雪片般飛來的奏折日日堆滿載湉的書案。秋夜微涼，載湉每天坐在空蕩蕩的養心殿中批奏折，四周唯有時而傳來的風聲，夾雜著烏鴉低低的哀嗥，顯得凄清冷寂。
滿殿中的蠟燭搖曳著光影，終究不如一盞電燈來得亮。那曳動的、昏黃的光，投射在伏案而書的青年的臉上，襯出他那張秀氣蒼白的臉益發清瘦了不少。
我靜靜侍立在一旁，默默無言。不知怎么的，在我內心深處對這個無力回天的帝王產生了隱隱的不忍。
他忽然回眸，神色凝重，鳳眼中有清凌凌的光芒閃動，他深深地望了我一眼：“小車子，日本人太囂張了！我們和日本人的這一戰，怕是免不了了。大清的銀子是翁師傅管著，大清的水師艦隊由李鴻章李中堂管著，可是……”
我聽出他話中有未盡之意，忙問道：“皇上有什么差遣嗎？”
“……”他沉吟片刻，鄭重地對我說：“小車子，我想，派你出一趟遠差。”
我正想出宮，聽他說這話正中下懷，忙用那句口頭禪答道：“好說，小車子不倒盡管推！”
他的臉色緩和不少，向我道：“我知道你對我最忠心，在你面前我是可以說真話的。小車子，大戰一觸即發，我要你陪同翁師傅前往天津李中堂的駐地，向他宣個圣旨，要他加強戰備，不要太相信洋人的調停。”
我拍胸脯道：“只是跑跑腿罷了嘛！等我回來，也像小駒子那樣陪著皇上，打日本人，我們一定會贏！
“可這是沒這么簡單。”他眼中的歡欣一閃而逝，就像天邊絢爛的流星，“翁師傅，和李中堂以前有仇。”
“怎么呢？”
“先帝在位的時候，翁師傅的兄長翁同書不爭氣，打了敗仗還棄城而逃，后來為了掩飾罪責，他又包庇叛軍首領，導致很多百姓死于非命。后來這事被李中堂知道了，他上折彈劾翁同書，結果翁同書被判死罪。翁師傅的父親身為先帝帝師，聽說兒子這么不濟，竟然活活氣死了。翁同書靠著父親的關系，被從輕改判為充軍新疆，后來死在了新疆。你想想，翁師傅家兩個人因為李鴻章的一個奏本喪命，他能不怨恨嗎？”
我正色回答道：“雖然如此，但是罪責的源頭在翁同書，翁大人也應該怪他親哥哥才對啊。”
“話雖如此，但重臣不和，于國不幸啊。”他望著我，仿佛我身上有千斤重擔，“這回我讓你去，就是調和一下他倆的關系，順帶看看北洋還需要什么補給，我們好做到有備無患。”
“那我只能試試。”
“哎，你盡力吧。”
接著我連夜帶上兩個私交甚好的兄弟，奉命前往翁同龢的府邸。載湉還派了楊大郎給我送行，順便答應放我一天大假，回醇王府看看。
我到了翁府，翁同龢這位老夫子一聽是要去給老對頭李鴻章宣旨，連連搖頭，擺著手說明早上朝要和皇上爭辯。
我耐著性子抬出載湉的名頭，要他務必跟我走這一趟。
出門的時候，翁老爺子還是心有不甘，我連拖帶拽地把他塞進轎子帶到了天津碼頭，他一看是坐輪船，又不樂意了。
“船票是剛剛皇上讓楊二郎給我們訂的。請翁大人好歹看在圣上的面子上……”
“皇上，皇上也是我的學生，別讓洋人帶壞了！”他聲如洪鐘地抱怨了這一句，接著又嘰里咕嚕地說了半天，都是常熟口音，由于方言不同，我也聽不太明白。
翁老爺子好不容易坐上了為他預留的官員倉，一路上，他那有些昏蒙的眼睛漫不經心地望著漫漫的大海，忽然打開話匣：“哎，開火輪船和修鐵路一樣，在我大清怎么行得通啊！”
他深有感觸地停了一下，捋了捋一大把花白胡子：“修路、修路，挖墳掘墓。這些洋玩意兒，簡直是造孽！郭公公啊，您是不知道啊。想當初皇上還小的時候，就有人提出修鐵路、造火輪船。當時老夫就堅決反對啊！你想，洋人的那些個‘奇技淫巧’怎么能比得上我大中華……李鴻章那老小子不相信，雇了幾個洋人在西苑修了一小段鐵路，太后加恩讓我們幾個老臣都去坐洋車，你猜怎么著？”
“想必很快吧？”
“哼哼哼哼。”翁老夫子一陣冷笑，“太后讓人找來八匹老牛拉了一上午，楞沒走出半里地去！”
“呵呵呵呵。”我在心里冷笑，牛拉火車，真是天下奇聞啊。
火車很快到達天津衛，我們順利進了李鴻章的官署。按規矩，翁師傅是欽差大臣，猶如皇帝親臨，我朗聲宣讀了一份圣旨，翁大人隨即從我手中接過卷好的圣旨，趾高氣揚地立在微微的秋日陽光中，竟有一派不食人間煙火的清流氣質。
李鴻章身材中等，前額飽滿，濃眉深目挺鼻梁，臉型是典型國字臉，稍顯豐腴，留著三綹胡。他全套朝服，雙眼炯炯有神，透出智者光芒。他極認真地迎接著他的同僚兼宿敵，很誠懇地對著圣旨詢問兩宮的身體情況，翁同龢沉聲回答：“圣躬安、慈躬安。”然后將我二人迎入。
整個過程中李中堂不停地招呼著我們，而翁師傅始終愛理不理，直到進了門，分賓主坐好，李鴻章急切地問道：“我們訂購的四艘快船，日前已經被日本人買走，不知翁師傅對此有何見解？”
翁師傅擺出帝師架子，一擺手道：“太后大壽要緊，戶部沒有余錢。”
“可是現在日本人的氣焰愈發囂張，不加強戰備，如何回復圣旨？！”李鴻章顯然很惱怒，但是出于有我在場，官體重要，所以強壓怒火。
翁師傅渾然不知，慢條斯理地道：“現在花錢的地方多，太后萬壽，各省督撫都忙著籌壽禮銀子，朝廷的支出也大，實在沒有結余。”
李大人道：“日本人不停購置新艦，我們卻十年沒有更新任何設備，以翁師傅的意思看，這仗一旦要是打起來……”
翁師傅眼中現出一種復雜神色，好像鄙夷，又好似堅忍，他打斷李鴻章的話，說道：“東洋蕞爾小國，竟敢和我泱泱大國叫板，實在狗膽包天，我們就是不用加強什么軍備，一人一口唾沫也能把他們擊垮！”
“翁大人！翁叔平！今時不同往日了！”
“老夫沒看出有什么不同！李大人如此杞人憂天，是對我一直沒有撥款給北洋心存不滿吧？我翁家祖上一門祖孫兩帝師，父子兩狀元，老夫可以用翁家祖先的名譽發誓，要是我翁同龢和家人貪了一錢銀子，可以讓皇上下旨殺我的頭！”
“……”翁師傅越說越激動，慷慨激昂，顯得正直而耿介，李鴻章一時沒有說上話。趁這個當口，我急忙道：“皇上也希望二位言歸于好，公忠體國，一致抵御外侮。”
翁同龢馬上表態：“圣上多慮了！我是三朝老臣，怎會因私廢公？請郭公公一定讓圣上安心！”
“既然翁師傅這么說了，我李某也就放心了，倭人的事，交給北洋，朝中的事，就拜托翁師傅了。請郭總管盡管回復圣意，李鴻章和北洋的忠心可昭日月！”
一通長談下來，我覺得我的任務算是完成了，稍事休息，我便領著同來的兩個小兄弟，護著翁大人返回了京城。