永嘉郡王府以近日添丁進口為緣，足足擺辦了七日宴席慶賀。參宴者—無論是達官顯客還是平民百姓，皆來者不拒，尊禮款待。

　　一時間，山陰城內，郡王喜得龍鳳雙生子，便成為婦孺皆知的大事件。

　　唐氏雖不常外出，但難免能聽聞一些嘴碎好言的丫環婆子閑聊道。更何況，這事兒的主角還是自家的前媳婦，所以，府里的人話到嘴邊不由自主就得多說幾句。

　　唐氏向來講究體面，對此事是緘口不言。表面上佯裝平靜，內心里卻早已掀起了嫉妒的烈火。導致陸府上下誰瞧見她都得敬而遠之，以免惹弄了是非，引火上身。

　　所幸，這喜事，不僅趙家獨享。只兩年光景，王凝蕊便為陸家又喜添了兩口人丁—三子陸子修及四子陸子坦。趕巧的是:也為一雙孿生兄弟。

　　陸家既已枝繁葉茂，三個兒子又皆安家立業，自己也能成就個老有所依的歡喜結局。唐氏只覺稱心遂意，此生再無旁的奢求了。至于那些無關緊要的人，與她又有甚關系呢？

　　若論起那方丈所言之十六字預言，竟被她愈漸淡忘了去。

　　來月，陸游將赴臨安參加鎖廳考試。原在與唐琬初成親時，陸游就曾追隨過茶山居士少許時日。紹興二十一年，二十六歲的陸游便正式從師于他。正因如此，陸游變得了玄機，如若洪爐點雪般，兩三載便將所作詩詞錘煉到—不著痕跡、不生不澀、不隔不垛、音韻天成的極妙藝術境界。憑“平夷”之風于江南詩壇嶄露頭角。

　　都言“養兵千日、用兵一時”，將至的鎖廳考試，便成為他一展經綸的絕世良機。

　　為避免打攪兒子備試，唐氏欲牢牢控制著陸府的言論，休想讓那惱人的前媳再誤兒子的大事。然而終究是紙里包不住火的，陸游的近隨景軒畢竟是伺候過唐琬的，還是偷偷將此事訴與了陸游。

　　難忘，故人何在，煙水茫茫。幾孤風月，屢變星霜，遣情傷。

　　他著實不解為何這般造化弄人。曾經的金風玉露一雙人，竟終落個伯勞飛燕的殘敗結局。韶華如駛，為避嫌遠疑，陸游與趙氏夫婦不相往來至今已五年有余，見他們夫妻鳳凰于飛，喜得雙子，心中卻凈添錯莫。只恨自己不夠慷慨，既已放手，何必再念！況且自己也是四個孩子的父親了，娶得王氏，嬿婉賢惠，何苦再貪！約定好的一生一世一雙人，終是將她拱手相送，自先辜負。

　　幾片飛花，半檐殘雨。君不知，思念化燭，腸寸斷……

　　縱然心煩意亂，寢寐難安。不歇的流年還是將鎖試迎來了。

　　婺州知州韓元吉作為陸游的摯友。自小便與他結為知己，兩人志趣相投，政見一致，都為北伐堅定不渝的支持者。雖分居兩地卻常有書信往來。聽聞陸游將于此年應試，因官署之地距臨安府不遠，他遂思量著悄悄探訪陸游，待考完試便伴他一同游賞臨安佳景，權當散心解壓。

　　是日，鎖試考場內。

　　寸晷風檐，一片靜寂。屋外雖艷陽高照，赫炎炙人。但屋內封閑肅殺的氛圍卻與之截然相反，叫人頗覺冷瑟。

　　多半考生已紛至沓來，因鎖試應試之人皆為恩蔭子弟，資歷非凡。故來者各各是氣宇軒昂，風雅蘊藉。卻單顯出一位公子與眾不同，只見他穿著奢異，趾高氣昂，大搖大擺的踏入了考場，一副典型的紈绔世子模樣。此人便是當朝宰相，權臣秦檜之孫—秦塤。

　　不知是否嫌堂中過于安靜，秦塤一入考位便吸引了眾人的眼球。他用手時不時的翻弄著桌上的毛筆，就差使喚小吏為自己研墨好揮筆大作了。

　　不知又過了多久，第一場考試開始了。

　　要論起這詩賦經論，陸游可謂之得心應手，操翰成章。帖經所選之文他早已爛熟于心。遂很快便答完了卷，自行察覽了少頃。忽見不遠處的秦塤好生悠哉，不知在紙張上胡亂涂抹些什么。陸游只覺蹊蹺，卻不敢言語。

　　當進行策論評試環節時，見題目大多為褒貶時政，陸游忽漸感慨激昂，心潮澎湃。自從父親離逝后，他便極少能將見解一吐為快了。故這策論乃千載難逢的好機會，定不能棄之敞屣！于是便大展宏圖，奮筆疾書。甚至險些超出了試題邊界。

　　終于，在近一月與外隔絕的封閉生活中。陸游完成了鎖試。剛出考堂，便見韓元吉正伺著他。隨后，向他問道：

　　“務觀兄，瞧你這滿面春風之面容，不必多問，定是日后能夠蟾宮折桂的！金榜題名時可莫忘了請我吃酒啊！”

　　“呵呵，無咎兄言重了，考完只覺神清氣爽，這身上的千斤重擔仿佛被一并卸了去。若兄至山陰，定當奉上美酒佳肴，包兄快意！”陸游笑著應道。

　　韓元吉續言道：“如此這般，自是最好！走，咱兄弟兩個一起游遍這菊月西子湖！”

　　說罷，陸游與韓元吉便一同悠游這臨安之城，西子之湖。因韓元吉調旬的閑日不多，故只愜意游玩了三日。便各自返回了。

　　人生縱然漫長，可似這短短三日的平靜安然，卻不甚多得。故活在當下，惜之又惜，才為世事之真諦。

　　已至垂暮之年的秦檜，一想到秦家接連兩代皆為榜眼，便覺心中惱火，遺憾萬分。無論如何也要為自家爭個狀元。遂早先就與主考官私下串通，欲將孫子秦塤定作第一。

　　可沒曾想，本次鎖試的主考官為公正不阿，膽識可嘉的陳之茂。在閱覽完陸游的答卷時，只感驚為天人，大為所動。而秦塤的答卷與之相比，可謂是天淵之別！遂不顧自身前途，大筆一揮便把陸游錄取為第一名，而礙于情面，只得無奈的將秦塤列作其后。

　　秦檜得知鎖試結果后一下便勃然大怒，便以“莫須有”之罪名將秉正執筆的陳之茂貶了官。

　　紹興二十四年，暫居鎖試榜首的陸游遂又參加了禮部考試。只不過，這次的他便不再那么走運。畢竟，年輕氣盛的陸游又如何能斗過老謀深算的秦檜呢？深諳“先下手為強”之道的秦檜便對禮部主考官威逼利誘，欲強加其罪。這世間不是誰人都有一顆公正之心的，主考官終歸還是屈服于秦檜。以言辭過激為由取消了陸游的評選資格。他的題名之路便因此被悄然扼殺了。本應屬于他的狀元之位也不知會花落誰家？

　　可惜，秦檜的如意算盤還是疏漏掉一人。未曾想文、詩、詞、畫皆精絕于世的才子張孝祥也參加了這次考試。策論答的是—酣暢淋漓，文采飛揚。行云流水，妙筆生花。他那一手顏體—更是字畫遒勁，卓然顏魯！皇帝瞧后，拍案叫絕，狀元自是非張孝祥莫屬J。至于秦檜那位心愛的孫子，竟被生生的排擠到探花之位，終究落得事與愿違的凄涼結局。

　　故世人曰：“善惡若無報，乾坤必有私。多行不義必自斃！”

　　所幸，天無絕人之路。

　　紹興二十五年，宰相秦檜病逝，陸游得以初入仕途，被任命為福州寧德縣主簿。不久，便調入京師，任敕令所刪定官。

　　應嘆息：“征鴻過盡，萬千心事難寄。不許愁人不起，更看今日晴末……”