這公主和女仆似乎所做的一切都如此自然，沒有一丁點值得懷疑的地方?？墒锹撓氲街傲私獾囊恍┣闆r，杰克不由地感到非常有趣。他未必相信蘭斯對雪莉兒公主的評價——也許那個家伙只是想表現他有多么了解那位美得驚人的公主——不過他相信佩吉沒有說謊的理由。

　　會有誰刻意偷了別人的娃娃再去魯碧灣里丟掉？就算丟掉也該把值錢的飾品摘下來吧。不僅如此，突然委托不小心踩到自己的陌生冒險家也很奇怪。他很想知道，雪莉兒公主為什么這么希望接近他們——很顯然她是在故意接近他們。

　　她大概沒有預料到娃娃會被找到。找不到的話，她就可以繼續以“雪莉小姐”的身份和他們保持接觸了——憑借著“尋找布娃娃”這一委托的存在。但是布娃娃竟然被找到了！然后，她居然想到用這樣的方式，直接邀請的方式，她似乎一心想和幾位冒險家混熟呢……

　　到底是為了什么呢？

　　茶會的氣氛，在雪莉兒公主的努力下漸漸緩和了下來，貝莉卡和薇妮也早已把所謂的禮儀丟到一邊，跟這位看上去很開朗的公主殿下說說笑笑。公主殿下很知趣地沒有再談到布娃娃怎么找到之類的問題，只是聊著一些平時的生活話題。這讓杰克更加明確了自己的想法，雪莉兒公主因為某些原因，對他們很感興趣。

　　突然，那個名叫蕾雅的女仆注意到了什么，她抬起頭向著花園的西邊瞟了一眼，嘴角稍稍抽搐了一下，俯下身子湊到雪莉兒耳邊。雪莉兒的目光猛然閃亮起來，隨即皺起眉頭，長長的睫毛微微下垂。她站起來，話語里帶著一絲緊張。

　　“好像是母親大人的馬車……”她歪著頭思考著，艾瑞絲一驚，差點把茶杯打翻了，連忙起身，貝莉卡和薇妮也立刻站了起來。怎么了？不是說雪莉兒公主的客人只有他們幾個嗎？怎么連女王陛下都來了？

　　一輛精美豪華的馬車停在了他們可以望得見的花園路口，從馬車上走下一個身穿禮服式白色風衣的人，他彬彬有禮地牽著一位女人的手走下馬車。盡管離得挺遠，杰克一眼就認出了那個穿風衣的人，臉上露出一絲諷刺的笑意。

　　雪莉兒看上去不高興了，她示意各位客人先別慌，等了一會兒，看到那個穿風衣的男子牽著女人的手緩緩向這邊走來，她眉毛一緊，拎起裙擺跑了出去。

　　“母親大人！”

　　還沒等女仆們向那個女人行禮，雪莉兒就跑到了女人跟前。這個女人，就是洛塔斯王國的女王伊麗莎白陛下。她有著一頭斑白的頭發，還可以看出曾經也是純凈的天藍，她把頭發高高地挽在頭頂，箍著一圈鑲鉆的銀色發飾，身披一件淡金色毛皮披肩，披肩下是裝飾著金線花紋的白色日常裙裝。這身裝束并不顯得很正式，倒像是貴族婦人平時的裝束，女王的臉上也帶著一抹柔和的微笑，慈祥的感覺勝過了她身為女王的威嚴。

　　“您不是說一切交給我處理嗎？”雪莉兒行了個屈膝禮后，抬起頭來，眼角朝著母親身邊那個男人瞥了一眼。

　　“親愛的雪莉兒?！币聋惿拙従徥媪丝跉猓拔疫€以為你的茶會結束了呢?？吹侥銓δ愕呐笥讶绱藷崆?，我真為你感到高興?！?p>　　“所以，您還是想知道我到底交了怎樣的朋友？”雪莉兒側過身，“我相信母親大人最信任的就是洛塔斯冒險公會，我的朋友，都是公會里的冒險家?！?p>　　看見雪莉兒在介紹他們，艾瑞絲趕緊行禮，貝莉卡和薇妮也匆忙照做，好不容易緩解的緊張氣氛瞬間又回來了。女王只是微笑著看向他們，那眼神，一點嚴肅都沒有，如果不是在王城這種場合，貝莉卡準會認為她是個很親切的阿姨。

　　“你們好?！彼芎吞@地說，“我聽說過你們，不止是我的女兒，我的騎士也對各位贊不絕口——哦！我知道你是來自沃格的杰克·魯迪先生?！?p>　　“您好?！苯芸司狭艘还?，“能被陛下記住是我的榮幸。這幾位是我的伙伴，貝莉卡·魯迪、艾瑞絲·史考特和薇妮·梅爾。”

　　“很可愛的年輕人啊?！迸跣α?，笑得優雅而溫柔，“你們給我女兒幫了很大的忙，我也要感謝各位啊?！?p>　　“不敢當，愿意為陛下效力?！?p>　　杰克說話的時候，眼睛不易察覺地瞥了那個男人一眼。呵呵，這個家伙，還不打算說些什么嗎？他可不認為女王真的是誤以為女兒的茶會已經結束，隨意地路過這里的。那個男人很快就察覺了他的眼神，沖他輕輕一笑。

　　“不要生氣啦公主殿下?！蹦腥丝粗├騼海坪跬耆恍枰獙ρ├騼罕硎竟Ь??！耙志凸治液昧耍俏覄癖菹逻^來看看的?！闭f著，他甚至像長輩那般拍了拍雪莉兒的肩膀，雪莉兒似乎很怕他，竟然呆住了。

　　“我怎么敢怪您呢，劍圣大人?！彼拖骂^躲開劍圣大人——蘭斯·菲爾德的目光，“啊，母親大人如果沒有什么事的話，我就安排下人送各位冒險家回去了……”

　　女王轉頭看了身邊的蘭斯一眼，兩人一同走近了幾步。

　　“各位冒險家，我有點事情，希望各位經驗豐富的冒險家能夠替我出出主意。”女王用上了一種像是跟朋友說話似的口氣，示意幾人坐下。雪莉兒趕忙跑了過來，恭敬地站在女王旁邊，眼睛卻一直盯著自己的腳尖。

　　既然說過“愿意為陛下效力”這句話，女王提出任何要求都沒有什么問題了，杰克猜得出蘭斯肯定又有什么安排。幾人好奇地看著女王身邊的這位劍圣大人拿出一張裝在信封里的皺巴巴的白紙，紙上的字紅得刺眼，寫的那些符號卻是誰都看不明白。

　　“母親大人，這是？”雪莉兒突然露出震驚的神情，女王看了她一眼，慢慢地點了點頭，“魔法文字，被魔獸帶進這王城里的，意思是叫我停止籌備生日的慶祝，不然就做出要我后悔的事，署名是——”

　　蘭斯把紙翻了一下，背后的圖案，貝莉卡他們再熟悉不過了。

　　“天啟之翼？！”貝莉卡忍不住喊了出來，女王又點了點頭，看樣子十分滿意，“果然是經驗豐富的冒險家，這件事交給你們，我也放心了。”

　　“什么意思？”貝莉卡眨眨眼睛，她剛才還不敢跟女王說話，現在也顧不得了。“天啟之翼”的恐嚇么？這事兒似乎有些熟悉……對，以前那個小愛德華也收到過類似的恐嚇信，這個該不會也是假的吧——

　　“生日的慶祝有什么特殊之處嗎？”杰克卻意外地嚴肅起來，“比如要當眾宣布什么要事?！迸醭了计?，“今年確實比較特殊，我們遭遇了太多意想不到的事，但我想做的，也不過是借著慶祝的機會鼓勵大家團結起來，守護我們來之不易的和平生活。如果說這一點觸犯了某個邪惡組織的利益，他們想要破壞慶祝的準備倒也無可厚非。說出來不怕各位笑話，我很擔心這個恐嚇。”

　　連女王都很擔心？貝莉卡一時還沒有想通這個恐嚇和上次愛德華那次有什么不同，杰克卻似乎已經理解了，“是的，他們向陛下展現了他們的可怕之處。他們掌握魔法，甚至可以……控制魔獸?！?p>　　“這一點才是我最擔心的?！迸醯哪樕希D時染上了一層愁云，看向杰克的眼神也多了些贊許，“是一只鳥型的魔獸，雖然很小，但我明白它所代表的含義。魯迪先生，您知道如何控制魔獸嗎？”

　　“有些想法，但還無法確定?！苯芸苏f，“請陛下允許我再考慮一下。”

　　“你是個很認真很誠懇的人。”女王感到非常欣慰，她長嘆一聲，看上去忽然間疲憊了很多，就像是卸掉了堅強的偽裝似的，“蘭斯說你是他的學生，叫我無論如何也要借此機會見你一面，看來，他是對的?！?p>　　蘭斯說的應該不止這些吧。不過蘭斯說了什么，他可沒法過問。女王陛下拿過蘭斯手里的紙條交到杰克手里，“拜托你了?！?p>　　“請不要這樣說，陛下?！苯芸撕芮宄@件事由不得他拒絕了，而且，他也隱隱約約感到這個恐嚇——盡管和“天啟之翼”一貫的做法不一致，但絕對和“天啟之翼”有關。他接下寫著魔法文字的紙條，轉頭看了一眼蘭斯。

　　“陛下，我可以和我的老師談談嗎？”

　　“呵呵，蘭斯，你說呢？”女王的笑容此刻居然有點調皮的味道，“下面的時間就交給你們了，雪莉兒，陪我回去吧?！?p>　　“是，母親大人。”雪莉兒輕聲回應。

　　“啊，我的事情你也不用太擔心，蘭斯，這次真的謝謝你了，好好陪陪你的老朋友吧?！闭f著，女王站起來整理了一下裙擺，把帶著珍珠白手套的手交到女兒手里。女仆們一直將女王陛下送到花園外面。杰克他們注視著女王登上馬車，又注視著馬車在花園外的石板路上漸行漸遠。

　　“好吧，稍微給點解釋可以嗎，劍圣大人？”

　　轉過頭的那一刻，杰克的笑容已經消失了，他認真地盯著蘭斯那張帶著詭異笑容的臉，“你都知道什么？”