震耳欲聾的水聲轟鳴著砸入深潭，激起漫天水霧。

　　一只翎羽如雪、神駿非凡的白雕如同劃破水汽的利箭，穩穩落在瀑布下方一塊黝黑濕滑的巨大礁石上。

　　它顯然飛得有些疲累，不耐煩地抖了抖被水汽打濕的羽毛，對著那萬馬奔騰般墜落的巨大水簾昂首發出兩聲短促而尖銳的嘯鳴，仿佛在說：

　　雕爺我都到了，你還不快出來？架子忒大！

　　嘯聲剛落，一聲豪邁爽朗的大笑便穿透了瀑布的轟鳴。

　　只見那仿佛亙古垂落的巨大水簾，竟如同被一只無形巨手猛地向兩邊掀開！一道身披寬大黑色兜帽披風的身影，如同鬼魅般從分開的水幕中悠然踏出。

　　水流在他身后瞬間合攏，仿佛從未被分開過。

　　此人身影飄忽，足尖在水面輕點幾下，便如履平地般掠過寬闊的河面，輕飄飄地落在二狗子棲身的礁石上。

　　兜帽下露出的半張臉，赫然是北齊國師，四大宗師之一的苦荷。

　　“小家伙，辛苦了。”

　　苦荷的聲音帶著一絲溫和的笑意，伸出手指，似乎想撫摸一下二狗子光潔的翎羽。

　　二狗子卻傲嬌地一偏頭，躲開了，只不耐煩地抖了抖背上的特制木匣，發出輕微的磕碰聲，意思明確：

　　少套近乎，拿信！

　　苦荷也不以為意，失笑搖頭：

　　“你這脾氣，倒是隨了你主人幾分。”

　　他走上前，熟練地解開木匣的搭扣，取出那個熟悉的防水皮囊，抽出里面的信箋。信不長，苦荷一目十行，銳利的目光瞬間掃過。

　　他低低地“唔”了一聲，臉上露出一絲了然。

　　“司理理……南慶皇室遺孤……”

　　苦荷低聲自語，信上提及的身份和他掌握的情報一致。

　　想到羅彬那復雜的身世和他那位驚才絕艷的母親，苦荷大致也明白了羅彬此舉的用意——庇護血脈，償還舊債。

　　只是……信中只字未提其他，苦荷深邃的眼眸中掠過一絲不易察覺的失望。

　　他沉吟片刻，抬手隔空對著湍急的河岸一招。

　　指尖真氣迸發，一株葉片肥厚、開著紫色小花的墨旱蓮被無形的真氣牽引著，連根帶泥飛入他手中。

　　他捏住粗壯的根莖，指尖微一用力，斷裂處滲出粘稠的黑色汁液。苦荷便以指為筆，以汁為墨，在羅彬信箋的末尾空白處，行云流水地添上了一段北齊文字。

　　大意是：此事已知，老夫即日便入宮面稟陛下與太后，并即刻派人赴南慶京都，接司理理回返北齊。

　　落款處，是一個簡練的符號印記。

　　寫罷，他將信箋小心折好塞回皮囊，放回木匣。

　　二狗子似乎完成了任務，迫不及待地長嘯一聲，雙翅一展，帶起強勁的氣流，瞬間化作一道白虹沖天而起，朝著南方疾射而去，連礁石上吃剩的半條魚頭都棄之不顧。

　　苦荷負手立于礁石之上，目送白雕消失在云端，兜帽下的眉頭微蹙，思索著派何人南下最為穩妥。

　　就在這時，下游湍急的河面上，一葉扁舟逆流而來，速度竟不慢。

　　船頭立著一個身影，穿著洗得發白的粗布衣裳，褲腿卷到膝蓋，露出一截結實的小腿，胳膊上挎著個塞滿新鮮野菜和山菇的竹籃，手里還拿著根洗得水靈靈的黃瓜，“咔嚓咔嚓”啃得正歡。

　　正是苦荷的關門弟子，九品上高手海棠朵朵。

　　她遠遠看到沖天而去的白影，惋惜地“嘖”了一聲，三口兩口啃完黃瓜，隨手將瓜蒂一拋，腳尖在船頭輕輕一點。

　　扁舟紋絲不動，她人卻已如輕燕般掠過數十丈寬的河面，穩穩落在苦荷身側，帶著一身山野的清新氣息和淡淡的黃瓜味。

　　“師父！”

　　海棠朵朵抹了抹嘴，語氣帶著點小抱怨，

　　“您怎么又讓它跑了啊！我緊趕慢趕還是沒趕上！”

　　苦荷兜帽下的目光無奈地瞥了她一眼：

　　“早與你說過，此雕乃信使之靈，非是盤中餐，莫要總惦記。”

　　海棠朵朵扁了扁嘴，晃了晃滿滿的籃子：

　　“冤枉啊師父！我哪有那么饞！我就是想問問它有沒有兄弟姐妹什么的嘛……”

　　說著，她眼睛還戀戀不舍地望著二狗子消失的方向，仿佛在想象一鍋熱氣騰騰、香飄十里的……咳。

　　自打幾年前第一次見到這神俊非凡的大白雕給師父送信，她那顆吃貨的心就蠢蠢欲動。

　　不過師父嚴令禁止，她也只好退而求其次，琢磨著能不能弄只“同款”的。

　　看著這個實力超群卻總是不著調的徒弟，苦荷深深吸了口氣，壓下那點無奈，忽然問道：

　　“朵朵，你與司理理，交情如何？”

　　海棠朵朵一愣：

　　“理理？挺好的啊！她性子好，懂的多，說話也合我胃口。可惜她去了南慶，都沒人陪我嘮嗑了。”

　　語氣里帶著幾分真切的懷念。

　　她們身世相近，都是家族傾覆后流落北齊的孤女，只是命運分叉，一個成了大宗師的弟子，一個成了潛伏敵國的暗探。

　　苦荷點了點頭：

　　“那正好。你收拾一下，即刻啟程，去一趟南慶京都，把司理理帶回來。”

　　“嗯？”

　　海棠朵朵秀眉一挑，有些詫異，

　　“帶她回來？師父，她潛伏南慶不是陛下的旨意嗎？這……”

　　“旨意之事，為師自會入宮向陛下與太后陳情。”

　　苦荷語氣不容置疑，擺了擺手，

　　“你只管去，將她平安帶回便是你的任務。”

　　海棠朵朵了然地點點頭，既然是師父出面，那想必無礙。

　　不過緊接著，苦荷又補充了一句：

　　“你到了南慶京都，若遇棘手之事，或需助力……可去尋那范閑。”

　　“他？”

　　海棠朵朵腦海中立刻浮現出儋州初見時那個笑容和煦、下藥卻干脆利落、長得比她還好看的神醫，又想起體內被他根治的幾處陳年暗傷，表情有些古怪，但還是點點頭：

　　“知道了師父。”

　　交代完畢，苦荷不再多言，身形微動，黑色披風如蝠翼般展開，整個人已化作一道淡淡的黑影，逆著瀑布的水汽，朝著上京城的方向飄然而去。

　　看著師父遠去的背影，海棠朵朵長長地嘆了口氣，認命地垮下肩膀：

　　“唉……才回來幾天啊！又得跑長途！”

　　她踢了踢腳下的碎石，隨即又振作起來，自言自語道：

　　“不過這次總算不用坐那慢悠悠的船了！騎馬快多了！”

　　至于危險？

　　她海棠朵朵堂堂九品上高手，師父更是當世大宗師，南慶京都除了那位高高在上慶帝，誰敢動她？

　　上次去儋州送秘籍，要不是帶著師父的《天一道心法》太過重要，她哪用得著坐船那么憋屈！

　　她不知道的是，苦荷放心讓她去，除了她自身的實力和背景，更重要的砝碼是——

　　他知道羅彬和那個神秘莫測的五竹都在京都！

　　有那兩位在暗處，海棠朵朵想出事都難。

　　皇家別院。

　　羅彬收回按在大寶百會穴上的手指，指尖縈繞的淡金色真氣緩緩散去。

　　他長長地舒了一口氣，額頭上只有一層薄汗。

　　隨著治療次數的增加，他對修復大寶受損腦域的手法愈發純熟，消耗的真氣也大幅減少，只是精神上的專注依舊耗費心神。

　　“好了，大寶今天感覺如何？”

　　羅彬笑著問。

　　大寶眼神比昨日又清明了一絲，雖然言語依舊有些遲緩，但已能清晰地表達：

　　“舒服…不疼…謝謝小閑閑……”

　　他憨厚地笑著，笨拙地抬手想去拍羅彬的肩膀。

　　林婉兒在一旁看著，眼中滿是驚喜。朝夕相處的她最能感受到大哥細微的變化。

　　如果說之前的大寶如同懵懂的四五歲孩童，經過羅彬這段時間的治療，他的心智和行為舉止已悄然提升到了七八歲的水平！

　　雖然離常人還很遠，但這已是過去十幾年不敢想象的進步！

　　“范公子，大哥他……真的在變好！”

　　婉兒的聲音帶著抑制不住的激動和感激。

　　“嗯，效果比預想的還好些。”

　　羅彬點點頭。

　　難得體貼的葉靈兒端著一杯剛煮好的參茶過來，沒好氣地塞進羅彬手里：

　　“喏，累了吧？趕緊喝了！”

　　羅彬有些意外，笑著接過：

　　“喲，太陽打西邊出來了？葉姑娘居然學會關心人了？”

　　他仰頭，將溫熱的參茶一飲而盡。

　　婉兒欣喜道：

　　“我這就寫信告訴父親這個好消息！”

　　羅彬放下茶杯，想了想道：

　　“婉兒，不妨再等等。等這個月的療程全部結束，大哥的變化更加穩定和明顯時再告知林相，豈不更好？也好讓林相有個更清晰的驚喜。”

　　婉兒略一思索，便明白了羅彬的用意，是為避免父親空歡喜或擔憂反復，她感激地看著羅彬：

　　“謝謝你范閑，還是你想得周到。”

　　“以后都是一家人，何須總是言謝。”

　　羅彬語氣溫和，帶著理所當然的親昵。

　　婉兒臉上飛起紅霞，羞澀地低下頭。一旁的葉靈兒見狀，忍不住插話，語氣帶著點酸溜溜的調侃：

　　“哼，某人可高興了吧？左擁右抱，一次能娶到兩個京都頂尖的大美人兒！”

　　羅彬面無表情地瞥了她一眼，慢悠悠道：

　　“婉兒自然是國色天香，傾國傾城的大美人兒……至于你嘛……”

　　“你！”

　　葉靈兒杏眼圓睜，怒氣瞬間點燃，正要發作。

　　羅彬卻閃電般出手，一把將她攬入懷中，在她驚愕的目光中，低頭便是一個霸道而綿長的深吻！

　　葉靈兒猝不及防，掙扎了幾下便渾身發軟，大腦一片空白，幾乎窒息。

　　羅彬這才意猶未盡地松開她些許，灼熱的氣息噴在她敏感的耳廓，聲音低沉而帶著一絲危險的誘惑：

　　“你是……能讓人神魂顛倒、欲罷不能的……超級大美人兒！”

　　葉靈兒渾身一顫，臉頰瞬間紅得滴血，連耳根和脖頸都染上了誘人的粉色，羞惱得說不出話。

　　一旁的林婉兒也被這大膽的一幕弄得面紅耳赤，連忙出聲打圓場，聲音細若蚊吶：

　　“那個……時候不早了，午飯已經備好了……”

　　“好！吃飯去！”

　　羅彬朗聲一笑，作勢就要把軟綿綿的葉靈兒打橫抱起。

　　“啊！放開我！我自己走！”

　　葉靈兒像被踩了尾巴的貓，猛地爆發出驚人的力氣，一下子掙脫羅彬的懷抱，看都不敢看他一眼，捂著臉“嗖”地一聲就沖出了房間，朝著餐廳的方向狂奔而去。

　　真要被這家伙抱著去吃飯，她以后在婉兒面前就徹底抬不起頭了！

　　一頓氣氛微妙又帶著點甜蜜的午飯在皇家別院進行。

　　羅彬對廚子做的幾道儋州風味小菜贊不絕口。

　　飯后，葉靈兒留下陪婉兒說話，羅彬則告辭離開，坐上了早已候在門外的馬車。

　　車輪滾動，碾過京都繁華的街道。車廂內，羅彬閉目養神。

　　關于長公主策劃的刺殺，他根本沒打算告訴范建。這種級別的麻煩，他自己處理起來更干凈利落。

　　倒是林珙通過婉兒示警，讓他有些意外。

　　看來治好婉兒和大寶，確實讓這位林二公子心中的天平發生了傾斜，甚至不惜違逆長公主。

　　這份尚未被立場徹底泯滅的親情和良知，讓羅彬對林珙的觀感又提升了不少。

　　馬車在范府門前穩穩停下。羅彬剛掀開車簾跳下車，就看到一個熟悉的身影正百無聊賴地倚在范府門前的石獅子旁——

　　正是靖王世子李弘成。

　　李弘成一見羅彬，立刻換上熟絡的笑容迎了上來：

　　“范兄！可算把你等回來了！理理姑娘說你天沒亮就走了，走得那么急，看來昨夜……嘿嘿，甚是盡興啊？”

　　他擠眉弄眼，一副“大家都是男人，我懂”的表情。

　　羅彬臉上也掛起心照不宣的笑意，拱手道：

　　“盡興是自然。只是今日還要為婉兒兄長診治，不敢耽擱，故而早走了片刻，未能向殿下辭行，失禮之處還望海涵。”

　　“哎，范兄言重了！區區小事，何足掛齒！”

　　李弘成大方地擺擺手，隨即話鋒一轉，正色道：

　　“不過，小弟在此專候范兄，倒也不全是為昨夜之事。”

　　他一邊說，一邊從寬大的袖袍中取出一份制作考究、熏著淡雅香氣的燙金請柬，雙手奉上。

　　“三日后，醉仙居，二殿下做東，誠邀范兄赴宴。屆時，理理姑娘亦會親自作陪。還望范兄務必賞光！”

　　李弘成語氣帶著幾分期待和不容拒絕的意味。

　　羅彬接過請柬，指腹摩挲著光滑的紙面，目光掃過上面二皇子俊逸的字跡，臉上笑容不變，爽快應道：

　　“二殿下相邀，實乃范閑榮幸。請世子轉告殿下，范某必定準時赴約。”

　　李弘成聞言，臉上明顯松了一口氣，笑容更加真誠了幾分，又寒暄客套了幾句，便拱手告辭。

　　看著李弘成走向自己那輛華麗的馬車，羅彬心中還想著：

　　這家伙除了好色點，為人還算爽快，一起“喝過花酒”的交情，倒也算值得一交……

　　然而，就在李弘成踏上馬車車轅，即將彎腰鉆入車廂的剎那，他忽然頓住身形，極其自然地、帶著一絲掩飾不住的惋惜和向往，回頭深深地望了一眼范府那扇緊閉的朱漆大門，目光所及的方向，隱約正是范若若小院所在的方位！

　　隨后，他才帶著一聲微不可聞的嘆息，鉆進了車廂。

　　這驚鴻一瞥，卻如一道冰冷的閃電，瞬間劈開了羅彬臉上所有的溫和笑意！

　　他捏著請柬的手指猛地收緊，指關節因為用力而微微泛白，眼神在剎那間變得銳利如刀，寒意森然！

　　剛才……是他想錯了！

　　這李弘成……根本不是什么值得一交的“朋友”！

　　這貨……簡直不是個東西！