桃葉之前并不曾真的施展過什么易容術、幻術之類的，當然沒有能力改變小宛的容顏……但是，來自于現代的她，曾經在大學時選修過化妝課。

　　為使小宛變美，桃葉盡可能多地搜集了能用作化妝品的原料，在小宛臉上化了一個清純的美妝。

　　妝畢，小宛對鏡自賞，果然美了許多。

　　采苓在一旁稱贊道：“張才人本就是個美人坯子，再有了桃葉姑娘這雙巧手，可真是美艷絕倫！若是讓官家看到，定會眼前一亮呢！”

　　小宛低頭淺笑，笑得很靦腆。

　　桃葉早該猜到，小宛想要變美，除了是為吸引皇帝司昱的注意力，還能是為了誰呢？

　　她很好奇，小宛一向癡情于陳濟，如何就愿意去討好皇帝了呢？

　　桃葉不好意思直接問小宛，就悄悄問了采薇。

　　采薇道：“應該是我姐姐勸的吧！這事，我姐姐先前也勸過不少次了，可這次……我想她大約是看到你身系命案嫌疑，卻安然無恙，還不是因為官家袒護？”

　　桃葉點點頭，欣慰一笑，若小宛當真可以親近龍顏，她也就如釋重負了，畢竟小宛是替她進宮的，若在這里白白耗掉了青春，豈不是她的罪過？

　　她但愿小宛能一舉成功，她便不必再對小宛感到虧欠了。

　　采苓對小宛的事很用心，先讓人去打聽了司昱的行蹤，又特意扎了一只風箏，然后引著小宛來到司昱的必經之地，假裝無心地放風箏。

　　桃葉、采薇和其他侍女，都在一旁看著風箏。

　　果然，不多時，司昱從不遠處走過，看到了盛裝的小宛在采苓的陪同下放風箏。

　　采苓用眼神稍稍提示了小宛，小宛便知司昱已經在附近了，卻只當沒看見，故作成心無旁騖的模樣，好讓人覺得這位張才人單純天真。

　　站在司昱身后的大太監謝承，見司昱一直往小宛那邊看，立即做出驚訝之狀，奉承起來：“哎喲！原來那放風箏的是張才人啊？奴婢還當是有哪位仙女下凡了呢！”

　　司昱凝視了一會兒，疑惑地問：“朕怎么覺得，后面站著的那個，像是桃葉？”

　　謝承一愣，原來司昱一直在看的不是張才人，而是跟在張才人后邊的桃葉？

　　謝承又忙答：“是……是桃葉姑娘。”

　　“她為什么會在這里？”

　　“奴婢聽說……桃葉姑娘如今已被指派去服侍張才人了……”

　　“什么？”司昱臉上漸漸有了幾分怒色，突然離開此處，朝仙華殿方向走去。

　　謝承趕緊跟上。

　　小宛見司昱徑直離開，而不是來到自己身邊，哪還有什么心情放風箏，心里眼里盡是失落。

　　采苓安慰道：“才人不要灰心，官家剛剛可是盯著您看了好大一會兒呢！”

　　小宛勉強努嘴笑笑。

　　司昱步伐疾如風，來到仙華殿，一見著周婕妤就問：“為什么讓桃葉去服侍張才人？”

　　周婕妤以為司昱來看她，原本是帶著幾分欣喜出來的，見了面才知道司昱是為桃葉而來，而且還是一臉興師問罪的模樣。

　　雖然失望，但周婕妤還是本分地行禮、作答：“是皇后娘娘親自接了桃葉去張才人那里，臣妾不敢違背。”

　　司昱冷笑一聲，臉色更不如方才：“上次皇后不也是要親自接桃葉嗎？你怎么就違背了？”

　　周婕妤心里也有點生氣了，但還是克制了情緒，仍舊恭謹地解釋：“上次頂撞皇后娘娘，已經遭到責難，臣妾還哪敢再造次？”

　　司昱長嘆一聲，萬般失望地搖了搖頭，慨嘆道：“朕總算是看清你了……”

　　周婕妤皺了皺眉，想要說什么，忍一忍沒有說出來。

　　“后宮佳麗三千，朕一直視你為知己，一直把你當最最貼心的人……先前你見朕喜歡桃葉，不惜得罪太后和公主，也要把桃葉留在身邊，為此，你甚至不惜失去夫人的位份……朕幾番為你感動不已！現在朕才相信太后所說的，你不過是因為年長需要培養新人罷了！當你覺得她已經沒有培養價值了，就趕緊清理門戶！朕的愛妃，竟是如此懂得審時度勢？”

　　面對司昱這般嘲諷式責備，周婕妤無法繼續忍下去了，她也發出了如司昱一樣的冷笑。

　　“不止官家看清楚了臣妾，臣妾也看清楚了官家！官家口口聲聲說把臣妾當唯一的知己，而實際上，臣妾在官家心中的位置只取決于臣妾對桃葉的態度！如此可見……臣妾早該審時度勢、清理門戶了！”

　　司昱沒想到周婕妤會用這種態度跟他說話，頓時感到十分可笑、無語，也不知該繼續說些什么。

　　宮人們也都是第一次見到周婕妤發火，竟然是對皇帝發火，都吃驚地看著，誰也不敢作聲。

　　“朕知道了！朕不該來！”司昱低著頭，似笑非笑，放下這兩句，轉身又離開了仙華殿。

　　謝承等又趕緊跟上。

　　司昱返回了小宛等人放風箏的地方，但那里早已無人。他又快步走向芳樂殿，卻在接近芳樂殿時，又猶豫起來，駐足湖邊，望著游來游去的魚群發呆。

　　謝承揣測，司昱必是想見桃葉的，可桃葉卻當眾說了那樣的話，若司昱再召見，一旦傳出去，未免有失皇帝尊嚴。

　　謝承便自作主張，悄悄命一個小太監去知會一下芳樂殿的主仆，讓她們知道皇帝在附近。

　　小宛得到這個消息，一陣緊張，卻又有許多不解：“官家若是要見我，直接來不就行了？為何要在那里發呆？這是在暗示我嗎？”

　　采苓低頭思慮一會兒，她覺得，司昱的態度，更像是想見一個人、卻又不太想見這個人，那么這個人，恐怕多半就不是小宛了。

　　小宛又問：“官家并沒有來到芳樂殿，我們出去接駕，合適嗎？”

　　采苓琢磨一陣，有了一個好主意，低聲向小宛建議：“容顏終會老，恩義卻難忘。官家閱人無數，才人以姿容吸引，成事極慢，倒不如施之以恩！”

　　小宛覺得有理，連忙請教：“可平白無故的，如何施恩？”

　　采苓問：“才人可懂水性嗎？”

　　小宛好像明白了，微微一笑：“略懂一二，還得有人相助才行！”

　　采苓笑道：“奴婢和桃葉姑娘，都會幫助才人的！”

　　桃葉聽得一頭霧水，忙擺手：“我……我可不會游泳！”

　　小宛、采苓、采薇都愣了一下。

　　桃葉又忙解釋：“我的意思是說，我不懂水性！”

　　采苓伏在桃葉耳邊，輕聲問：“那姑娘可懂得如何無意使人落水嗎？”

　　“？”桃葉一驚。

　　采苓后退一步，又笑盈盈對桃葉施禮：“今日張才人若能成事，桃葉姑娘必居首功！”

　　桃葉似乎明白了。

　　于是，張小宛帶著桃葉、采苓、采薇等人一起來尋司昱，后面有侍女端著托盤，托盤里是泡好的茶。

　　“官家萬安！”小宛走到了司昱身后，輕輕一拜。

　　司昱回頭，看到了小宛，也看到了小宛身后的桃葉。

　　自小宛入宮，司昱就沒正眼瞧過，總也習慣性地保持沉默。

　　“這里風大，官家喝杯熱茶暖暖身子！”小宛微笑著，回頭遞眼色與桃葉。

　　桃葉就拿起茶壺，向茶盅內倒了茶，端著茶盅走向司昱。

　　因為奉茶的人是桃葉，司昱沒有反駁。

　　桃葉走到司昱面前，雙手舉杯，還未等司昱完全接住時，她便已經松了手，茶盅跌落，茶水灑在了司昱手上。

　　燙手之感使司昱不自覺后退一步，桃葉只當是不小心踩到了地上的茶葉茶水，腳底打滑、身體前傾，雙手伸出時猛地推了司昱一下。

　　司昱沒有防備，一下子就掉進了湖水中。

　　“不好了！官家落水了！”宮人們都喊叫起來。

　　小宛已經緊隨司昱跳入水中，采苓也很快跟上，輔助小宛一起在水中架起司昱。

　　不大一會兒，來自于各個方向的侍衛都紛紛跳水，游向司昱、小宛，將他們救上了岸。

　　雖被救上來得快，但畢竟是冬日，司昱渾身都濕透了，又嗆了幾口水，在冷風中不住地發抖。

　　“多謝……”司昱終于主動對小宛說了一句話。

　　“官家小心著涼。”小宛忙從婢女們手中拿過一件大厚披風，親自給司昱披上。

　　披風當然是采苓事先叫人找好的，一旦司昱落水，便有人快速到芳樂殿去取，待司昱救上來時，披風也就已經在岸邊了。

　　小宛一直扶著司昱，吩咐宮人們先到芳樂殿安置。

　　皇帝落水這么大的事，豈能傳得不快？

　　司昱、小宛等人前腳進了芳樂殿不多久，孟太后和司姚公主后腳就趕來探望。

　　彼時小宛正伺候司昱在寢殿中換衣服，桃葉和其余宮婢都在正殿聽候太后差遣。

　　桃葉已經料到自己要倒霉了。

　　果然，沒等司昱露面，孟太后就開始質問：“是哪個把皇兒撞到水里的？”

　　桃葉戰戰兢兢，沒敢吭聲，心里不住祈求司昱能快點換好衣服出來。

　　“到底是哪個不長眼？難道還要哀家挨個審問不成？”孟太后的視線劃過眼前所有宮人，最后目光落在了桃葉身上。

　　桃葉只好站了出來：“奴婢……奴婢不是故意的……”

　　孟太后淡淡一笑：“是不是故意的，你自己心里有數！”

　　桃葉一愣，難道太后已經看穿了她們策劃的「施恩」一計？可太后并不在事發現場，如何就能看穿了呢？