時至隆冬，隊伍卻還停留在于闐古城未曾啟程。

　　原本，走到半途，宋氏就病了。

　　好在倒不是大病，只是一時間水土不服，寢食難安，叫人擔(dān)憂。謝姝寧幾乎寸步不離地陪著她，開始懊惱自己不該慫恿她一道去塞外。若非她纏著說了一回又一回，宋氏也不會拋卻顧慮跟了來。

　　此去風(fēng)沙萬余里，極目所到之處，步步艱難。

　　天海般的沙漠，一眼望不到盡頭。

　　白日里烈日火熱，將沙海燒得滾燙...