正如王欽臣所說，這日群臣隨著太后到頤和園中辦事。天蒙蒙亮的時候，載湉也被太監用小轎抬了來。早朝上載湉一言不發，太后則眉飛色舞地講起袁世凱在山東擔任巡撫期間的“光輝事跡”：

　　據說，山東地界最近有普通百姓組織練拳，名曰：“義和拳”，但原本只是為了強生健體的拳術，卻給幾個別有用心的家伙利用。他們利用人們普遍仇視洋人的心理，宣稱練習他們改良過的“功法”，可以請神附體、刀槍不入等等。這樣一來，原本參加人數不多的義和拳，一下子火了起來。領頭練習這些功法的人，提出奉諸天神佛為師，自己自然也成了“大師兄”。

　　袁世凱不信這個邪，他假意在巡撫衙門設宴，款待最有勢力的幾個“大師兄”。席間，袁大人和善地詢問這些“大師兄”，問他們是否真能刀槍不入？

　　不明就里的“大師兄”們紛紛笑著說可以。這樣，飯后，袁大人把幾個“師兄”約到后園，用火槍掃射，結果很明白，師兄們都見師父去了！

　　群臣們聽后騷動不已，都說袁大人機智，誰也沒有想到，一場大禍事就此埋下了根。

　　議罷朝，太后難得要載湉陪她在廊下小坐，目的是考校大阿哥的功課。我和徐大人因為“舉薦”大阿哥有功，所以太后要求我們也留下考考我們選擇的“人才”。

　　哎！苦差事啊！我們心照不宣，硬著頭皮留了下來。

　　不多時，乘著肩輿進園子的崇綺大人也來了。

　　“老臣崇綺，參見太后、皇上。祝太后老佛爺萬……”

　　太后揮揮手中淡紫絲絹，“免了，免了！國丈有病，姍姍來遲情有可原！速速平身。”

　　“哪里！老夫蒙慈恩特賜園中乘輿，就算只剩半條命，爬也要……咳咳……”國丈原是含笑說話，說到一半卻笑不出來了，掩著口干咳起來。

　　太后瞥了一眼身側的載湉。他的面色如紙，神思倦怠，顯然大病未愈，太后木然轉眸，對身側的李蓮英道：“考官都到了，把大阿哥領出來吧。”

　　李總管飛個眼色，小順下去領著大阿哥往我們這廂來。

　　大阿哥溥儁今天心情很差，原因可以猜到，自打剛才在仁壽殿議政，大阿哥就候在廊下，這么長時間不許走動，大阿哥的性子，當然受不住了！

　　大阿哥上前，見了太后，單腿點地，“太后好。”

　　太后和善地笑道：“阿儁，見過你皇阿瑪。”

　　溥儁細細長長的眼睛里，流轉著青年人的光，他看著御座右側小馬扎上身形單薄的載湉，一拱手，“皇叔父好！”

　　“混賬！”只聽太后暴喝一聲，“你喊的什么？”

　　溥儁直直地站在原地，春風吹動著他的馬褂下擺，他重復一遍，“皇叔父。”

　　“大膽！你知不知道身份？按你的身份，你該管他叫皇阿瑪！”

　　“我就一個阿瑪！”溥儁依然不依不饒。

　　太后的臉氣得白了，我想她覺得大阿哥是在挑戰她的權威。但不知出于什么理由，太后沒有發作，她云淡風輕地笑道：“畢竟小孩子不懂事！阿儁啊！告訴祖母，你最近都讀那些書？”

　　“我讀啥書徐師傅知道！”溥儁拿眼看老徐，徐大人急得臉上冒汗了，“老臣最近教授了《論語》、《中庸》的一些章節，大阿哥背得很好。”

　　太后許是猜到阿儁肯定背不好，于是用眼睛恨恨瞪了徐師傅一眼，對我道：“涇德，徐師傅和國丈出的題太難，我和皇帝不耐煩聽，不如你考考他，考個簡單點的，答完了大家好散，皇帝病著不能久坐不是嘛。”

　　我道：“如此我獻丑了。”便轉面問溥儁，“阿哥，請問‘仁宣之治’是前明哪兩位皇上留下的？”

　　溥儁不假思索，順口答道：“公爺說笑了，我溥儁不是你上我府上去選的嗎？關皇上什么事！”

　　載湉聽了這話，臉上掛不住了，微微露出厭惡的神色，輕哼了一聲，對太后道：“親爸爸，兒臣頭疼，想先回瀛臺去了。”

　　太后不滿，對載湉道：“今兒起不回瀛臺，玉瀾堂收拾出來了，挪進去住吧。”

　　載湉應了一聲“是”，無奈地看了我一眼，又看了一眼溥儁，轉身走進了“玉瀾門”。身后幾個太監火速跟了上去。

　　我心想載湉在玉瀾堂是住慣了的，情況大概比那小島上好一些吧。

　　載湉去后，太后看看站沒站相的溥儁，露出復雜的神色，一瞬，她道：“都散了吧！“溥儁完全不打招呼，轉身就走。

　　國丈崇綺和徐大人較勁似得對望一眼，行過禮，散去了。

　　太后最后叫住我，“涇德！懷塔布干什么吃的！那逆子牀頭的七寶掛飾，這么重要的東西竟沒沒收！這還叫什么‘罪帝’？你抽空帶人去一趟玉瀾堂，把事辦了，至于懷塔布，我稍后罰他的俸！”