西瓜的店。

　　西瓜的店自從經營一來，也就偶爾來上幾個客人，店內的收入在保證不虧的情況下還能稍稍有點錢賺。雖然之前的廣告打得很厲害，但畢竟店的所處位置比較偏僻，能達到這樣的收益也算是能讓人滿意了。不過，今天的客人貌似有點多。

　　當謝楓等人躲避過好幾個剛出店的客人，走入店內的時候，克倫威爾正忙個不停，一邊算著賬，一邊跟一個客人談論些，旁邊還放著一堆等待上架的貨物。另外年內還有幾個客人在隨意地看著貨架上的貨物。

　　聽見推門聲，克倫威爾立即高喊道：“歡迎光臨，請隨便看看……啊？是大人？”

　　謝楓微笑著點了點頭，道：“還不錯嘛，原來店里只要有你一個人就能忙得過來，這下我可以把艾瑞克給解雇了，能省下不少錢呢。”

　　還沒等艾瑞克抱怨，克倫威爾先苦笑道：“大人您就別跟我開玩笑了，我都忙瘋了……賽西莉雅小姐，這賬目你麻煩你接手算算；艾瑞克，幫忙補貨——誒，客人，您剛才說得想要的羊毛本店暫時還沒有，如果你不急的話，我可以幫您聯系一下旅行商隊，大概一周左右就能到貨。請留下您的地址，到時我們會有專人把東西送上門……”

　　那客人滿意地點了點頭，然后轉身走了。

　　正在對賬的賽西莉雅看著賬本忽然驚訝道：“呀！我不在的這幾天，收入似乎抵上以前半個月的耶。”

　　克倫威爾笑了笑，然后道：“還好吧，你們都走之后，我讓但丁在酒館給我們打廣告的同時還散布了一個消息：本店每日會隨機挑選出一部分商品打折出售，而那些打折的商品基本上是以略高于成本價出售的。這樣一來，每天自然就多出了不少人前來看看，如果碰巧遇上打折的商品正是自己需要的話，他們多半會買下，同時也帶動了其他一些非打折商品的出售。”

　　謝楓眉毛一挑，道：“喲，這不是幾百年后的超市才會有的營銷手段嗎？看不出來你做生意還有點天賦啊。”

　　克倫威爾不好意思地撓了撓頭，謙虛道：“我也只不過是以前念書的時候學到的一點心理**用上來而已……啊！對了！”克倫威爾忽然正色道：“昨天晚上快打烊的時候，有一個又黑又瘦的老頭來了店里，他受了重傷，滿身是血，說是要找賽西莉雅小姐的。”

　　“啊！”賽西莉雅尖叫了一聲，道：“莫非是義父？”

　　謝楓趕緊問道：“現在人呢？”

　　克倫威爾道：“我說幫他去叫醫生，他拒絕了，于是我只能給他涂了點藥簡單地包扎了一下傷口后，就扶他到艾瑞克的床上休息了。”

　　賽西莉雅聞言立即沖進了位于店里頭的員工宿舍。

　　一打開門，一陣惡臭的血腥味撲鼻而來，只見李巫虛弱地躺在了艾瑞克的床上，如克倫威爾所說的滿身鮮血已經不見，估計是身體被清理過了。此時李巫是緊閉雙眼，皺著眉頭，身上不斷冒出黃豆大小的汗滴。

　　聽見推門聲，李巫似乎醒了，艱難開口道：“是……賽西莉雅……嗎？”

　　賽西莉雅雙眼頓時一紅，立即撲上前去，急叫道：“義父，是我……你怎么了？”

　　謝楓上前拉開了李巫身上的被子，看著李巫裸露著的上半身的密密麻麻的傷口，皺眉道：“是刀劍之類的利器傷。”奇怪，

　　以李巫一身不亞于自己的伸手，居然會受到如此嚴重的傷害，而且那些傷口看上去似乎還是被同一件兵器所傷，也就是說對李巫造成這種傷害的，是同一個人。

　　這時，克倫威爾喊道：“賽西莉雅小姐，無用論如何，先給他治療再說吧？看樣子他似乎已經開始發高燒了。”

　　賽西莉雅聞言立即醒悟過來，連忙跑出來房間。

　　一小時后，李巫的情況已經好很多了，雖然依然有氣無力，但至少能睜眼并且能流利地說上話了。

　　謝楓先問道：“老頭，到底是誰把你傷得這么重的？”

　　李巫輕輕嘆了一口氣，道：“跟你沒有關系。”

　　謝楓道：“如果是仇人的話，說出來吧，沒準我還能幫上忙。”

　　克倫威爾好奇道：“大人您不是……”

　　艾瑞克解釋道：“老板其實武藝高強得很，他以前那副樣子其實是裝的。”

　　李巫聞言，略驚訝道：“你的身體……”

　　謝楓咳嗽兩聲，然后道：“反正就是那么回事了……說吧，是誰讓你受這么重的傷？雖然我平時不怎么看好你，不過畢竟你對我有恩，知恩圖報的道理我還是懂的。”

　　李巫搖了搖頭，道：“沒用的，有的事你還是別知道的好。”

　　謝楓皺眉道：“莫非傷你的那個人武藝非常強大，以至于連我……咳咳，以至于一般人都得罪不起？”

　　李巫嘆了口氣，然后道：“你還是別問了，有些事情你還是別知道的好——至少我認為現在的你還是別知道。”

　　……

　　衛耶哈堡，一名斯瓦迪亞士兵匆匆來到了城堡中的主人房門前，恭聲道：“陛下，士兵們已經準備就緒，隨時可以出發進攻沙瑞茲。”

　　見房間內一片沉默，那名士兵又道：“陛下？”

　　“嗯……”房內傳出夏洛特的聲音：“告訴他們，進攻時間改為明天。”

　　那士兵一愣，道：“陛下！士兵們已經摩拳擦掌做好了攻城戰的準備，如果臨陣改期，恐怕會對士氣造成不良影響，從而使得下次再出戰時士兵的斗志會較為低下……”

　　夏洛特不耐煩道：“我說明天就明……啊！”忽然，夏洛特發出了一聲痛苦的嚎叫。

　　那士兵聞言一驚，立馬撞開了房門沖了進去。

　　只見夏洛特赤裸著上身坐在床上，如雪般白嫩的肌膚上，布滿了好些鮮紅的傷痕。那些傷痕大多已經開始結淤，但還有好幾道特別深的傷痕，還在不斷往外冒出鮮血。而夏洛特旁邊的一位侍女，正努力地在這些傷痕上涂藥止血。

　　也不知道是因為見著了夏洛特的裸體，還是見著了夏洛特身上的那些觸目驚心的傷痕，那士兵整個人驚呆了，結巴道：“陛……陛下……”

　　夏洛特頓時怒火中燒，大喝道：“誰讓你進來的！”然后忽然伸手在床沿上一摳，用堅硬的紅橡木制成的床架居然被夏洛特活生生地摳了一塊下來。只見夏洛特手一揮，“嗖”的一聲破空聲響起，那塊被扣下來的紅橡木便死死地釘在了那士兵的額頭上。那士兵連一聲慘叫聲都來不及發出，就整個人癱倒在地。

　　夏洛特對身邊那侍女冷冷道：“把尸體扔出去，把門鎖上！”

　　那侍女聞言連忙應了一聲，然后放下藥瓶，上前去搬動那士兵的尸體。

　　夏洛特低頭看了看自己身上一道道或深或淺的傷疤，自言自語道：“那老頭武藝好生厲害，要不是他隱藏得不夠好，恐怕昨晚我已經被他當場殺死……他到底是誰呢？”

　　……

　　安頓好李巫之后，西瓜的店的全體成員，集中在了一起，開了一個短暫的會議。

　　“事情就是這樣。”謝楓道：“我明天就要動身前往羅多克王國，所以會離開一段時間。”

　　“風邪大哥。”賽西莉雅首先叫道：“我要跟你一起去。”

　　謝楓笑了笑，道：“傻丫頭，你跟著去做什么？這一路上也許會有不少危險，所以你還是乖乖在這里等我回來吧。”

　　賽西莉雅搖了搖頭，道：“正因為可能有危險，所以我才要跟著你一起去。假如要發生戰斗的話，無論是參與戰斗，還是照料傷員，我的作用都不會小吧？”

　　謝楓道：“李巫老頭不是還需要你照顧么？”

　　賽西莉雅道：“義父身上受的都是一些外傷，現在敷過藥之后，只要好好休息一兩個月就沒事了，治療可以說到此為止了。”

　　謝楓道：“可你……”

　　賽西莉雅趕緊道：“再說了，我在薩蘭德都呆這么久了，難得有次機會可以讓我去別的國家看看……難道你忍心我一輩子呆在這個大沙漠里面么？人家也好像去別的地方玩玩嘛……”說著，可憐巴巴地看向了謝楓。

　　謝楓無奈地嘆了口氣，道：“好吧，你可以跟來，不過路上一定要聽話。”

　　賽西莉雅連忙笑道：“人家什么時候不聽話過了？”

　　噔！人物：賽西莉雅，愿意追隨你，成為你的同伴，是否接受？

　　是！

　　然后謝楓轉頭看向艾瑞克，道：“你呢？”

　　艾瑞克聞言一愣，然后道：“我？我什么我？”

　　謝楓道：“你要跟我一起去羅多克嗎？”

　　艾瑞克莫名其妙道：“為什么忽然問我要不要跟著去？關我什么事？”

　　謝楓笑道：“我記得你說過你是羅多克人吧？你就不想回家看看？”

　　艾瑞克撓了撓頭，然后笑道：“難得出來闖蕩，還沒搞出什么名堂呢，怎么好意思就這樣回去？”

　　謝楓搖搖頭，輕輕道：“其實你并不是單純出來闖蕩，而是出來避難的吧？”

　　艾瑞克又是一愣，然后笑道：“老板你在說什么呢？”

　　謝楓拍了拍艾瑞克的肩膀，道：“上次在什巴·祖默的活死人事件里，你似乎無意中說出了什么身世秘密出來吧？”

　　艾瑞克仔細回想了一下之后，深深地嘆了口氣。

　　謝楓笑道：“有什么不勝唏噓的過往愿意跟我們講一講嗎？如果你還當我是同伴的話，沒準我能幫得到你。”

　　艾瑞克頓時雙眼開始有點濕潤，道：“老板……”

　　謝楓大笑：“別再喊我老板了，我說過很多次，老板是西瓜。我們是同伴，是朋友，知道嗎？”

　　艾瑞克抽泣了幾下，點了點頭，然后道：“愿意聽我講一個故事嗎？”

　　謝楓點頭道：“請講。”

　　“在羅多克王國的首都杰爾喀拉，有一個姓氏為‘勒茨’的小貴族家族。這個家族，沒有封地，依靠著祖上遺留下來的幾家店鋪過著比較拮據的生活。但是，由于近年來家族里一直沒有出現有相對比較高的商鋪管理能力的人，商鋪經營狀況漸漸的難以支撐家族的正常支出所需，這個家族也陷入了入不敷出的困境。就在這個家族的主人為了經濟的問題愁得頭發都花白的時候，他的一個朋友給他指引了一條路——說是朋友，實際上也不是太熟。這個人叫米哈伊爾，也是杰爾喀拉的一個小貴族，和勒茨家族的主人是在一場小宴會上認識的，并沒有太多的交往，僅僅只是‘認識’而已。這個米哈伊爾對勒茨家族的主人說，如果愿意賣掉那幾家不賺錢的店鋪，甚至把家族府邸抵押了，湊一筆錢的話，米哈伊爾愿意代其投資一些海上貿易。根據以往的經驗來看，這場貿易是穩賺不賠的。當時老勒茨就有點心動了，問了詳細事項之后，得知是要自己把賣了店鋪和抵押府邸的錢全部交給米哈伊爾由其經營，頓時就有點不放心。可是米哈伊爾卻說，即使把那點錢全部拿出來，也不夠完成一次交易的，如果老勒茨真要做這么一筆生意的話，米哈伊爾反而還要另外幫其墊一點錢進去。這話說得實在是大方，連老勒茨都不禁感謝起米哈伊爾的慷慨來。米哈伊爾也趁機不斷說服老勒茨參與這場貿易，但老勒茨再次聽到說要把錢全部先交給米哈伊爾時，就開始有些猶豫。米哈伊爾最后大言不慚道：‘說到底你還是不愿意信任我吧？你就是怕我把你的錢獨吞了吧？雙方合作的前提條件就是要互相信任，既然你都不愿意信任我了，我們還怎么合作。’聽到對方指責自己不信任對方，老勒茨頓時就急了。老勒茨一生為人老實，顯然不能接受這樣的評價，于是他當即就宣稱愿意信任米哈伊爾，于是合作的協議也這樣定了下來。然后，當老勒茨提出希望讓自己家族中的一個人參與此次貿易的具體行動中時，米哈伊爾卻卻說；‘既然你都選擇信任我了，那么所有事都交給我好了，你只出錢，不用出力。’因為老勒茨之前都說了愿意信任對方了，如果再執意說要派一個人去進行疑似‘監督’的行動的話，恐怕又落得一個口不對心的評價。于是乎后來，米哈伊爾帶著勒茨家族的最后的財產，進行了那所謂的海上貿易投資。幾個禮拜之后，勒茨家族內部召開了一場小宴會，因為如果計劃順利的話，第二天，這場貿易就能完成，家族就能得到一筆不小錢，這筆錢不但可以還清家族的所有債務，甚至還能讓家族再過上一段富足的日子。但是，就在這個宴會召開的晚上，勒茨家族的府邸里，來了一群不速之客打斷了宴會的進行。這群不速之客是米哈伊爾和一群士兵們。米哈伊爾當時對老勒茨和他的家人說，老勒茨所投資的那艘貨船因在海上遇上暴風雨而覆滅，船上貨物自然也蕩然無存。現在，不僅老勒茨所投資的錢全部沒了，并且還欠下米哈伊爾一大筆錢。因勒茨家族已無力償還債務，所以沒收府邸，并且家族中的所有成員都要成為奴隸。”

　　說著，艾瑞克語氣漸漸開始激動起來，喝過一口水，繼續說道：“那天晚上，勒茨家族的所有成員，都注定要成為奴隸。但是，有一個人除外——勒茨家族的一名年輕人，見情況不對，立即趁亂逃了出來。那名年輕人的逃亡的路上，遇到不少危險與困難，但他都一直堅持了下來。后來他聽說，當初的那艘出事故的船，其實船上裝著的都是一些不值錢的廢物，就連船的本身也是嚴重破損的，并且船上的海員水手一個都沒有遇難。這說明什么？說明這從頭到尾都是米哈伊爾的一場騙局！從那天起，勒茨家族唯一幸免于難的年輕人一直堅持著一個信念：活下來，變強大，為家族報仇！”

　　謝楓點了點頭，然后道：“再問一次，我準備到羅多克去，你愿意一起嗎？”

　　艾瑞克立即道：“非常樂意！”

　　噔！人物：艾瑞克·勒茨，愿意追隨你，成為你的同伴，是否接受？