由于路程較遠，再加上怕遇到剪徑的強盜，為穩妥起見，喬貴選擇帶著采薇、喬建揮和一個小廝隨著一個去過云崗縣多次的商隊一起啟程。雖然出發時天氣尚好，但第二天就變了天，刮了一天的冷風，到第二天夜里，更是下起了瓢潑大雨，一路上大家都是叫苦不迭。辛苦跋涉了三天后，在第四天下午，總算是到了云崗縣。

　　一進縣門，喬貴就和商隊分道揚鑣了。喬貴帶著他們去了一家常去的宏興客棧住宿，一夜好眠。稍作休整，辰時末，喬貴就帶著采薇和喬建輝前往周家拜訪。周家的主人周志澤是連山派外門開源堂的副堂主，專司管理連山派的產業經營。說起來，周志澤也是連山派的一個傳奇人物，周志澤是自小拜在連山派的一個普通外門弟子，家庭條件很一般，在連山派并無任何特殊關系，周志澤的武功也不怎么樣，偏偏在經商上卻是很有天賦，經過幾十年的奮斗后，周志澤從一個普通外門弟子爬到了副堂主的高位上。這一壯舉至今仍然鼓勵著連山派的無數外門弟子。

　　喬貴則是因為以前一次和連山派做生意時意外地得到了這位大人物的賞識，這才專門帶著他們兩個前去周家拜訪，希望周副堂主能在連山派照拂他們一下。

　　周家坐落在富人云集的廣渠街，云崗縣大多數有錢人的房子都集中在廣渠街附近，而廣渠街則是這一聚集地的中心。馬車一進入廣渠街，采薇和喬建輝就都被鎮住了。放眼一看，但見滿眼都是氣象森嚴的高大府邸，清一色的青磚院墻和朱紅大門，但是周宅即使在廣渠街也依然是及其醒目的存在，朱紅色的大門上鑲著閃閃發光的大銅釘，門前佇立著兩座格外威風稟稟的大石獅子，門前則站著兩排身著黑色勁裝站的整整齊齊地的家丁。

　　等到一個門房通報后，他們三個才被引入了一間會客室。一路上采薇頗有目不暇接之感，畢竟她以前哪里見識過這種富貴氣象。

　　周志澤是一個儀表不凡的中年男子，人到中年卻依然顯得風度翩翩。會客室內除了他還有一個看上去和采薇差不多大的小女孩，鴨蛋臉，柳葉眉，一雙圓圓的杏眼鑲嵌在白膩如羊脂的肌膚上，穿著一間桃紅色的錦衣，仿佛一朵開得粉粉嫩嫩的小桃花，看上去極是可愛。

　　一番寒暄后，采薇才知道那個小女孩是周志澤的幼女，叫周蓮。除了周蓮外，周志澤還有三個兒子二個女兒，只不過周蓮是他最小的女兒，又是中年得女，所以格外的得寵。由于周蓮也會參加此次的連山派收徒大典，所以周志澤才會讓周蓮和他一起待客，以便讓周蓮能多結交點連山派的弟子。只不過和普通參加者不同的是，周蓮已經直接被連山派內定為連山派的內門弟子了。

　　周志澤在和喬貴說話時，看見喬建輝有些坐不住，便善解人意地讓周蓮帶著采薇和喬建輝去后花園玩耍。

　　采薇發現，周蓮對他們雖然看起來還算客氣，但骨子里卻透著一股掩不住的傲氣。不過這損傷不了采薇半分興致，她照樣和周蓮有說有笑的聊得十分開心。邊走路周蓮邊向采薇介紹路邊的風景，還沒走進后花園，她們看起來已經好得跟親姐妹似的。喬建輝則因為也是被家里人寵大的，對于周蓮語氣里流露的高傲倒是頗不自在，雖然還記得喬貴的叮囑沒擺臉色給周蓮看，但也不大搭理她。在采薇看來，周蓮雖然比較高傲，但也只是家庭環境使然，為人并不壞，比她的幾個堂姐妹好相處多了，不會時時刻刻想著怎么去欺負她來炫耀自己的本事。只要人的心夠寬廣，高傲就傷不了人分毫。你會感覺到受傷，也只是因為你的修養還不夠。

　　他們在花園里玩累了后，就到了沁芳亭小坐，邊吃點心邊聊天，倒也過得甚是舒服。聊著聊著，就聊到了連山派的即將舉行的收徒大典上了，周蓮在聽到采薇和喬建輝需要通過入門考驗后才可以留在連山派習武，不由得意地順口道：“我爹說了，我已經被內定為連山派的內門弟子了，參加考驗只不過是走個過場而已，等到收徒大典時，我會拜在崔靜瑤長老門下。

　　采薇聽后，先是一愣，然后淺淺一笑道：“周小姐，恭喜你了！”

　　對于周蓮已經被內定為內門弟子這件事，采薇倒是真的沒什么感覺。早在她很小的時候，受家庭環境影響，她就已經明白嫉妒別人沒有任何作用，除了讓她自己更加難過外，并不會得到任何好處，而別人該有的東西也并不會因為她的嫉妒而減少半分。所以她曾經告誡過自己，永遠都不要去嫉妒別人哪怕自己什么也沒有，永遠都不要去埋怨生活不公平，人從出生起就從不曾平等過。面對不公平，她唯一能做的只有不斷地努力去經營自己的人生，以求終有一天，她不需要再去面對那些不公平。倒是喬建輝聽后感到極其不可置信，在他從說書人口中聽到的江湖故事里，江湖中人都是光明磊落，義薄云天之輩，仿佛從不曾有黑暗降臨過那片凈土。在信念大受打擊的情況下，他不由脫口而出道：“怎么可能，連山派怎么會做這種事情。哼！你不會是在瞎編吧?！?p>　　周蓮還是第一次被別人這樣擺臉色，一怒之下不屑地瞥了喬建輝一眼道：“就憑你也配我專門的去編瞎話，騙你對我有什么好處？你若不信，只管等著瞧就是，到時候你就知道我有沒有說謊了。”

　　喬建輝聽后臉色一時漲得通紅，本想再開口駁斥周蓮，卻見采薇隔著桌子用口型無聲地向他提醒道：“舅舅”喬建輝這才想起了臨來前喬貴鄭重地交待過他不可與周家交惡，臉色一時不由難看起來，但是要他立時就向周蓮賠禮道歉，他卻也終究做不到。而周蓮也不想再和他們交談，一時間，沁芳亭里的氣氛就變得尷尬起來。

　　事已至此，采薇不由苦笑。無聲地嘆了口氣后，采薇拉著喬建輝一起站了起來，向周蓮客氣的道：“多謝周小姐的盛情款待，時間也不早了，我和表哥就先去前面見舅舅了，珍重?！?p>　　正好這時，前面也派仆人過來找他們了。原來喬貴和周志澤也恰好談完了，喬貴正在前廳等著和他們一起離開。

　　在坐上了馬車后，喬建輝依然顯得神思不屬，今天對他的打擊實在是太大，完全顛覆了他心目中武林中人那光明正大地形象。不過在私下里被喬貴嚴厲地敲打了一番后，喬建輝立刻回過神來，習武畢竟是他到目前為止最大地愿望，哪怕這其中也隱藏著深深的黑暗，也改變不了他習武的決心。