許云濤和許雷雖然對(duì)蘇雪的所為存了疑，卻也如他所預(yù)料的那般，沒(méi)有就此撂開(kāi)不管，在她的督促下，一一按她所說(shuō)的步驟開(kāi)始了釀酒的工作。
礱米，蒸飯，冷卻，拌酒曲，入缸等待發(fā)酵。這些事情兩人以前都幫大人干過(guò)，此時(shí)干來(lái)倒也得心應(yīng)手。只是，他們這邊幾個(gè)小孩子搗鼓得歡快，那邊大人瞧在眼里卻紛紛搖起了頭。
許清明二人奔波在外，并不知曉，周?chē)泥徖锫勶埾阌^其行，卻是看得一清二楚，有人忍不住責(zé)怪了起來(lái)：“濤子這孩子平日里瞧著雖然脾氣暴了些，卻也是個(gè)懂事會(huì)疼人的。如今怎么胡鬧起來(lái)了，他爹和娘被銀子愁得吃不香睡不著老成那樣，他竟然還有心思在這兒釀起了酒？”
“可不是么？尋常過(guò)年時(shí)，那手頭寬裕的人家才舍得用糯米釀上幾斤酒解解饞，還不定能年年都釀上。他這會(huì)兒倒好了，莫不是瞅著家里借到銀子便以為有余糧了，便浪費(fèi)折騰起來(lái)了？那勇子可還在牢里等著殺頭呢，他這樣做可真是造孽啊。”
“是啊是啊，可憐的勇子，可憐的清明兩口子，怎么就生出這么個(gè)不是東西的東西來(lái)。”
眾人越說(shuō)越氣憤，流著淚替許云勇難過(guò)的同時(shí)，看著許云濤的眼神也充滿了責(zé)備與怨怪。
蘇雪擔(dān)心地看向許云濤，以為他又會(huì)一個(gè)暴起與鄰居發(fā)生沖突。卻發(fā)現(xiàn)他始終垂頭盯著自己的腳尖，兩手拳頭捏得“咯嘣”作響，一張唇幾乎咬出血來(lái)，默默地承受著眾人的指責(zé)。即便是雷子聽(tīng)不過(guò)想要張嘴解釋一聲，也被他一瞪眼給制止住了。
看著這樣的他，蘇雪忽然覺(jué)得有些心疼。只有她和雷子知道，許云濤想籌到銀子的心情比許清明夫婦還要急切，對(duì)秦天強(qiáng)的仇恨想找他報(bào)仇的心情也比任何一個(gè)人都濃烈。
只可惜他年齡小又沒(méi)有能力，絕望之下才將希望寄托在了一個(gè)他自己都時(shí)常會(huì)懷疑的更小的孩子身上。所以，他注定什么都不能講，只能默默承受。
即便晚上許清明將他痛打一頓罵他不爭(zhēng)氣，他也是不辯不解，咬牙忍著。
三天后，蘇雪讓兩人將從縣城運(yùn)來(lái)的鍋盆桐等組裝起來(lái)，正式開(kāi)啟了她在大唐首次蒸餾白酒的模式。
發(fā)酵好的米糟置于桶內(nèi)的篦子上，再把蒸桶置于鍋上，木盆倒扣過(guò)來(lái)蓋住木桶，便使得木桶內(nèi)形成了一個(gè)密閉的空間。
爐子里的柴火燒得旺盛，鍋內(nèi)的沸水咕嘟咕嘟地響著，桐內(nèi)騰騰熱氣上升到桶頂。倒扣在木桶上方的木盆此時(shí)便成了簡(jiǎn)單的冷卻器穹頂，猛烈上升的熱氣在盆底凝結(jié)成水，再沿著倒扣盆的穹面四下滴流。這時(shí)，懸掛在盆周?chē)囊蝗χ裢脖闫鸬搅俗饔茫瑢⑹状握麴s出來(lái)的透明酒液完全承接了起來(lái)。一個(gè)簡(jiǎn)單而古老的蒸餾器，開(kāi)始了它不簡(jiǎn)單的工作過(guò)程。
看著緩緩滾入竹筒內(nèi)的白色酒液，許雷神情激動(dòng)，不可置信地指著其中一個(gè)竹筒，詢問(wèn)道：“這，這真的也是酒嗎？怎么跟水似的，與我們平常見(jiàn)的顏色一點(diǎn)也不一樣？”
“這確實(shí)是酒。”蘇雪含笑點(diǎn)頭，示意他們?nèi)∵^(guò)一個(gè)竹筒拿過(guò)來(lái)，“它不光顏色與尋常的酒不一樣，味道也大不一樣，不信你們聞聞，再?lài)L嘗。”
許云濤的心情比任何人都復(fù)雜，心里不太相信蘇雪，又將所有的希望都寄托在了此次釀酒之上，此時(shí)自是心潮澎湃。
他緊盯著酒液的眸中隱見(jiàn)淚光，卻緊抿著唇未出聲，此時(shí)聽(tīng)了蘇雪的話，率先上前一步用空竹筒換下一個(gè)裝了酒的。
他捧在手里略一猶豫，便湊到了鼻間，還未吸氣，便覺(jué)一股從未聞過(guò)的濃重的酒味直沖鼻間，直達(dá)腦際。
“嗯，好重的酒味，比平常咱們釀的或是酒樓里的濃多了。”許雷也捧了一竹筒在手，湊近一聞，立馬覺(jué)得人都要醉了，忙拿開(kāi)吐著舌頭沖蘇雪喊道。
“你們?cè)賴(lài)L嘗，看看味道怎么樣。”蘇雪淡然頷首，話音才落，卻見(jiàn)許云濤已一仰脖子將竹筒里小半竹筒的新釀白酒全喝光了，頓時(shí)捂額驚叫，“省著點(diǎn)兒，咱們還得靠著它生銀子呢。”
本來(lái)就原料不多，再加上這么簡(jiǎn)陋的設(shè)備，能蒸餾出一兩竹筒就不錯(cuò)了，哪經(jīng)得住他這么牛飲啊。再說(shuō)，這剛釀的新酒辛辣傷身，還含有雜質(zhì)，不宜多飲。再要是酒量小的話，指不定就要醉了。
許雷聞言，便只用舌頭舔了舔，一股沁涼辛辣的感覺(jué)從舌尖處傳來(lái)，令他舌頭抖了抖，驚呼：“好涼，好辣！”
許云濤喝得急了，只覺(jué)得一股濃重的辛辣味從喉頭處直沖腦門(mén)兒，突如其來(lái)的刺激令他忍不住咳嗽了起來(lái)，兩片紅霞瞬間染上了他的雙頰。
他甩了甩腦袋，甩去那突然襲來(lái)的眩暈感，不屑地舉了舉竹筒：“就靠著這么丁點(diǎn)兒辣辣的水，就能換著八百兩的銀子？”
“光這么點(diǎn)當(dāng)然不行，還需要好好的運(yùn)作才行。等過(guò)十來(lái)天，你們便……”蘇雪搖頭擰眉，抬頭一看，卻見(jiàn)許云濤滿臉通紅，雙眼迷離，雙腿一軟就坐倒在了地上，頓時(shí)哭笑不得，“叫你先下手為強(qiáng)，現(xiàn)在知道酒勁兒有多足了吧？雷子哥，還是先把他扶回房去醒醒酒吧。”
“這就醉了？”許雷驚訝之余興奮地笑了笑，忙上前伸手欲將許云濤扶起來(lái)，卻被他重重地一拍給打開(kāi)了，“讓開(kāi)，秦天強(qiáng)你這個(gè)混蛋，你殺人放火，壞事做盡，不得好死。不，死都便宜了你。”
一面說(shuō)著，他又一面踉蹌著自己爬了起來(lái)，瞇縫著眼睛抬指左右亂指了一通：“秦天強(qiáng)你等著，不，我等著，我等著你乖乖地把毀了我們家的統(tǒng)統(tǒng)給我送回來(lái)。雪妹妹這話說(shuō)得太好太解氣了，她釀的這個(gè)酒也太好了，太好了……要是真能幫我們籌到那八百兩銀子該多好啊，大哥就有救了……大哥，大哥，濤子對(duì)不起你，看著你在牢房里受苦受罪，我卻什么都做不了，只能被人指著鼻子罵沒(méi)出息……爹，娘，我不是沒(méi)心沒(méi)肺，我不是一點(diǎn)兒不替大哥擔(dān)憂，我只是，只是……唔唔唔……”
說(shuō)到最后，他蹲在地上掩面而泣，哭聲嘶啞，看得蘇雪鼻子一酸。這孩子，平常死要面子活受罪，傲嬌得很，心里即便有再多的委屈也不會(huì)宣之于口。這會(huì)兒醉了，倒是竹筒倒豆子似的，全吐出來(lái)了。就是不知道酒醒了之后知道自己說(shuō)了這些話，他會(huì)不會(huì)咬斷了自己的舌頭。