西元1261年9月2日。卡拉迪亞大陸，庫吉特汗國。

　　一支約七十人的騎兵隊伍，從馬勒格堡出發，朝南前進著。

　　“喂，風邪，城堡不留一個人真的沒有問題嗎？斯瓦迪亞王國已經跟庫吉特汗國宣戰了耶，馬勒格堡就在臨近斯瓦迪亞的前線耶。”佳瑪拉騎著馬道。

　　謝楓應道：“哦，這個啊，你問但丁。”

　　“哦。”佳瑪拉喊道：“但丁A夢！”

　　但丁聞言一愣：“……A夢？什么意思啊？”

　　佳瑪拉道：“風邪私底下跟我們是這樣叫你的，據風邪說，意思是你經常給他出主意，他挺依靠你的，所以給你取了這么個外號了。”

　　但丁疑惑道：“我還是不知道這個‘A夢’是啥意思……”

　　佳瑪拉道：“先不管這個。城堡里不留兵守著的話真的沒關系嗎？”

　　但丁笑了笑，道：“你覺得，以風邪現在的兵力，假如斯瓦迪亞要攻占馬勒格堡的話，風邪需要留多少士兵下來才能有效對抗斯瓦迪亞的攻城？”

　　佳瑪拉想了想，道：“我覺得……斯瓦迪亞要是有心要攻下馬勒格堡的話，就算我們全部都留在城堡都無補于事吧？畢竟這些士兵都是剛征召來的，去欺負欺負附近的響馬都有點勉強，更別說正規士兵了。”

　　但丁笑道：“這就對了，既然全部留下都沒任何作用，那為什么還要分割一部分留下來呢？這不削弱了我們本身部隊的實力么？”

　　佳瑪拉咂舌道：“所以你干脆破罐子破摔了？”

　　但丁搖頭道：“主要也不是因為這個原因。主要原因是，現在斯瓦迪亞的主要都集中在庫吉特汗國的西部，即使他們知道馬勒格堡內無兵，也無暇分身來攻。就算勉強分出一部分兵力把馬勒格堡攻下來，也守不住。我想以夏洛特的智商，她是不會做這樣的無用功的。”

　　佳瑪拉問道：“如果斯瓦迪亞不是派一小支部隊來攻，而是直接把大部隊轉移過去呢？”

　　但丁笑道：“先不說大部隊轉移需要花費的時間和資源。即使是那支大部隊瞬間移動到馬勒格堡了，也沒有用——馬勒格堡在整個庫吉特汗國的版圖上看來，是庫吉特汗國的中間位置。斯瓦迪亞要是率先打下了這個地方，反倒會腹背受敵，對他們大大不利。況且，馬勒格堡處于環山之中，絕非什么戰略要地，就算斯瓦迪亞成功占領并且守住了這個地方，對他們的戰略意義也不大。他們要真有那個閑工夫，還不如直接先把拉那打下來。只要拉那被占領了，就混輪到哈爾瑪背腹受敵，以及馬勒格堡進退兩難。”

　　佳瑪拉驚道：“你的意思是說，斯瓦迪亞的下一個目標將會是拉那？”

　　但丁搖頭道：“我可沒這么會說。我的意思是，如果我是斯瓦迪亞的統治者，在目前的局勢背景下，如果我的目標是單純針對庫吉特的話，我會這么干。而事實上，夏洛特的下一步棋將會是什么我也捉摸不定，如果他是為了針對薩蘭德所以才先跟庫吉特宣戰的話，那么又是另一套戰略方案……反正戰爭的事情復雜得很呢，我跟著師父學了這么久，才只算得上是初窺門徑。”

　　“對了，另外……”佳瑪拉指了指身后道：“讓這個人家伙也一起去真的沒問題嗎？”

　　在隊伍的最后面，跟著一輛馬車，馬車上，是被五花大綁起來的崔克斯。

　　崔克斯除了身體被綁著之外，嘴巴還塞著一團破布。只要把破布取下，這貨絕逼會繼續大喊：“我不要！我不要！我不要去薩蘭德！我不要！哪里沒有水！沒有水！”

　　謝楓無奈地嘆了口氣，道：“總不能把他一個人扔在城堡吧？大不了進薩蘭德之前買個大水缸把他泡著就好了。”

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　　臨近中午時，眾人趕到了拉那城。眾人并沒有進城，只是在城外找了個空曠地方，埋鍋造飯，稍作休息。

　　整頓過后，謝楓宣布再度出發。不過，方向卻不是通向薩蘭德的西邊，而是，繼續朝南走。

　　“誒？慢著！”看著謝楓所指揮著的方向，擔任偵察兵的歇洛克喊道：“如果要去薩蘭德的話，我們應該是朝西走才對吧？”

　　“對啊。”謝楓點頭道。

　　“可是……”歇洛克道：“為什么我們還繼續往南走啊？”

　　謝楓道：“我有說直接去薩蘭德嗎？”

　　歇洛克一愣，道：“那我們要去哪里？”

　　謝楓笑了笑，道：“哈哈，你是外地人，當然不知道我想去哪里了。”

　　歇洛克小聲嘰咕道：“你自己不也是外地人嗎？而且還是別的大陸來的人……”

　　謝楓道：“我曾經跟賽加可汗聊天的時候，賽加可汗跟我說過，在拉那的南方偏東的方向，有一個馴馬場，哪里藏著全庫吉特甚至是全大陸最優良的馬匹呢，所以我打算去物色一匹坐騎。”

　　自從謝楓以前的坐騎流焰死后、謝楓復原以來，謝楓所騎乘的都是當初在羅格斯伯爵那得來的戰利品，一匹略微強壯些的獵馬而已——作為領主，很少用得上要自己親自騎馬沖鋒，所以一般領主們所騎乘的馬匹都是普通的馬，甚至都不需要像騎士那樣給馬匹裝上厚厚的披甲。所以，謝楓從羅格斯伯爵那得到的那匹獵馬，除了速度可能比普通的獵馬快上幾分外，就沒有別的出色的地方。

　　作為一直習慣騎乘飛火馬流焰這等良駒的謝楓來說，騎乘普通的馬簡直是一種折磨。所以，謝楓不得不物色一匹出色的馬。正好庫吉特盛產馬匹，而最具盛名的馴馬場所在的地方在這次的路途中也算比較順路，所以謝楓就迫不及待地要前去碰碰運氣。

　　這次，會不會又發現一匹神馬嗎？呵呵，真讓人期待呢。

　　雖然當初賽加可汗給謝楓的提示也不算不完整，但無奈這個馴馬場實在是太過偏僻，以至于謝楓等人在即將日落的時候，才面前看到那個馴馬場的輪廓。

　　在謝楓的印象中，既然作為收藏著全庫吉特甚至是全卡拉迪亞最好的馬匹的馴馬場，自然是非常氣派，每天來看馬買馬的人都絡繹不絕。

　　但事實上卻是……

　　一片清凈，到處都是殘破的木欄桿。地上，隱約有著一道曾經被馬匹踏平過的道路，只不過現在都長起了雜草，曾經的馬蹄印現在都很不明顯。

　　“這……”謝楓目瞪口呆道：“我們是不是來錯地方了？還是說馴馬場已經搬家了？”

　　佳瑪拉攤手道：“這不是你帶的路嗎？我們怎么知道？”

　　謝楓搖了搖頭，道：“賽加可汗還不至于跟我開這樣的玩笑，我喊喊看。”說完，深深吸了一口氣，然后對著這片殘破的廢墟大喊了一聲：“有人在嗎？”

　　“……有人在嗎……”

　　“……人在嗎……”

　　“……在嗎……”

　　“……嗎……”

　　遠方回蕩起謝楓的回音。

　　佳瑪拉嘆了一口氣，道：“我們還是走吧，速度快的話，估計天色完全黑之前我們還能達到克德爾克村落腳……”

　　“嗷……”一個馬叫聲響起。

　　謝楓原本失落的雙眼立即閃亮起來，興奮叫道：“這里真的有馬！”

　　佳瑪拉無奈道：“別傻了，是咱隊伍里的馬。”說著，指了指身后不遠處的那群士兵。

　　謝楓聞言再次失落起來，道：“為什么要破壞我的希望……為什么……嗚……”

　　佳瑪拉深深嘆了一口氣，道：“你要不走我們可走咯。”

　　“嗷……”又是一個馬叫聲響起。

　　謝楓頓時又興奮叫道“聽！真的有馬叫聲啊！”

　　佳瑪拉不耐煩道：“我不是說了是咱隊伍里的馬嗎？”

　　謝楓搖頭道：“不，這次聲音是從前方傳來的……”話音未落，又一聲馬嘶聲響起。這次，佳瑪拉清清楚楚地聽到，馬嘶聲是來自前方。

　　“咦？”佳瑪拉疑惑道：“莫非是附近流浪的野馬嗎？”

　　“不是的。”一旁的斯沃克道：“這聲音不是野馬的聲音，是被馴化過的馬。”

　　謝楓附和道：“看看看，專業人士都發話了。人家可是庫吉特人哦，他爸以前還是庫吉特的貴族呢。”

　　斯沃克不滿地糾正道：“不是以前，是一直都是。”

　　“那么……”佳瑪拉道：“是野人馴化過的野馬的叫聲？”佳瑪拉似乎不想承認這里會有正常的馬存在。

　　就在此時，一陣馬蹄聲也自遠方響起。在夕陽的映襯下，在馴馬場的深處，一騎正在朝眾人這邊奔來。

　　“吶吶！我就說嘛！”謝楓看著那騎喊道：“這里絕逼有人在的。”

　　佳瑪拉嘆息道：“一個荒廢掉了的馴馬場，就算有人在又有什么用？”

　　那騎越來越近，等到靠近眾人時，眾人才看得清，對方是一個看似年逾古稀的老人。

　　老人正騎在一匹十分健壯的駿馬上，顯得威風抖擻，完全沒有一個古稀老人應有的年邁姿態。

　　老人在眾人前方約二十米處勒挺了胯下的駿馬，對眾人喊道：“你們來做什么？”

　　謝楓連忙縱馬上前幾步，喊道：“我們是準備來買馬的。請問這里是‘蒼茫馴馬場’嗎？”

　　老人聞言，眉頭一皺，然后道：“‘蒼茫馴馬場’？那是以前的事情了。馴馬場現在是沒有的，但‘蒼茫酒館’倒是有一家。現在天色也不晚了，你們要住宿不？”

　　“啊？”謝楓詫異道：“酒館？不是馴馬場嗎？”

　　老人不耐煩道：“再說一遍，這里已經沒有馴馬場了，要買馬的話就去城鎮里吧。如果你們不要住宿的話請離開吧。”

　　“等等！”謝楓喊道：“我們住！”謝楓回想起當初賽加可汗向自己介紹起這個馴馬場時所的對話。

　　“蒼茫馴馬場，一直以來都是我們庫吉特優良戰馬的提供基地。只不過，近幾年似乎除了點問題。”

　　謝楓問道：“問題？什么問題？”

　　賽加可汗笑了笑，道：“具體就不太了解了，反正似乎沒法再給我們繼續提供馬匹了。因為那個時候我們自己就能繁育出合格的戰馬，那個馴馬場對我們的作用也不大了，所以我們也就沒深究下去，只是可惜了那些個別想物色一匹好馬的貴族們呢。呵呵。”

　　自覺告訴謝楓，這個馴馬場突然變成了酒館，與當年那個所謂的“問題”一定有關系。至于是什么關系以及是什么“問題”，謝楓不清楚，不過好奇心驅使他試圖探索下去。如果現在能先跟這個老人混熟，也許能套出點什么來也說不定。

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　　在跟著老人朝馴馬場深處走的時候，謝楓看著一路上的那些破舊的，曾經用來馴馬、養馬的設施，問道：“老人家，你在這里呆了多久了？”

　　老人在前面頭也不回道：“40年。”

　　謝楓道：“那你這四十年來都是做什么的？馴馬師？”

　　老人并不答話，似乎根本沒聽見謝楓的發問般。

　　謝楓又以同樣的語氣和聲調問道：“我們這么多人，你們那小酒館能容納得下嗎？”

　　老人道：“這個你放心，我們酒館絕對容納得下這么多人的。只不過條件可能要將就一下罷了。個別環境實在接受不了的你們大可以自己扎營，我不收扎營人員的住宿錢就是。”

　　看來老人并不是耳背，而是根本就假裝聽不到謝楓的上一句話。

　　這使得謝楓更加好奇，這個馴馬場到底有著怎么樣的過去呢？使得老人根本不想提起。