在往布告欄上釘一則新告示。

　　吃完早餐的學生們陸續聚集過去，人群中很快就傳來了失望的嘆息聲和噓聲。

　　“為什么是烏姆里奇？”韋斯萊雙子齊聲發出了質問。

　　“什么叫‘基于《魔法防御理論》進行安全的學習’？”厄尼·麥克米蘭喊道，“難道我們要靠書本打敗學校里的黑巫師嗎？”

　　魔法教育委員會那幾個面目陰沉的安全員走過去維持秩序，鄧布利多看著門廳發生的事，朝彼得微微側頭。

　　“沒關系，我早有準備。”彼得輕松地說道。

　　平日經常留在德姆斯特朗大船上的安多諾娃教授罕見地出現在禮堂，她笨拙地穿過教工餐桌，在弗立維教授的椅子上冒冒失失地絆了一跤，結果小個子弗立維直接從椅子上滑了下去。

　　“哎呦，對不起。”她趕緊把弗立維教授從桌子下面拽出來，重新放到椅子上。

　　“啊，沒關系。”弗立維教授非但沒有生氣，反而覺得很好笑。

　　安多諾娃教授小心地繞過其他老師的椅子，很局促地走到鄧布利多和彼得身邊，“呃……佩迪路教授，請問您的黑魔法防御公開課為什么換給烏姆里奇女士來上了？”

　　“很抱歉，上周五發生了一點小小的波折。”

　　安多諾娃教授皺著眉頭，顯得很失望，“我本想參加您的下一次課程的，我聽說了您和斯內普教授的表演決斗，據說您的火盾燒掉了半個舞臺。”

　　“說實話，我沒有燒掉半個舞臺……但您完全可以參加今晚的公開課，這節課我同樣會展示一些技巧。”

　　她露出了滿意的笑容，沖彼得點了點頭，又和鄧布利多打了個招呼，便離開了。

　　彼得覺得安多諾娃教授似乎是一個癡迷于鉆研魔法學術、不善交際的學者——但也有另一種可能，她在收集關于彼得的情報。

　　可她走出幾步，不知為何折了回來，她走到了鄧布利多旁邊，壓低聲音神秘地說道，“鄧布利多教授，這里……這里有很濃重的黑魔法氣息……邪惡的氣息……”

　　鄧布利多皺起了眉毛，眉宇間出現一道深深的凹痕，憂慮爬上了他蒼老的臉。

　　“請問您是怎么感知到的？”他聲音清晰地問道。

　　安多諾娃教授從胸口取出了魔法圓盤，這正是彼得在地下室走廊遇襲那天清晨看到過的。

　　此刻它微微抖動著，咯咯作響，發出炫目的綠光。

　　“我從沒遇到過圓盤反應這么強烈的情況，”安多諾娃說道，她的神情讓人想到西比爾·特里勞妮，“這不是普通的黑魔法……這是極致的邪惡……”

　　彼得抽出魔杖，創造了一個魔法空間籠罩在圓盤上。

　　幾道綠色薄霧在圓盤上方緩緩飄動，像一條條互相盤繞的毒蛇，其中最粗的一道直指彼得所在的方向。

　　彼得怔住了，調查了這么久，難道黑魔法就在自己身上？

　　鄧布利多用犀利的藍眼睛盯著圓盤，一旁的麥格教授臉色嚴峻地看著彼得，斯內普不知何時站了起來，無聲無息地走到了彼得身后，小天狼星則焦躁地在彼得腳下打轉。

　　一閃念間，彼得明白了。

　　他從衣袋里掏出了雷古勒斯用生命換來的金質掛墜盒，它在發熱震動，讓人懷疑隨時都會有什么東西跳出來，這個小盒子似乎擁有生命，一顆金屬心臟在它內部滴答作響。

　　“這是伏地魔的遺物。”彼得解釋道。

　　安多諾娃癡迷地看著眼前這個以銀蛇裝飾的掛墜盒，“佩迪路教授，請問我可以把它借去研究一下嗎？”

　　鄧布利多不動聲色地使了個眼色，但彼得早就知道自己該怎么做，“很抱歉，安多諾娃教授。”

　　他飛快地伸出手，把掛墜盒放回了口袋，重新拿起刀叉，“今晚六點，歡迎您參加公開課。”他禮貌地微笑了一下，安多諾娃明白這是一個逐客令，便略帶失望地離開了。

　　早餐過后，彼得回到了自己的辦公室，打開一個帶有七把鎖的銀質箱子，把掛墜盒藏在了最深處，重新鎖好箱子后，他在箱子外施加了他畢生所知的所有保護咒，足有十幾道之多。