八月中旬，遼東已狼煙四起，八旗各個牛錄壯丁抽調(diào)一空，只有老弱婦女守衛(wèi)村堡，明軍攻勢鋪天蓋地而來。東江軍連續(xù)圍攻赫圖阿拉和連山關(guān)，薩爾滸和界凡等地出現(xiàn)的東江哨騎越來越多，有些哨騎甚至越過薩爾滸進入平原地區(qū)。后金放棄了北線，留下一支兩千人的騎兵留守沈陽，等待東江軍進入平原。后金四面皆敵，連一直平安無事的遼西也出現(xiàn)了威脅。

　　八月二十日，西平堡舊城外，一隊衣甲鮮明的明軍在已成廢墟的堡...