筱月和芙洛雅想要抵達(dá)目標(biāo)所在的村莊，從討伐軍駐扎地出發(fā)，得跨越帝國(guó)領(lǐng)土接近四分之一的距離，還沒(méi)有水路可走，因此，即便有組織內(nèi)部提供的最短路線和多種便捷的交通工具，也需要花費(fèi)數(shù)天時(shí)間才能到達(dá)。

　　在第四天的傍晚，筱月和芙洛雅來(lái)到了距離目標(biāo)村莊最近的一處城鎮(zhèn)。

　　作為臨近沙漠的地方，當(dāng)?shù)刭Y源十分匱乏。差不多二十年前，當(dāng)?shù)鼐用癯水?dāng)攔路的強(qiáng)盜外，幾乎沒(méi)有別的活路。

　　等到萊科上位，這里被納入帝國(guó)版圖的時(shí)候，甚至沒(méi)有遇到多余的反抗，當(dāng)?shù)厝诉€奇怪，帝國(guó)的攝政王為什么要拿下這么一個(gè)偏僻貧窮的土地，這不是給自己增添負(fù)擔(dān)嗎？

　　統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，萊科開始無(wú)差別為帝國(guó)各邊境打造出了適合當(dāng)?shù)厍闆r的供給線。

　　很快，當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)現(xiàn)自己的生活發(fā)生了翻天覆地的變化：和過(guò)去相比，非但能吃飽穿暖了，有想法的還可以在臨近的城鎮(zhèn)接受教育，學(xué)成后走去更加富裕的地方！

　　這樣的變化讓當(dāng)?shù)厝私?jīng)歷過(guò)最初的迷茫后，極快地轉(zhuǎn)變成了攝政王萊科的死忠。如果不是帝國(guó)明令禁止，估計(jì)還會(huì)發(fā)展出以萊科為信仰的教會(huì)。

　　——在他們眼里，救他們于水火之中的萊科，實(shí)際上就是一位會(huì)回應(yīng)他們的神明。

　　除了“神明”，當(dāng)?shù)厝俗钣H近的是“神明的使者”，也就是萊科委任至這片區(qū)域的執(zhí)政官。帶給這里繁榮的，其實(shí)也是這位執(zhí)政官。

　　那時(shí)，剛上任的他深知，想要提高生活水準(zhǔn)，只憑供給線是不夠的，它只是提供了保障生活的資源，除此之外還需要符合當(dāng)?shù)貭顩r的產(chǎn)業(yè)來(lái)推動(dòng)發(fā)展。

　　在詳細(xì)調(diào)查了實(shí)際情況后，他決定在當(dāng)?shù)匕l(fā)展旅游業(yè)。為此，這位執(zhí)政官幾乎是壓榨式地使用自己的人脈和財(cái)產(chǎn)，以豪賭的氣勢(shì)，為當(dāng)?shù)卮蛟斐隽艘粋€(gè)足夠引人矚目的產(chǎn)業(yè)鏈。

　　這樣瘋狂的舉動(dòng)放眼在現(xiàn)在的帝國(guó)，也沒(méi)有幾個(gè)執(zhí)政官做得來(lái)。很多人不理解他為什么敢這么做，倒是萊科知道的時(shí)候高興地拍桌……

　　最后的結(jié)果是，這個(gè)貌似是賭徒的執(zhí)政官成功了，還是前所未有的成功。

　　帝國(guó)在萊科的一系列改革之下迅速繁榮了起來(lái)，人們?cè)跐M足了日常需求的情況下，聽到這里的宣傳后，對(duì)從未見識(shí)過(guò)的沙漠環(huán)境產(chǎn)生了莫大的好奇心，使得這個(gè)資源匱乏的地方吸引到了絡(luò)繹不絕的游客。

　　快速發(fā)展起來(lái)的旅游業(yè)，又在執(zhí)政官和當(dāng)?shù)厝说呐ο拢瑤?dòng)了其他產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。現(xiàn)在的這里，比之帝都雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，但相比較其他地方，已經(jīng)算十分富裕了，不少來(lái)這片區(qū)域的別國(guó)游客，都會(huì)將此處錯(cuò)認(rèn)為中心城市而非帝國(guó)邊境。

　　易容后的筱月和芙洛雅并肩走在城鎮(zhèn)的街道上，這里的繁榮肉眼可見，和平時(shí)相比，其實(shí)現(xiàn)在還算人少。

　　她們使用身份是行商。

　　正常來(lái)說(shuō)，偽裝成游客最不顯眼，只是現(xiàn)在的帝國(guó)由于討伐叛軍的事情吸引了所有帝國(guó)人的關(guān)注，從而導(dǎo)致帝國(guó)內(nèi)部的旅游人數(shù)大大減少。

　　“要是這個(gè)關(guān)頭跑來(lái)這兒旅游，不說(shuō)別人了，我們都得戳他脊梁骨！”

　　這是當(dāng)?shù)氐囊幻特湆?duì)筱月她們說(shuō)的話。

　　考慮到帝國(guó)人對(duì)王室的擁簇，一點(diǎn)也不奇怪。

　　現(xiàn)在還會(huì)來(lái)這里的外地人，除了外國(guó)游客，基本都是供給線的相關(guān)人員和零散的行商。

　　供給線的人大多和當(dāng)?shù)鼐用窕焓炝耍阍滤齻円獋窝b身份，行商是最好的選擇。

　　兩人一路出城，走到郊外，天色漸漸變黑。

　　芙洛雅突然站住，抱著胳膊，埋怨道：“等一下，我忽然想起來(lái)了，咱們不是說(shuō)好明天再去的嘛！為了縮短時(shí)間都趕了好幾天的路，你這既不好好休息休息，又要走夜路，萬(wàn)一出事怎么辦？”

　　筱月頭都沒(méi)回地往前走。

　　“欸，你說(shuō)句話呀！”芙洛雅跺腳。

　　筱月停下腳步，回過(guò)頭，臉上露出明顯的不耐煩：“一路上嘰嘰喳喳的，你煩不煩？不想走的話你隨便找家旅館睡你的大覺(jué)去！”

　　兩人之前做過(guò)易容，更符合在各地奔走的行商形象，現(xiàn)在更是連說(shuō)話方式也變了，旁人只會(huì)把她們看作鬧了矛盾的閨蜜。

　　芙洛雅瞪大眼睛：“你敢兇我？！要不是擔(dān)心你一個(gè)人出事，我至于長(zhǎng)途跋涉跟你一塊來(lái)？為了你，我可是放棄了一單大生意！”

　　“我…我又沒(méi)求著你跟來(lái)……”

　　“哼哼，知道心虛啦？現(xiàn)在道歉我還能原諒你！”

　　筱月撇過(guò)頭。

　　過(guò)了半天，她扭扭捏捏地吐出三個(gè)字：“對(duì)…不起。”

　　“這還差不多。”芙洛雅心滿意足，上前摟住筱月的肩膀，“本大人心情好，不跟你計(jì)較。好啦，咱們先回旅館休息，明天再走？”

　　“…我想先看看路，這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)來(lái)，這里的變化太大，我擔(dān)心認(rèn)不著路。”

　　“你！”芙洛雅氣結(jié)，隨后放棄似的說(shuō)，“…唉，行吧，就當(dāng)陪你散散步。”

　　“謝謝。”

　　兩人剛打算繼續(xù)走，迎面走來(lái)一個(gè)商人打扮的男人。

　　“咦，這天都黑了，你們兩個(gè)女孩子，打算去哪兒？”商人的語(yǔ)氣大大咧咧，看上去是個(gè)自來(lái)熟。

　　芙洛雅警惕道：“關(guān)你什么事？”

　　商人愣了下，自己扇了自己一巴掌，說(shuō)：“欸！看我這毛病！不好意思啊，我沒(méi)別的意思。只是擔(dān)心你們?cè)诮纪庥錾衔ｋU(xiǎn)，隨口問(wèn)一句，結(jié)果我忘了，我看起來(lái)好像也算個(gè)危險(xiǎn)因素……”

　　商人的身材高大，體型被寬松的衣服遮擋著看不出強(qiáng)弱，但是對(duì)于體型纖細(xì)的筱月和芙洛雅，外表看來(lái)足夠構(gòu)成威脅了。

　　商人風(fēng)趣的語(yǔ)氣引得芙洛雅一笑，不過(guò)筱月看著依然在警惕。

　　“好吧，至少現(xiàn)在看不出你是壞人。”芙洛雅頓了頓，說(shuō)，“其實(shí)也沒(méi)什么，只是我朋友好多年沒(méi)回老家，打算回去看看。游子歸鄉(xiāng)心切，你懂得。我作為她的朋友，只好再受累一下嘍！”

　　“你們能在外這么久，估計(jì)也是闖出了名堂，不容易啊，佩服佩服！”商人先是恭維了幾句，隨后說(shuō)，“看你們敢獨(dú)自在外，應(yīng)該有些防身的本事，不過(guò)你們最好明天再過(guò)去。我本來(lái)也打算趕去前面那個(gè)村子，不過(guò)走到半路，聽到了狼叫，數(shù)量還不少！”

　　“什么？狼群？！”芙洛雅大驚，“這……”

　　筱月臉上出現(xiàn)膽怯。

　　芙洛雅將信將疑地說(shuō)：“那大哥，你怎么不先回鎮(zhèn)子里？”

　　“我這不是擔(dān)心有人不知道嘛，就在那邊扎了個(gè)小營(yíng)地，給出城的人打個(gè)招呼。”商人指了指前邊一處火光，“你們放心，我已經(jīng)報(bào)給官兵了，估計(jì)明天就能把路清出來(lái)。我建議你們今晚最好在城里休息一晚，歸鄉(xiāng)心再急，也不如安全重要嘛！”

　　筱月扯了下芙洛雅衣服。

　　芙洛雅當(dāng)即松了口氣：“好好好，沒(méi)問(wèn)題。多虧有你啊大哥，我們這就回城！前邊的事情我們也會(huì)在城里幫你說(shuō)說(shuō)的！”

　　“那好啊，我也能輕松些！”商人先是高興，隨后又打趣道，“不過(guò)還是趕緊先找個(gè)旅館吧，你們長(zhǎng)得這么漂亮，我怕在城里你們也不安全！”

　　芙洛雅臉一紅，說(shuō)：“好嘞，謝謝大哥！”

　　“走，咱們趕緊回城。”

　　芙洛雅拉著筱月，趕緊往城鎮(zhèn)的方向跑去。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽到筱月的笑聲。

　　商人面帶微笑，目送著兩個(gè)姑娘離開。等到兩人消失在視野范圍，商人的表情驟然收斂。

　　“她們是誰(shuí)？”

　　“看上去只是回鄉(xiāng)的商人。”

　　“確認(rèn)下她們的身份。”

　　“是！”