洛塔斯冒險(xiǎn)公會(huì)利貝拉分會(huì)，坐落在魯碧灣之上一座小小的人工島。白色的小樓翠綠的瓦，在這溫馨的冬季陽(yáng)光里瑩瑩閃亮。幾棵大樹的枝頭，落了一層晶瑩的雪，無(wú)風(fēng)的上午，雪悄悄灑了下來，莫名其妙有些傷感的味道。
走在鋪得整整齊齊、打掃得干干凈凈的灰白石磚路上，杰克感覺有些好笑。好歹也是快21歲的人了，為什么還會(huì)陷入這種無(wú)聊的情緒中呢？他繞過分會(huì)的U字型小樓，遠(yuǎn)眺著魯碧灣兩岸——這座稱不上熟悉的城市，繁華的利貝拉，那繁華的背后究竟隱藏著什么？
他并不打算這就離開利貝拉，當(dāng)他聽說利貝拉的異常和“天啟之翼”組織有關(guān)，他就已經(jīng)決定要調(diào)查一下看看了。雖然……這會(huì)令他不太舒服——可能要插手貴族圈里的事，還是以那個(gè)人“朋友”的身份。
已經(jīng)過去五年了嗎？
這座分會(huì)建筑，也是后來才建成的吧，記得離開利貝拉的時(shí)候，連這座人工島都沒有吧。五年前的利貝拉是什么樣子，杰克記得并不是很清楚，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候他正急著要找到他的老師，蘭斯·菲爾德。
“現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)吧，別再跟著我好嗎？”
忽然間想起當(dāng)時(shí)的畫面，當(dāng)時(shí)的自己，怎么就那么固執(zhí)？既然蘭斯說了，他早就想退出公會(huì)了，根本就不想當(dāng)冒險(xiǎn)家，以前答應(yīng)的事，也不過是隨便說說而已，自己又何必在意那么多呢？
“當(dāng)時(shí)……蘭斯說他要退出洛塔斯冒險(xiǎn)公會(huì)，大家都很震驚，我那時(shí)候，也是公會(huì)的成員。”娜娜莉坐在桌子旁邊，交叉著兩手手指，“雖然說蘭斯這個(gè)人一向很隨便，很少在某個(gè)地方多待一段時(shí)間，在公會(huì)里也沒有什么職務(wù)，但其實(shí)……我覺得我們公會(huì)很多年輕的冒險(xiǎn)家，還是相當(dāng)依賴他的，不止是杰克。”
“那他干嘛還要退出公會(huì)？”貝莉卡皺起眉頭，不自覺地有些反感。
“因?yàn)橐聋惿妆菹隆！蹦饶壤虻难凵窈鲩W了一下，“這是我后來才知道的。那時(shí)候我只是覺得他很過分，居然為了一個(gè)貴族的頭銜拋棄我們公會(huì)。”
“也就是說……劍圣大人五年前才開始正式為女王陛下做事嗎？”艾瑞絲低著頭，有些不敢相信，“他確實(shí)很少說起自己的事情，我還以為——”
“蘭斯就是這種討厭的性格，一點(diǎn)都不坦誠(chéng)，一點(diǎn)都不允許自己后悔，連道歉的話都說不出來。”娜娜莉向后一仰，靠在了椅背上，“當(dāng)時(shí)，公會(huì)里的幾個(gè)管理還和他吵了一架呢，真是……他們失望極了。不過，誰(shuí)也不會(huì)有杰克失望吧。”
“因?yàn)椋瑒κゴ笕耸墙芸说睦蠋煟俊卑鸾z微微嘆了口氣，似乎明白了芭芭拉曾經(jīng)說的那句“對(duì)于杰克來說，那個(gè)人應(yīng)該不是一個(gè)好老師”的意思。
“不止是‘老師’。從西森亞克海峽會(huì)戰(zhàn)以來，杰克是和蘭斯走得最近的人。我想，杰克之所以能從失去父母的陰影中走出來，就是因?yàn)樘m斯……曾經(jīng)講給他的冒險(xiǎn)故事。”娜娜莉的表情，越來越難過，“蘭斯答應(yīng)他會(huì)帶他走遍整個(gè)大陸，讓他看到，那些從來不曾在他生命中出現(xiàn)過的美麗地方……”
“結(jié)果——”貝莉卡蠕動(dòng)了一下嘴唇，心里瞬間空蕩蕩的，好像一下子缺少了一份重要的東西。
“結(jié)果是蘭斯背叛了自己的承諾呢……”娜娜莉苦笑起來，“如果我是杰克，一定也會(huì)很生氣吧。”
“可是這是沒辦法的事不是么？”艾瑞絲垂下眼瞼，看著自己的手指尖，“王國(guó)更需要?jiǎng)κゴ笕耍迥昵暗脑挘瑧?yīng)該就是艾斯特爾陛下去世的那段時(shí)間吧……”
“準(zhǔn)確地說是英格拉姆王公去世的時(shí)間，R518年11月。”娜娜莉說，艾瑞絲頓時(shí)恍然大悟，“嗯，我明白了……”
那一年，由于艾斯特爾陛下與英格拉姆王公相繼去世，伊麗莎白陛下，想必是承受了最沉重的打擊。而這時(shí)候最大的問題是，盡管艾斯特爾陛下晚年徹底清理了反對(duì)立伊麗莎白為王儲(chǔ)的查理斯派，并全力鞏固了三個(gè)王國(guó)的盟友關(guān)系，但是克萊斯特王國(guó)未必會(huì)就此死心。這個(gè)時(shí)候女王陛下最需要一個(gè)能震懾住克萊斯特王國(guó)的人，那就是蘭斯·菲爾德，在西森亞克海峽會(huì)戰(zhàn)立下赫赫戰(zhàn)功的暴風(fēng)劍圣。
“什么嘛？”貝莉卡的眉頭皺得更緊了，艾瑞絲明白什么了？這明明就是蘭斯做得不對(duì)嘛！
“什么沒辦法的事？女王陛下和蘭斯有什么關(guān)系？”
“貝莉卡！”艾瑞絲的聲音里突然有了些怒氣，“拜托你懂事一點(diǎn)！女王陛下很需要?jiǎng)κゴ笕耍@一點(diǎn)難道你還不明白嗎？”
“可是，可是……”貝莉卡忽然感到很委屈。艾瑞絲好像很快就理解了蘭斯的理由，她就不想想，杰克他應(yīng)該很重視那個(gè)身為冒險(xiǎn)家的蘭斯老師吧——
“這真的沒辦法放在天平上比較，貝莉卡。”娜娜莉的語(yǔ)氣有些沉重，“我能理解杰克，也能理解蘭斯。我想，如果蘭斯可以跟杰克好好談?wù)劊瑧?yīng)該不至于這樣……”
“他們沒有好好談?wù)剢幔俊卑鸾z看著娜娜莉，娜娜莉的嘴角略略抽搐了一下，笑得有些嘲諷的味道。
“他們的性格太像了，都是那種不懂得面對(duì)自己內(nèi)心的人。一個(gè)懶得解釋，一個(gè)不想聽解釋，做不到答應(yīng)別人的事，蘭斯估計(jì)連句對(duì)不起都沒說。”娜娜莉聳了下肩，“我不知道他們談了什么，反正杰克一直找到利貝拉，最后回來的時(shí)候，心情特別差，好像又回到了以前似的，我都快嚇?biāo)懒耍郧八敲唇^望的樣子，我真的不想再看到了。”
貝莉卡放在桌子下面的兩只手，不由自主地攥緊了。
“那么，既然會(huì)長(zhǎng)大人后來了解了劍圣大人的理由，為什么不去告訴杰克呢？”艾瑞絲也有些郁悶了，娜娜莉吐了口氣，“他給我這個(gè)機(jī)會(huì)了嗎？他根本不想聽到蘭斯的任何事情好不好？而且這件事之后，他就離開利貝拉了。”
“哦……對(duì)了。”艾瑞絲抬起頭，“杰克為什么會(huì)去沃格？”
“他去沃格找一個(gè)矮人朋友。”娜娜莉說，“那個(gè)矮人以前住在凱普麗鐵錘城，是個(gè)很出色的鐵匠。”
“巴金斯？”貝莉卡忽然想起了什么，當(dāng)時(shí)那個(gè)粗魯?shù)陌怂f的話猛地浮現(xiàn)在她的腦海，“是蘭斯叫他去找巴金斯的么？”
“哎？”娜娜莉頓時(shí)驚訝起來，“你怎么知道？我記得當(dāng)時(shí)杰克都不知道呢，我只是轉(zhuǎn)告他巴金斯有事想讓他幫忙，如果他還記得那個(gè)矮人朋友，就去盡點(diǎn)當(dāng)朋友的義務(wù)——我覺得蘭斯應(yīng)該也不想讓杰克頹廢下去，想給他找點(diǎn)事做。”
“……我聽巴金斯說的。”貝莉卡瞥了下嘴，看樣子，巴金斯不是個(gè)保密的料啊。
“所以他就待在沃格分會(huì)了啊——”艾瑞絲似乎想明白了，娜娜莉愣了一下，搖了搖頭。
“沒有，他失蹤了很久。”娜娜莉惆悵地望著天花板，“芭芭拉去沃格的時(shí)候，他還沒在那里。雖然這句話要是被杰克聽到了他一定會(huì)生氣——不過他真的很像蘭斯，不太喜歡待在同一個(gè)地方，所以我很奇怪啊，是什么事讓杰克這一年多幾乎都留在沃格地區(qū)？”
貝莉卡和艾瑞絲立刻坐起身，驚訝地對(duì)視了一眼。是啊，好像從那個(gè)秋天，貝莉卡和艾瑞絲來到沃格分會(huì)的時(shí)候，杰克就沒有離開過太久的時(shí)間。
“我明白了，因?yàn)橐疹欉@個(gè)小孩子。”艾瑞絲示意貝莉卡的方向，“貝莉卡是杰克的妹妹，他肯定不放心……咦？”
說到這里，艾瑞絲忽然感到有些不對(duì)勁，貝莉卡狠狠地瞪了她一眼，“誰(shuí)說我是小孩子！你才是小孩子呢！還有，我才不是杰克的妹妹！”
“呵呵，這個(gè)問題我也覺得很好奇呢。”娜娜莉迅速收起了臉上的傷感，笑瞇瞇地湊近過來，“貝莉卡和杰克到底是什么關(guān)系呢？怎么會(huì)跟杰克一個(gè)姓？”
“因?yàn)槲以缇筒挥浀梦倚帐裁戳税。 必惱蚩夂艉舻鼐锲鹱彀停拔也挪灰尳芸水?dāng)我哥哥呢，他根本就不像哥哥嘛！”
“那你說杰克是你什么人？”娜娜莉嘴角上掛起一抹壞笑，艾瑞絲和薇妮也齊刷刷看向貝莉卡。
“他是叔叔！”貝莉卡說，只是不知道為什么有點(diǎn)心虛。
“啊？”娜娜莉擺出很納悶的樣子，“杰克有那么老嗎？記得芭芭拉說過，你今年二月應(yīng)該就到13歲了吧……杰克只比你大了不到八歲啊。”
“反正，反正就是叔叔嘛。”貝莉卡垂下腦袋，“以前老女人說過，隨便和小女孩搭訕的叔叔都是怪叔叔……”
“也就是說杰克那家伙對(duì)你做了什么‘怪叔叔’的事情？”娜娜莉摸了摸下巴，用打趣的口吻說。艾瑞絲臉色一紅，腦袋差點(diǎn)磕在桌子上，“你，你不要胡說……”
“老女人是誰(shuí)？”娜娜莉稍微認(rèn)真起來，目光來來回回地打量著貝莉卡。貝莉卡一怔，忽然發(fā)覺自己好像說錯(cuò)話了。