法蘭的步伐強而有力，纖瘦的身形散發(fā)出了令人側目的氣勢。正要和接待者攀談的使節(jié)感覺到異常，回頭看到氣質大變的法蘭先是驚訝，接著察覺不妙。
法蘭的舉動代表計劃之外的變數(shù)，使節(jié)頓時打算搶先開口，奪過話語權。
“塔羅斯，退下！”法蘭第一時間看出使節(jié)的意圖，立即借王子的身份喝退對方。
他的聲音不大，卻有種不容置疑的威嚴，身份為使節(jié)的塔羅斯本應脫口而出的話因此停滯了片刻，等反應過來，接待者已經(jīng)開始和法蘭搭上話。
“恭候多時，法蘭王子、使節(jié)團的諸位。”侍者選擇性無視了距離更近的塔羅斯，“王女殿下已經(jīng)準備好宴席，用以招待各位，還請隨我來。”
按照常理，使節(jié)團求親的詳細條目公開后，每個帝國人都會對他們報以敵視，但意外的是，侍者客客氣氣的態(tài)度完全不像偽裝。
不過法蘭很快想起，按照帝國接待來使的正常流程，此刻站在這里的應該是帝國的主人或是其代表，而非籍籍無名的侍者，這或許已經(jīng)代表了帝國的不滿……
心中作出初步判斷，法蘭表面上滴水不漏，平和地對侍者點了點頭，率先跟上。
使節(jié)團的人面面相覷，想不明白法蘭王子怎么忽然像換了一個人，還搶了使節(jié)的職責。
只有薇薇安沒有絲毫猶豫便跟在法蘭身后。
塔羅斯使過眼色，其余人才連忙跟上。
使節(jié)團的成員皆是挑選而出，知道這次求親真正目的，他們原本做好了挨罵的準備，只是這一路非但沒出現(xiàn)預想中的情況，反而似乎真的被當作貴賓招待，這令他們有些摸不著頭腦。
作為主使的塔羅斯同樣。
不過他手里的情報更多，明白帝國面臨的挑釁，哪怕其中個人能夠容忍，作為一國的掌權者，也絕無寧事息人的可能，所以他并不擔心！
法蘭的異常雖然讓人有些不安，但塔羅斯不相信天真內向、不善交際的法蘭王子有本事扭轉局面，他要主事隨他好罷，雖然做好了送死的準備，但臨死前少受些折磨，塔羅斯還是樂意的。
再不濟，塔羅斯他自己的嘴又沒有被封死，大不了在旁煽風點火，一樣能達成目的。
塔羅斯做好心理建設，隨后仿佛忠心耿耿的臣子，快步跟在法蘭身后充當輔佐。
帝都王宮的規(guī)模相當龐大，接連穿過幾道門都沒見到宴席場地的影子，塔羅斯無心驚嘆，兩側總是笑臉相應的侍者反而讓他逐漸煩躁起來。
沒等使節(jié)團眾人多想，一道裝飾精美的拱門出現(xiàn)在眼前。
“此處便是宴席現(xiàn)場。諸位請落座，主事大人馬上就到。”帶路的侍者轉身說道。
穿越拱門，只能看到忙碌的侍者，而不見帝國的君臣，塔羅斯內心安定了許多。
帝國哪怕只給鄰國最基本的面子，出現(xiàn)在這里的都該有帝國王女或是她的代理人。既然現(xiàn)在連主事的人都沒有出現(xiàn)，說明帝國已經(jīng)打算翻臉，這么做完完全全是下馬威！
他有心詢問侍者口中的“主事大人”是誰，但對方說完后就躬身離開，沒有給他機會。
法蘭袖子里的拳頭攥了又松、松了又攥，他沒有表現(xiàn)出來的那么平靜。
帝國方的舉措意味著他們的憤怒到達了頂點，他難以確信自己的計劃能順利展開。
法蘭比塔羅斯更想知道所謂的“主事大人”是誰、性格如何、地位如何…能不能通過對方接觸到帝國真正的掌權者……
使節(jié)團有人發(fā)現(xiàn)了餐桌上香氣撲鼻、精美誘人的菜肴，不自覺咽了咽口水。他們知道自己活不成了，現(xiàn)在死前如果能好好吃一頓，那也是件美事。
保持著謹慎的塔羅斯注意到了法蘭的小動作，思緒一轉，“領會”了法蘭先前異常的原由——
作為表面上要和帝國王女聯(lián)姻的王子，同時也是青春期的男孩，法蘭想在與對方接觸的時候表現(xiàn)一下自己，好吸引別人的注意。
但如今既沒有如愿見到帝國王女，還被晾在一邊，法蘭王子的心中恐怕又是失望，又是憤怒，還不敢輕易表露……
這才符合塔羅斯對法蘭的印象。
塔羅斯覺得，面對這位即將和自己一同赴死的王子，哪怕對方再怎么不堪，他也該報以寬容，于是上前說：“法蘭殿下，我等還是先行落座，靜等帝國王女的到來為好。”
看了眼塔羅斯，法蘭默不作聲地點頭。
他當然明白塔羅斯在想什么，只是現(xiàn)在的確沒有其他辦法。
坐下后，塔羅斯還“好言安慰”：“殿下，說不定帝國出面的并非王女，侍者口中的主事其實是那位攝政王大人。他如今沒有公開身份，被稱作‘主事大人’，也并非不可能。”
塔羅斯說到后半，臉上布滿笑意。在他看來，無論王女還是攝政王，若打算出席，早該出場了。所謂的“主事大人”，恐怕是被選出來的儈子手。
塔羅斯為了完成任務，早將生死置之度外，在死亡即將到臨的現(xiàn)在，他倒是好奇，帝國在憤怒之下，會以什么樣的措辭作為戰(zhàn)爭的開幕詞。
“…此言甚是。”法蘭眼睛一亮。
雖然塔羅斯的本意是假意安慰、實則調侃，但法蘭借此想到了另一種可能！
如果帝國明面上的國主，王女莉莉安娜出席，塔羅斯一提起拜帖上的內容，囿于帝國王室的尊嚴，兩國當即會陷入難以避免的敵對狀態(tài)，就算帝國王女愿意出手封鎖消息，塔羅斯也能撕破臉皮，以“帝國王女毫無尊嚴”之類的誑語來激怒帝國官臣。
可倘若出席的不是帝國王女，而是身為“演員”、“被聘來擔任接待主事的安”，那么即便塔羅斯如何挑釁，明面上，事情都還有回轉的余地。
這手“不公開身份”的棋，簡直進可攻退可守！
法蘭有理由相信那位提前做好了準備。
只要接下來到場的真是那位，還能說明對方實際沒有惡意，法蘭想達成自己的目的，也會輕松許多。
看著再次輕松起來的法蘭，塔羅斯眼中閃過不屑。認為大局已定的他，視線掃過桌上的佳肴，也不由產(chǎn)生品嘗一番的想法。
但他好歹記著自己的身份，沒有像其他人那樣放肆。
拒絕了身旁的侍者，塔羅斯為自己添了一杯酒。
“喔，好酒！”塔羅斯流連許久，不舍地放下酒杯，他還記著自己的表面身份，得照顧好法蘭，“殿下，您嘗嘗此釀，實屬世間難得！”
法蘭只是看了眼，沒說話。
塔羅斯以為他還在耍脾氣。
“塔羅斯，你忘了？”薇薇安調笑道，“王兄從不飲酒。”
“哦對對，是臣下疏忽，罪該萬死！”塔羅斯回想起來，連忙裝腔作勢地道歉。
“唔呣…著實美味！”薇薇安夾了口菜放進嘴里，眼睛一亮。
她放下筷子，湊到法蘭耳旁，小聲說：“王兄，你說這菜，會不會是那位親自動的手？”
法蘭差點沒控制住表情。
都什么時候了，這冤種妹妹……難道在她眼里，那位無所不能？
他都沒聽過帝國攝政王會做飯這一說法！不說會不會，那位哪有親自做飯的必要?！
“……”法蘭愣是沒想出怎么回薇薇安的話，也因此，忽略了逐漸靠近的腳步聲。
“令諸位久等，實在抱歉。身上擔子太重，為了不負所托，我想盡可能做好所有環(huán)節(jié)，但也因此耽誤了時間，還望各位海涵。”
驟然響起的聲音，令使節(jié)團的所有人趕忙整理自身的衣著外表。
“哈哈，各位大可盡情享受美食…在此之余，請容我介紹自己，我是有幸負責這次接待的主事，可以喚我為——”
獨自站在使節(jié)團視線中的人，行了一個無可挑剔的禮節(jié)。
“安。”