帝國艦隊返回的過程中，在各方建議之下，莉莉安娜去拜訪了臨海國的國王。
即便兩國關系足夠緊密，但艦隊出行踏入了他國領土是個很敏感的話題，無論如何莉莉安娜也要去一趟，向對方致歉還有道謝，以維護雙方的情誼。
安沒有跟著去，以如今的狀況這樣做太張揚。他趁這個時機在市井當中轉了轉，觀察最近發生的事件對民間的影響。
與消息在帝都的迅速傳播相對應，臨海國同樣是仿佛所有人都知道了帝國王女在王國王都遭遇襲擊，街頭小巷每個人都在談論這件事。
哪怕帝國艦隊鬧的動靜的確很大，但如此大的范圍，肯定是有人在刻意散播消息。目的不必多說，是為了散布恐慌。
如果帝國和王國真的起了正面沖突，那么這個被夾在中間的國家肯定也少不了被牽連。安看到很多在他們之前路過時還生意興隆的店鋪現在卻關了門。
能感覺到，即便事態已經開始平息，依然有許多人惴惴不安。
安有些奇怪幕后主使散布消息的理由。
如果是為了挑起帝國和王國的沖突，為什么要花費多余的人力在臨海國內傳播恐懼，這不是多此一舉？
如果兩國真的打起來，臨海國的國王肯定會因為和帝國王室的關系被迫站隊，完全沒有事先散播消息的必要。
而且按照消息傳播的速度和面積來看，散播消息所需要的人手絕對不在少數。對于有權有勢的人來說，也稱得上費心費力。
總不能，是為了炫耀自己的人力吧？
安皺緊眉頭。
他心里隱隱有不安的感覺。
莉莉安娜一行人返回后，雷翁哈特專門過來講述了會面的情況。
臨海國的國王十分慶幸莉莉安娜能夠安然歸來，問了遇襲事件后續的處理情況，言語當中在試探莉莉安娜對王國的看法，還悄悄透露出如果帝國對王國有不滿，他一定會站在帝國這邊做出聲討。
前幾點都沒什么可說的，算是人際關系和外交關系疊加之下的正常反應，可最后一點卻有點過激了。
簡直像是在提前站隊。
雷翁哈特說，臨海國的國王看上去有些不安。
不止是民眾，恐慌情緒也在上層之間蔓延開了？
還是說……
這位國王知道些什么？
安隱隱抓住了什么。
將這些疑點暫且壓下，跟著帝國艦隊返回的過程，安留心觀察了沿途城市的狀況。
結果是，雖然情況要比臨海國的好，但狀況與其相似的城市數量出乎意料的多，包括在幾個規模不等的小國之中，都有人在借著帝國王女遇襲之事散播戰爭的恐懼！
這太奇怪了，謀劃者就不怕這樣反而激起各地民眾的反戰心理，鬧得個與預期截然不同的后果嗎？
況且就如之前所說，這些行為完全沒有必要！
沒有……必要？
安坐在椅子上，眼神極其凝重。
如果，這些舉動是有必要的呢？
那樣，目的又是什么？
他閉上眼，腦海中一條條線索鋪開。
演劇團第一次遇襲，幕后主使的目的是為了除掉與攝政王十分相似的安，方便攫取更多的權力；
王女遇襲事件是為了挑起帝國和王國間的戰爭；
第三次，城鎮伏擊的目的同時包含前面兩點。
權力……
戰爭……
以帝國分權制衡的政治結構，拿到更多的權力絕不是件容易的事情。想要拿的更多，最簡單、最惡心的辦法就是通過戰爭來擴大自己的權力。
在這個目的下，不喜戰爭、深受民心的攝政王萊科是首要且最大的阻礙，所以必須去除。
派刺客襲擊王女是一次挑起戰爭的嘗試，但沒有成功。
或許這次嘗試是否成功并不是特別關鍵，重要的是借此發揮？
這一路的見聞，讓人不得不這么想。
如果重點是借帝國王女遇襲一事散布恐慌……
散播傳聞，引得民眾恐慌，最先造成的影響是治安混亂。
可這是事倍功半。
帝國和王國的關系終究是在雙方的努力之下平息了下來，哪怕散播謠言者說得再怎么天花亂墜，可沒有事實支撐，只要當地的統治者別腦抽到將事態置之不理，恐慌自然會慢慢消散。
就算是要借不穩的事態做點什么，但根本在于民眾。民眾同樣是不喜戰爭的，鬧的結果也只會是統治階級手忙腳亂。
用戰爭恐懼來引起戰爭，這個想法猶如白日做夢。
決定戰爭發生的只會是……
安睜開眼，抓住關鍵。
決定戰爭是否發生的是統治階級！
他嘴唇緊抿，揉著自己的額頭。
轉變一下思路。
如果引起恐慌的行為，不是為了跳動戰爭，而是一個信號呢？
一個，給不安定分子的信號！
很多人可能都忘記了，即便現在各地一片繁華，可在距離不遠的十年前，包括帝國在內的許多地方還籠罩在戰爭的陰影之下。
那段日子里，戰爭時有發生，在沒有絕強的存在來震懾四方的情況下，為了利益挑起戰爭的野心家比比皆是。
攝政王萊科的傳奇故事不必多述，看帝國的民心所向就能得以窺探。單說他以一己之力，僅用了四年就結束了戰爭四起的局面就是最了不起的事情。
不過，壞也壞在，至今才過去十年，帝國主導的統合戰爭也才打了四年。
四年的時間太短，哪怕民眾向往和平已久，但那些見過血、得了好處的豺狼是不可能改了性子的。
人心難測，萊科也難以將所有豺狼消滅干凈。帝國境內的叛軍就是最好的證明。
清理殘余、教化人心都需要大量的時間，然而，萊科在七年前就失蹤了！
如果只是這樣那還好，帝國對這些不軌之徒依舊有著莫大的震懾。可若是帝國自身就有發起戰爭的苗頭，那他們的野心恐怕就難以抑制了！
安想起之前雷翁哈特所說的，帝國境內的叛軍身后本就可能站著鄰國的勢力，再想到一路上所見的被流言波及的范圍……
這個隱藏起來的混帳是想挑起多大面積的戰爭？！！
“哐——”安身旁的桌子被砸爛。
動靜很大，如今是夜深，聲音相當明顯。
首先進來查看情況的是門口的帝國士兵，他還沒來得及問怎么回事，就被安的眼神嚇了一跳。
“……出去吧，沒事。”安勉強控制住情緒，但臉色依舊陰沉。
士兵慌忙出去。
“什么動靜？”
內室的房門打開，演劇團的人都走了出來。
“天哪，你怎么了？！”看到安旁邊碎裂的桌子，Miku連忙跑過來。
安趕忙松開緊握著的手，人也站了起來。
“你把桌子砸了？”Miku站在安面前，詫異道。
安調整了下情緒才說：“剛才胡思亂想，沒能控制住情緒。”
Miku臉色一變，抓起安的兩只手。出乎她意料的是，別說受傷，安的雙手連劃痕都沒有。
只要沒受傷就行。
Miku沒多想，她松了口氣，仔細看看安的臉色，說：“我明白自己沒辦法為你分擔所有壓力，但你心里有什么一定要跟我說，好嗎？”
看著Miku關心的眼神，安的臉色緩和了許多。
隨即，同伴們不容拒絕的眼神提醒了他。
安當然理解其中的含義，事情關系重大，有之前的承諾在，他也不會瞞著同伴。
一想到自己和同伴們所要面對的，安的表情不由凝重起來。
“情況可能比我們想的更嚴重……”