周宣一行離開歙州后的第三天，從宣州終于傳來了金陵鹽商周宣之攜女眷包攬宣州詩會魁首、魁副的消息，又說寧國軍副使胡彥的兒子胡揚與周宣之爭宣州花魁，被其父痛打，并向周宣之陪禮道歉，一個鹽商有這么大能耐嗎？

　　于是議論紛紛，有猜周宣之是奉化軍林都護的兒子、有猜周宣之是微服私訪的皇太子，最終猜測是朝中新貴、集賢殿大學士、信州侯周宣。

　　曾達虔自然也聽到了這些傳言，真是喜出望外，周宣之竟...