一天一夜的趕路，在謝楓接到信件后的第二天下午，眾人回到了薩格森。

　　推開領主大廳的門，克里斯汀娜已經等候多時，看到謝楓來了，便道：“你終于回來了。”

　　謝楓笑道：“接到你的信件之后我就立刻趕回來了——這么突然就和斯瓦迪亞王國開戰了？斯瓦迪亞騎兵強悍你們不是不知道吧？”

　　克里斯汀娜道：“我們也不想開戰，是斯瓦迪亞王國首先對我們諾德王國開戰侵略的。”

　　謝楓暗忖：“噢？好戰的哈老四？”

　　克里斯汀娜接著道：“謝楓，你作為一個外來人，也許不清楚卡拉迪亞大陸的歷史。在很久以前，卡拉迪亞大陸只存在一個國家——就是斯瓦迪亞王國。”

　　謝楓點點頭，這點自己的清楚的，以前玩這游戲的時候，曾經了解過這游戲的背景。不過那個時候，斯瓦迪亞王國好像是叫“芮爾典”吧？

　　克里斯汀娜繼續道：“后來因為種種外族入侵以及戰亂，卡拉迪亞大陸被分成六個國家——而我們諾德王國的祖先，是來自被號稱冰雪之國的亞穆拿。從此之后，斯瓦迪亞王國就瘋狂地想收復以前的土地，恢復往日斯瓦迪亞王國的遼闊國土，而不斷進行戰爭——直到今天。”

　　謝楓心道：“這應該就是哈老四之所以好戰的原因吧。”

　　克里斯汀娜接著道：“雖然卡拉迪亞大陸曾經是斯瓦迪亞王國的天下——但這只是曾經，歷史是會被不斷改寫的。而現在，卡拉迪亞大陸北邊沿海地區，也應當是隸屬于我們諾德王國的合法國土……”

　　聽到這，謝楓插嘴道：“不用給我洗腦了，成王敗寇的事我懂。放心，我不會認為你們應該把土地還給斯瓦迪亞王國的。”

　　見被謝楓識破自己的意圖，克里斯汀娜也不臉紅，繼續道：“上個月，斯瓦迪亞王國與羅多克王國簽訂了停戰協議——面對羅多克王國的長矛兵團，斯瓦迪亞騎士只得鎩羽而歸。現在，經過一個月的修生養息后，斯瓦迪亞王國的哈勞斯國王又想起自己收服國土的雄心，又意圖開戰了。”

　　克里斯汀娜喝了口水，繼續道：“在周圍的五個國家里，斯瓦迪亞王國最好對付的，無非就是我們既沒有騎兵、又沒有長矛兵的諾德王國了。在我給你寫信的前一天晚上，杰爾博格堡已經被淪陷——這也宣告著斯瓦迪亞王國與諾德王國之間的戰爭開始。所以，我希望，作為諾德王國雇傭軍的你，能為這場戰爭出一分力。”

　　謝楓道：“放心吧，該我盡的責任，我絕不含糊。”

　　見謝楓爽快地答應，克里斯汀娜點了點頭，掏出了15枚金幣放在桌上，道：“這是你之前三周的軍費——共1500第納爾。回去整頓下隊伍吧，明天我就會帶兵出征，在斯瓦迪亞王國與諾德王國之間的國界上巡邏，以防斯瓦迪亞王國的軍隊入侵——杰爾博格堡剛被攻下，哈勞斯必然會認為我們會把注意力都放在那，而伺機從別的路徑繼續侵占我國——到時候你也跟著一起吧。”

　　謝楓暗暗佩服克里斯汀娜的軍事才能，接過錢，點頭道：“好的，明天我帶領我的‘蕩寇軍團’隨時聽候領主大人的指令！”

　　正當謝楓準備離開時，克里斯汀娜道：“對了，忘了告訴你——前幾天有個自稱瓦葉則吉村長老的人，來到薩格森，打探你的下落。”

　　聞言，謝楓如同晴天霹靂——當初由于自己的疏忽大意，害死了瓦葉則吉村的三個代表著瓦葉則吉村將來的年輕村民，謝楓一直以來都不敢跟瓦葉則吉匯報這個噩耗。現在，村民們見那三人遲遲沒有消息傳回村里，所以找上門來了——他們自然也去過訓練場打探情況，發現自己村里的那三個人沒到過訓練場后，便要找自己問個明白。哎呀，頭痛啊頭痛。

　　見謝楓臉色不太好看，克里斯汀娜關心地問：“這么了？在瓦葉則吉闖禍了？”

　　謝楓搖搖頭，道：“沒事。”

　　克里斯汀娜看謝楓不像真的沒事的樣子，道：“如果有我能幫忙的地方，你不妨說出來。”

　　謝楓繼續搖了搖頭，道：“真的沒事……自己的事情還是得自己解決。”說完，謝楓頭也不回地走出了領主大廳。

　　出了城堡，天色已經暗了下來。自己的隊伍估計都去了酒館狂歡著——畢竟他們跟著自己出征這么久了，是時候狠狠地放松一下了。謝楓回想了一下酒館的方位，就邁步朝酒館走去了。

　　走進酒館，謝楓很輕易地找到了正在狂歡的眾人。眼尖的費南德見謝楓來了，熱情地朝謝楓招了招手。

　　待謝楓坐下之后，喝得臉有些泛紅的阿里問道：“情況怎么樣？謝楓？”

　　謝楓抬起侍應剛送上來的一杯麥酒，深深地喝了一口，道：“你是問隊伍的動向，還是戰事？”

　　阿里道：“先說戰事吧。”

　　謝楓道：“幾天前，杰爾博格堡被斯瓦迪亞王國占領了。”

　　阿里聽后，用手捋了捋自己下吧的一小撮胡子，自言自語道：“嗯，那可不妙……”

　　一旁的米諾斯笑道：“當然不妙，你那張地圖就過這樣時了，哈哈哈哈！”

　　費南德略作沉思，道：“那么，應當加緊其他邊界的防守。”

　　艾菲邊吃邊道：“嗯？不是應該加大兵力控制杰爾博格堡附近領域嗎？一來可以伺機奪回城堡，二來敵軍既然都糾結兵力攻占杰爾博格堡了，那么很可能以那為根據點繼續進攻。”

　　費南德搖頭道：“難得你會分析一下戰情，但很可惜你想錯了。”

　　艾菲咽下嘴里的食物，抬頭道：“怎么錯了？”

　　費南德道：“你會這樣想，諾德王國的人也會這樣想，而斯瓦迪亞王國那邊更加會這樣想。很可能敵人就是利用攻占杰爾博格堡來吸引我們的注意力，然后分兵從別的地方進攻。”

　　艾菲連忙鼓掌道：“費南德，你真聰明！”

　　費南德繼續道：“不過，也可能敵人是將計就計，讓我們這邊的兵力防范其他地方時，又再從杰爾博格堡開始進攻。”

　　艾菲道：“那到底應該防哪邊啊？”

　　費南德道：“我也不敢肯定，這也算一次賭博吧。”

　　謝楓道：“別想了，現在想太多也沒用。現在，我能肯定的是，明天早上我們要隨公主的隊伍一起在其他邊界巡邏——你們今晚好好玩吧，別玩得太晚、別喝得太瘋，明早還要出發呢，辛苦各位了。”翌日清晨，謝楓帶領著自己的隊伍來到了城門處與克里斯汀娜的隊伍會合。

　　克里斯汀娜這次出征帶了不少人——足足有百來號人，其中還有5名負責探路的斥候。相比之下，謝楓這支不滿20人的隊伍，就顯得太寒磣了。

　　克里斯汀娜見謝楓的隊伍已到，也不多作廢話，下令軍隊啟程。

　　軍隊有條不紊地朝前進發中，五名斥候遠遠地走在前頭進行自己的探路工作，克里斯汀娜一身鎧甲，騎著白馬走在大隊伍的最前方，而謝楓，則是騎著流焰緊緊地跟在克里斯汀娜后邊。

　　謝楓朝克里斯汀娜道：“小克啊，杰爾博格堡那邊真的沒問題嗎？萬一對方來個將計就計，真的從那開始進攻，我們把兵力都用于防范其他地方了，那時候可不妙啊。”

　　克里斯汀娜饒有興趣地看著謝楓，道：“喲？想不到你還有點頭腦呢？”

　　謝楓撓撓頭道：“額……也不是我想出來的，是我隊伍中一個叫費南德的家伙……他洞察能力挺強，暫時能充當我們隊伍的軍師。”

　　克里斯汀娜笑了笑，道：“我就知道你不想有這么好頭腦的人，呵呵。”

　　謝楓白了克里斯汀娜一眼，心道：“老子也不笨好吧？”

　　克里斯汀娜接著道：“這點你就放心吧，杰爾博格堡那邊，城堡的原領主奧拉夫雅爾比誰都著急呢，他會盯著杰爾博格堡的動向的。而且，要從斯瓦迪亞王國直接進攻諾德王國的話，也沒多少路可以選，而我們將要去的就是位于你以前的訓練場所在地——斯瓦迪亞王國與諾德王國之間最遼闊的道路。如果我們隊伍腳程快的話，估計晚上之前就能到魯達城堡在那住一宿。現在我擔心的是，斯瓦迪亞王國那邊，會不會跟維吉亞王國借道。”

　　謝楓一想，也是。三個月前，因為塞拉的緣故，克里斯汀娜已經把諾德王國于維吉亞王國之間的關系鬧得有點僵。而且，兩國之間的停戰協議似乎已經到期了，也就是說，維吉亞王國那邊，可能隨時都會向諾德王國發起進攻。要是兩國聯合起來進攻諾德王國的話……情況顯然不妙啊。

　　沉默了一會，克里斯汀娜又道：“對了，謝楓。我們會在中午前經過達瓦葉則吉村。你似乎有些事情要處理，要不要……”

　　謝楓咽了一口口水，該面對的，始終躲不了，于是道：“到時候，就等我一會吧……”

　　見謝楓這么說，克里斯汀娜也不再發問。

　　接近中午時，前方一名斥候突然縱馬回頭，趕到克里斯汀娜面前，道：“報告大人！前方已經接近瓦葉則吉村，可是村子有大量軍隊集中，似乎是在燒村。”

　　克里斯汀娜大駭道：“你說什么？……傳令下去，全軍火速前進！”說完，克里斯汀娜雙腿一夾，胯下的白馬立即加快了速度。

　　謝楓連忙跟上前，道：“小克，我的馬比較快，要不要我先去打探一下情況？”

　　克里斯汀娜也不說話，手一擺，示意謝楓去了。

　　謝楓縱馬奔騰，很快就來到了瓦葉則吉村附近，定眼一看，果然不假，村口涌現打量軍隊，而村子里的村民正從別的出口望風而逃。

　　而那些軍隊……居然是維吉亞王國的裝束？

　　謝楓連忙縱馬回程，回到克里斯汀娜身邊，道：“小克，不妙啊，那些軍隊將近兩百人，都穿著維吉亞軍隊裝束的。”謝楓說得很小心，不說是“維吉亞的軍隊”而說是“穿著維吉亞軍隊裝束”。因為在跟謝爾學習探子知識的時候，謝爾曾經叮囑過自己：日后打探了情報回報的時候，要“看到什么說什么”，自己絕對不能輕易下定論。例如看到一個人，他說他叫某某某，回報的時候不能說“一個叫某某某的人”，而要說“有個自稱某某某的人”。這是任何一個探子都必須注意的一點，因為對于任何一個細節的魯莽判斷，都很可能會影響整個局勢。

　　克里斯汀娜皺眉道：“兩百人……我們還有一戰之力。”

　　謝楓道：“小克，要是那些軍隊真的是維吉亞王國的，恐怕不妙啊。要是單純地趁火打劫還好，要是他們已經跟斯瓦迪亞王國聯合起來對付我們的話……”

　　克里斯汀娜擺了擺手，道：“你這樣的沒多大根據地猜測是沒用的，首先你要感到可疑的，是為什么面對這么大群的隊伍，提赫洛格堡的領主沒有發出任何信號？”

　　對啊，瓦葉則吉附近就是提赫洛格堡，照理來說，遇到這么大批軍隊，就算其領主自大，不愿點燃烽火信號，也該出兵阻止才對。

　　克里斯汀娜道：“即使我們猜測，可能之前有一小隊軍隊做誘餌，把提赫洛格堡的領主圖亞雅爾引開了。那么堅守城堡里的士兵為什么又不點燃烽火？”

　　謝楓道：“果然很可疑！”

　　克里斯汀娜道：“既然這么可疑的事情發生了，那么，現在只有兩個合理的解釋。”

　　謝楓道：“什么？”

　　克里斯汀娜道：“一，現在城堡連一個留守的士兵都沒有，都被圖亞雅爾帶走去追誘餌了。”

　　謝楓道：“這顯然不可能。”

　　克里斯汀娜道：“那么就只剩下第二個可能——城堡里有敵軍的內應，把烽火臺破壞了。”

　　見謝楓臉色凝重，克里斯汀娜繼續道：“當然，這些還不是最壞的可能。”

　　謝楓道：“還有更壞的？”

　　克里斯汀娜點頭，道：“最壞的可能性是——那個內應就是圖亞雅爾本人。”

　　說完，克里斯汀娜把手高高舉起，對后邊的軍隊喊道：“全軍聽令！朝提赫洛格堡進發！”