眾人都摘下了頭盔，并且把武器交給了衛兵后，相繼進入了城堡。當然，擁有物品欄功能的謝楓則是例外。頭盔一般謝楓都不會一直戴在頭上，武器更是一直都放在物品欄中。

　　進入城堡，里面昏暗一片。只有四周掛在墻壁上的零丁的蠟燭標示出了領主大廳的輪廓。整個領主大廳顯得非常安靜冷清。

　　負責引路的帶頭騎兵道：“各位請稍等，陛下很快就會出來接見你們……你們也真幸運，陛下平時不會隨便接見人的，何況是陌生人。”說完，便，轉身走出了城堡。門一關，空無一人的領主大廳頓時顯得更暗了。

　　艾瑞克不禁打了個寒戰，道：“靠，這真的是城堡里面的領主大廳嗎？又昏暗又冷清……確定這里不是監獄？”

　　謝楓環視了大廳一周，道：“這里確實是領主大廳，不久前我跟佳瑪拉一起來過。”

　　康斯托克看了看四周墻壁關的嚴嚴實實的窗戶，不禁道：“天啊，把窗戶關這么死做什么？難怪這么暗呢，而且還悶……”

　　話音剛落，忽然一個聲音從大廳深處傳來：“沙瑞茲西面臨靠大海，東面是連綿無盡的沙漠。若吹東風，卷起大量黃沙涌進城堡，實在令人頭疼。而若吹西風，海風又最傷頭發了。所以我就干脆把窗戶都關起來，讓眾位貴客見效了，呵呵……”這聲音，正是令謝楓感到一陣深深的寒意的夏洛特的聲音。

　　只見夏洛特從大廳深處的走廊中走出來，慢慢踱步來到眾人面前，手上還提著一個小碟子，碟子上立著一根點燃的蠟燭。微弱的燭光把夏洛特的面容映照得朦朦朧朧，更有一番美感。

　　夏洛特從容笑道：“我就是斯瓦迪亞王國的女國王，夏洛特。讓眾位貴客久等了，實在是抱歉。”這話說得十分體面謙和，哪有一絲國王的架子？分明就是一個貴族家庭的女主人在招呼客人的樣子。

　　在夏洛特出現的時候，謝楓就立即有意無意地把身子隱沒在身材高大的康斯托克身后，祈禱夏洛特不會注意到他。

　　其實謝楓也不是沒想過，如果此刻拿出刺客戰匕來對夏洛特進行偷襲的話，有心算無意，多半可能還會成功報仇。但畢竟現在時機不對，就算成功刺殺了夏洛特，外面那些衛兵們也不會放過他。即使以謝楓的能力來說要逃跑還不是什么難題，但跟在自己身邊的同伴們很有可能會就此犧牲。憑這點，謝楓就不會敢出魯莽沖動的蠢事。

　　艾瑞克聞言，立即向夏洛特作禮道：“陛下言重了，以我們的身份，能夠有幸目睹陛下的尊容，已經是莫大的榮幸了。何況陛下也沒讓我們久等。”

　　夏洛特點了點頭，然后朝艾瑞克道：“你就是這支商隊的首領？”

　　艾瑞克道：“正是小人。我叫艾瑞克。”

　　夏洛特道：“據說你準備帶回羅多克的商品中，有一種很特殊的蜜蜂？”

　　艾瑞克只得道：“是的，這些蜜蜂極其罕有，不可多得。早在我來薩蘭德之前，就已經有客人向我訂……”

　　“我只是好奇……”還沒等艾瑞克說完自己的借口，夏洛特打斷道：“既然這些蜜蜂這么罕有，產出的蜂蜜又是這么珍貴，那為什么原主人還會把它們出售掉？我想應該沒有人會賣掉生金蛋的母雞對吧？據說蜜蜂的原主人也在你們隊伍里？”說著，眼光在眾人身上都打量了一下，在留意到康斯托克身后似乎還藏著個人時，眉頭微微皺了皺，但很快又恢復正常。

　　這是，賽西莉雅開口道：“嗯……是我……”

　　夏洛特低頭看了看身前這名身穿一身白裙，長得嬌小可愛的女孩，笑了笑，然后似乎忽然想起了什么，道：“噢，你看我，差點忘了讓大家就座了。真是失禮……大家，請隨意坐下吧。”說著，夏洛特提著蠟燭，來到了大廳中央的一張會議桌，在主人座的位置旁站著，等待眾人各自就座。

　　“糟！”謝楓心道：“就座之后，就沒法找地方躲了。”眼見自己身前的康斯托克開始挪動腳步，謝楓趕緊偷偷從物品欄中取出了暗影幽魂氅，披在了身上，拉著后邊的風帽遮住了腦袋，才若無其事地找了個最遠的位置坐下。

　　謝楓在找位置的過程中，每邁出一步，都感覺到有一道非常敏銳的目光在盯著自己。很顯然，這道目光是來自夏洛特的，看來自己可疑舉動已經引起這個精明的女人懷疑了。

　　夏洛特待得眾人皆坐下之后，自己也坐了下去。不知道是有意還是無意，夏洛特似乎把手上的蠟燭放在了靠近謝楓的位置。

　　而夏洛特的臉上，依然十分平常，似乎根本就沒有把謝楓這個“可疑”的人放在心上。雖然蠟燭朝著謝楓所在的方向看，但眼光從眾人都坐下之后，就沒有再往這邊看，這倒讓謝楓也稍稍松了一口氣。

　　由于個人設定的身份，夏洛特右手邊的位置上，坐著這支“商隊”的“首領”艾瑞克，而賽西莉雅雖然不屬于這個“商隊”中的一員，但對于“商隊”來說畢竟是貴賓，因此坐在了夏洛特的左手邊的位置。艾瑞克往后，是作為“朋友”、“同伴”身份的康斯托克、但丁等人。賽西莉雅往后，是作為“傭兵團”的佳瑪拉等人。而謝楓，則是坐在了夏洛特左手的最末一個位置上，客串了一番“自由傭兵團”的成員。

　　夏洛特看著眾人有條不紊地落座，笑道：“看來你們各自就座的作為都挺正確的。實在抱歉，我以前還一直以為商隊和雇傭兵都是未受過太多禮節教化的普通百姓。你們確實令我改變這個觀點了。”

　　艾瑞克道：“實不相瞞，我本身就是一名羅多克的貴族，因家族沒落，所以我也只能獨自游走大陸，開始做生意，企圖能夠靠我的雙手復興家族。”艾瑞克干脆把自己的身世如實托出來，但也真假參半。這樣既不會引起懷疑，又能增加對方對其的信任度。

　　夏洛特點了點頭，道：“那我祝你能成功……”說完，便轉頭朝賽西莉雅道：“你就是那些神奇的蜜蜂的原主人吧？你叫什么？”

　　賽西莉雅戰戰兢兢道：“我……我叫賽西莉雅……”

　　夏洛特微笑道：“賽西莉雅小姐，能告訴我你為什么要把那些蜜蜂都賣掉嗎？”

　　賽西莉雅從來就沒有賣掉蜜蜂的念頭，怎么可能一時間想得出賣蜜蜂的理由嘛？嗯？賣蜜蜂？

　　賽西莉雅立即回想起了當初謝楓慫恿自己賣掉一些蜂蜜以補貼家用的。所以當下立即道：“因為薩蘭德的天氣開始越來越熱了，在一片沙漠的薩蘭德中幾乎找不到什么花朵。蜜蜂沒得吃的，只能靠我每天喂糖水。糖水的錢是問題，而且我本人自己的生活過得也不好，所以……”

　　夏洛特問道：“那你可以只把蜂蜜賣掉啊，為什么要直接賣蜜蜂了？那些蜂蜜既然有這么神奇的功效，相信一定不愁賣不掉才對。而且現在戰亂年代，藥品奇缺，你那些蜂蜜要是賣出去的話價格也肯定不菲。如果真這么做，恐怕你的生活會過得比擁有一個城堡的領主更滋潤吧？我之前說了，沒有人會賣掉生金蛋的母雞。你這樣的行為讓我很好奇，能告訴我為什么嗎？”

　　賽西莉雅這下真的不知道該如何回答好了。

　　正在這緊要關頭上，一直默不出聲的但丁開口道：“陛下你可能有所不知，賽西莉雅小姐除了是個養蜜蜂的之外，同時還是個醫生，并且在都庫巴甚至薩蘭德中有著不小的名聲。這點相信你到都庫巴隨便找個人問都能問到。賽西莉雅小姐之所以能小有名氣，除了她本人的醫術之外，這些特殊的蜂蜜也功不可沒。醫者父母心，賽西莉雅小姐不斷醫術過人，醫德也是十分讓人敬佩。她看診過的病人，無論是多么復雜的病情，幾乎都只是收取少量的醫藥工本費，從這一點就可以看出賽西莉雅小姐是個怎么樣的醫生。現在，卡拉迪亞大陸上的很多人每天都受著傷病的煎熬，這讓心地善良的賽西莉雅小姐如何能視而不見？如果只賣蜂蜜，確實能讓賽西莉雅小姐頓時富甲一方，但對于全大陸的病人來說，收益是非常小的。而且隨著運輸路段的加長，這些蜂蜜的價格也會不斷提高，最終，那些窮苦的病人們依然得不到照顧。但是，如果直接賣蜜蜂呢？在每個國家里，都建立起這么一個生產這種特效蜂蜜的生產點，這樣一來，那些窮苦的病人們，也有了康復的希望了！由此可見塞西莉亞小姐是多么的偉大！而羅多克，則是賽西莉雅小姐要建立起蜂蜜生產點的第一站。”

　　但丁說出的這一席話，合情合理，而且也真假參半。如果不是眾人已經深知內情，恐怕還真會被騙著。賽西莉雅在眾人的心目中，本就是一個天真善良的小醫仙，即使賽西莉雅真的做出這樣的舉動，相信也沒人會有所懷疑。

　　夏洛特笑著看了看但丁，問道：“請問你是？”

　　但丁聞言立即從背上取下了自己的魯特琴，彈了幾下，笑道：“但丁，是一名游吟詩人，與艾瑞克本是相識，知道他在為復興家族而成為一名旅行商人。而這么巧，我在游歷薩蘭德的都庫巴時，認識了賽西莉雅小姐，知道她希望能把自己的蜜蜂銷往全大陸，于是我就立即跟艾瑞克聯系了。這種雙方都能得利，還能惠澤全大陸人民的事情，我怎么能不做呢？當然，艾瑞克這小子要付我一筆不菲的中介費就是。”說著，還煞有介事地笑了起來。

　　艾瑞克也十分配合地尷尬地看了但丁一眼。

　　但夏洛特似乎察覺到了但丁與賽西莉雅各自所表達的信息之間的矛盾，笑著道：“賽西莉雅小姐說是因為沒錢所以才賣蜜蜂的。而但丁先生則是說賽西莉雅小姐是為了造福人民……莫非假如賽西莉雅小姐暫時還不缺錢的話，也不會想到要賣蜜蜂？呵呵……”說著，還笑了起來。笑得是那么的自然，似乎一點懷疑的成分都沒有。

　　但丁腦子轉得極快，也笑著道：“這還倒是真的。”

　　“噢？”夏洛特頓時也來了興趣。

　　但丁反問夏洛特道：“陛下你猜賽西莉雅小姐幾歲？”

　　夏洛特上下打量了賽西莉雅一番，然后試探問道：“十五？”

　　但丁笑道：“其實她已經十九歲了。這孩子的心智跟你所猜測的她的外表年齡一樣，非常天真無邪。一來她生活的確比較窮困，二來她也希望全大陸的病人都能得到很好的照料。但她卻怎么也沒法把這兩個問題用同一個辦法解決。在跟她熟悉了之后，我就提示她‘為什么不把你的蜜蜂賣出去點呢？’她才醍醐灌頂，表示十分愿意出售自己的蜜蜂。”

　　眾人都為但丁的機智松了一口氣，心想：都已經這么說了，應該沒什么問題了吧。

　　其實眾人沒想過，如果他們一開始就不用“旅行商隊”這個借口企圖通過士兵的詢問的話，后面根本就不需要解釋這么多。

　　一個謊言的開始，需要用無數的謊言去結束。說的，就是這么一種情況。

　　夏洛特笑著點了點頭，然后忽然道：“相比于這個，其實有件事我還更在意。”

　　艾瑞克忙問道：“什么事？”

　　只見夏洛特伸手在腰間里一抽，一條皮鞭頓時出現在手上。

　　在眾人的錯愕的眼神中，夏洛特手一揚，手中的皮鞭便如一條敏捷的毒蛇般，朝謝楓激射了過去。

　　好快的鞭！

　　一直在低頭企圖讓夏洛特遺忘自己存在感的謝楓，在意識到夏洛特的皮鞭正朝自己揮來的時候，身體已經來不進作任何反應了！

　　“啪！”

　　謝楓頭頂的風帽被皮鞭抽得翻了過去，自己的臉就這樣直接地暴露出來。

　　“噠。”

　　謝楓身前的桌面上被擲來了一物，正是那根立在碟子上的蠟燭。

　　火光搖曳，謝楓的臉暴露在了火光之中。