“你這娃兒心思歹毒啊，我這將死之人，哪還需要顧及儀表！我兒待我至純至孝，老婦人憂心他身故后，掛念于我，魂魄不肯離去。因此盡管心中哀慟，也要強(qiáng)悲傷整理儀容，好讓我兒走得放心。”也許是因?yàn)橐话涯昙o(jì)還被污蔑，李朱氏指著程西，手都是哆嗦的。
“大人明鑒，小婦人愛(ài)子之心，日月可證。”李朱氏轉(zhuǎn)向堂上陰勝方向叩首，額頭觸地砰砰作響，不一會(huì)兒額頭殷紅一片。
隨著李朱氏的叩首，堂下竊竊私語(yǔ)聲又起，聽審的人群看向程西的目光已經(jīng)不懷善意，而書生們重新被打了雞血，在他們眼里，如此污蔑李朱氏的女童，簡(jiǎn)直就是人性本惡的代表。
程西低頭，臉藏在頭發(fā)的陰影里。李朱氏是否可憐，都不會(huì)影響她對(duì)案情的判斷。不受家屬和嫌疑人情緒的影響，這是查案的基本原則。但是，這里畢竟是古代，倘若自己的判斷錯(cuò)誤，對(duì)女子影響會(huì)有多大?正是因?yàn)橐f(shuō)出質(zhì)疑李朱氏的一番話，她才勸服了衛(wèi)秀才讓她上堂。這種空口白牙污人清譽(yù)的話，由自己一個(gè)垂髫小兒說(shuō)出來(lái)，萬(wàn)一冤枉了李朱氏，才能將影響降低到最小。大不了，她還能自污名聲給李朱氏洗清名譽(yù)。而衛(wèi)秀才卻萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不得。
當(dāng)然，如果有一絲可能開棺驗(yàn)尸，她都斷然不會(huì)說(shuō)出影射李朱氏名聲的話。可惜如今就連檢驗(yàn)尸體這種正常的程序都成了一種奢望。唯一能做的，就是把疑點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，甚至有意放大。
“李家婆婆，小兒妄言，倘若委屈了你，堂下自會(huì)向你賠罪。只是公堂之上，大人審案要靠證據(jù)說(shuō)話，總不能誰(shuí)磕頭響亮，誰(shuí)就有理吧？婆婆一片愛(ài)子之心西娘已然明白，然而西娘還有一事不明，望婆婆指教。”
程西看著李朱氏，定了定神，正色問(wèn)道：“六月十三，我爹帶了李秀才去給我娘賠禮。六月十四，清晨李秀才身亡，當(dāng)天過(guò)路的滑州生員打抱不平，擊鼓鳴冤，晚上我爹被捕入獄。六月十五我和大舅舅去甜水井巷，看到你家院子里晾著四件衣服，兩件上衣一幅裙子，還有一件褻衣，都是女裝。其中兩件十三日所穿，四鄰皆見(jiàn)，另外一件上衣，我問(wèn)過(guò)鄰居大嫂，她見(jiàn)過(guò)你十四日清晨有穿，配的還是十三日同一條裙子。
故而，小兒有兩事不解。”程西清了清嗓子，放大音量，說(shuō)道：“第一件事，你家中獨(dú)子身亡當(dāng)日或是次日，你就有心情洗衣服？”
李朱氏臉色微變，開口想說(shuō)話，程西卻沒(méi)有給她機(jī)會(huì)，緊接著問(wèn)道：
“第二，倘若婆婆想說(shuō)，你要借浣衣抑制傷悲，或者，你怕李秀才魂魄放心不下親娘，以至于在他死去當(dāng)天，就向他表示你可如往常一樣生活，洗了自己的衣服。那么，勞煩婆婆告訴我，李秀才在十三日去韓嶺時(shí)候，身上穿的衣服在何處？”
“是不是十三日來(lái)不及洗衣服，次日發(fā)現(xiàn)李秀才身亡，就直接入棺了？”陰通判問(wèn)道，他看不出糾纏這種小事的必要，被程西的胡攪蠻纏弄得有些厭煩。聽到陰通判的話，李朱氏急急點(diǎn)頭。
程西正色：“大人，事發(fā)之后，李朱氏并沒(méi)有請(qǐng)仵作行人（注一）給死者換新衣。相州一地尤重喪葬，入殮之時(shí)，死者褻衣和外袍都定然要嶄新，李朱氏一片愛(ài)子之心，令人動(dòng)容，怎會(huì)忘記？而夏日炎炎、韓嶺又路途遙遠(yuǎn)。難道如此慈母，就由得李秀才穿著滿是汗?jié)n和塵土的衣物上黃泉路、過(guò)奈何橋？”
“正如剛才大人所言，我發(fā)現(xiàn)我兒身故，大驚失色，慌亂之中沒(méi)有想到要幫他換衣服。”李朱氏急急回答：“我置辦了嶄新壽袍，親自套在我兒衣服外面，壽衣店老板可證。”
程西只是淡然一笑，不說(shuō)話。外袍是外袍，褻衣是褻衣。圍觀的群眾都聽明白了，你沒(méi)請(qǐng)殮葬師傅給兒子換褻衣，自己給他披了件壽衣的外袍就把兒子埋了，自己的衣服卻記得又洗又晾的，這叫什么事兒啊。先前梳發(fā)髻、抹頭油，都可以說(shuō)有慈母之心，為了兒子安心上路，故而注重容貌。這洗衣服，莫說(shuō)是一天不洗，有那懶婆娘，一旬不洗又能如何？偏偏有心情洗了自己的衣服，卻由著剛死的兒子穿著臟褻衣？這是真的疼愛(ài)自己兒子？還是怕殮葬的時(shí)候仵作發(fā)現(xiàn)什么？又或者，有那心思邪惡的，心說(shuō)這寡母和成年兒子住在一起，她自己幫兒子換了褻衣也未可知。
至此，程西要做的事情，算是完成。衛(wèi)秀才趁機(jī)上前一步，朗聲道：“大人明鑒，學(xué)生以為，此案疑點(diǎn)甚多，既然李明理死亡當(dāng)日已經(jīng)擊鼓鳴冤，就該等仵作驗(yàn)查完尸體才下葬嗎，李朱氏將死者匆匆下葬、并對(duì)驗(yàn)尸多加阻撓。學(xué)生懇請(qǐng)，開棺驗(yàn)尸，查明真相，還死者一個(gè)公道！”
陰通判臉色數(shù)變，想等葉知州開口，但葉知州知趣地沒(méi)說(shuō)話，只是低頭把玩茶碗兒。堂上氣氛一時(shí)凝滯。
“大人！我同意開棺！夏日炎炎，尸身不好保存，老婦才將我兒匆匆下葬。老婦問(wèn)心無(wú)愧，起棺雖然叨擾我兒，但事到如今，只好開棺還老婦一個(gè)清白！”剛才被問(wèn)得啞口無(wú)言的李朱氏，突然抬頭說(shuō)道：“也省得老婦一把年紀(jì)，糟小人污蔑。”
衛(wèi)秀才聞言有些不安，他原本以為李朱氏阻撓驗(yàn)尸是心虛的表現(xiàn)，如今又見(jiàn)她對(duì)開棺絲毫不懼，難道自己弄錯(cuò)了？她當(dāng)真是不想自己兒子死后被擾？
他相信程直說(shuō)的只踢了李秀才一腳，如果李朱氏也無(wú)嫌疑，就還剩下一種不利情形——李明理原本有心疾，雖然冤枉了些，但殺人償命，除非遇到大赦，否則無(wú)法可想。如果是真的，衛(wèi)秀才雙眉緊蹙，小乙可惜了，幸而自家女兒還給程家留下了一條血脈，如今只能盡人事，聽天命。
程西拉住姥爺?shù)氖郑允景参俊Ｔ诓榘钢械目陀^，既對(duì)李朱氏，也對(duì)程大郎。假如開棺之后發(fā)現(xiàn)李明理真的是程直殺害，雖然不幸，也須交律法懲處。而且，她并不是憑著這些旁枝末節(jié)才懷疑李朱氏的，手中還有證據(jù)未出，但需要一些時(shí)日和人手進(jìn)行查證。
“既然如此，明日午時(shí)，開棺驗(yàn)尸。既然此案尚有疑點(diǎn)，便擇日再審。程直嫌疑未清，仍需收押。退堂！”陰通判拍下驚堂木。
自此，今天堂審就算結(jié)束。程西長(zhǎng)出了一口氣，看著爹被衙差押走，心說(shuō)，今天下午，還得想辦法去牢里見(jiàn)自己的老爹一面。
一直在旁邊聽審的葉知州，拎起茶壺就要往內(nèi)堂走。陰通判一把攔住，皮笑肉不笑地說(shuō)：“不知大人行色匆匆，要去何處？”
葉知府咳嗽一聲，說(shuō)道：“上午沒(méi)留神，喝了一肚子茶，我內(nèi)急。改日，改日再聊。”說(shuō)罷，竟然借尿遁。
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注一：北宋時(shí)期的仵作，主要從事殯葬行業(yè)，兼職法醫(yī)。得到官府的正式雇傭是從元明開始。