太極殿已是空蕩蕩，唯有陳濟站在那個方才君臣齊聚的殿外，獨自難過。

　　看看日將晌午，陽光越發刺眼，他也邁著沉重的步伐離開了。

　　桃葉的恭喜之言依舊在耳邊回旋，讓他感到最悲哀的就是，他覺得桃葉那些話都是發自肺腑的真心話。

　　走到宮門口，他又聽到一陣恭喜聲：“恭喜郡公，賀喜郡公，官家為郡公賜了新府，卑職已經派人去打掃布置了。”

　　陳濟抬頭看，原來是他父親舊日的副將陳亮。

　　陳亮駕著一輛新馬車，前面拉車的有三匹馬，皆健壯俊美，車四面有五色絲綢包裹，窗牖鑲金嵌寶，映著陽光閃耀奪目，車輿上帷幔下垂，兩側美玉高懸，四角衡軛飾以銅鑾，迎風搖動叮叮當當，清脆動聽。

　　陳濟隱約記得，他小時候，他父親帶他出門似乎坐得就是這樣的車。

　　不過，當下他卻搖了搖頭：“多謝叔父親自來接我，但當今官家崇尚節儉，這車未免過于招搖，還是不要用了。”

　　“是卑職考慮不周。”陳亮慚愧地低下了頭。

　　“沒事，以后不要帶出來便好。”陳濟拍了拍陳亮的肩膀，勉強笑笑，又去尋自己入宮時騎的馬，仍舊騎馬回去。

　　陳亮交待隨從把馬車拉回府中，自己趕忙將馬車上的馬解下來一匹，隨陳濟同行。

　　走在路上，陳亮又對陳濟說：“卑職在宮門外等郡公時，聽見五兵尚書和西戎校尉他們說，白夫人沒來建康，但白夫人的父親卻來了，好生奇怪。”

　　陳濟愣了一下，他在太極殿時為新帝的賜婚傷神，竟沒太留意這些事。

　　他記得，去年他護送司修離開永昌時，白夫人是那般舍不得司修，而當時白夫人之父白碩作為永昌郡首，是奉命留守永昌、保衛家園的。

　　如今白碩被召入京、官晉司徒，身為永昌宮女主人、當今太子生母的白夫人居然還留在永昌，確實奇怪。

　　“難道官家是受韓夫人蠱惑，不讓白夫人來京？”陳濟胡亂猜測著。

　　陳亮答道：“可卑職聽他們議論的意思，官家登極之前是派人回永昌接了白夫人的，好像是白夫人自己不肯來。”

　　“那就更奇怪了……”陳濟低頭沉思，也琢磨不出個結果。

　　走著走著，他們路過了大司馬府，府門前有家丁正在更換牌匾、擦拭大門。

　　那是陳濟喪父之后、隨兄長住過十幾年的地方，如今看著，熟悉又陌生。

　　他恍然想起他的兄長陳熙，當年叱咤風云，而今死無全尸，連葬在哪里都不知道。

　　“你可知……我大哥尸身后來被送到了何處？”陳濟問了身旁的陳亮，他知道陳亮一向是小道消息最靈通的人。

　　“燒了，一把火燒得干凈，骨灰被拋灑在河里了。”

　　“河里？秦淮河嗎？”

　　陳亮點點頭。

　　陳濟又望一眼大司馬府的新牌匾，字還是那幾個字，只是換了換顏色罷了。

　　這里如今的主人，是尚云了。

　　當年永昌練兵，主要靠陳濟，可離開永昌時，尚云分走了陳濟訓練的一半兵力，入京后又分走了陳沖的一半兵力，于是成了大齊國內領兵最多的將軍，自然而然地奪走了原本應由陳濟接手的大司馬之位。

　　尚云是從司元年輕時就追隨的人，最得司元信任，司元當然得安排他控制最多的兵權。

　　想到這些，陳濟不禁一陣苦笑，他謀劃多年，怎么還是為旁人做了嫁衣裳？

　　又走了不多遠，便是新帝剛賜給陳濟的府邸了，也有些家丁正在打理墻面、灑掃門前。

　　“譙郡公府……”陳濟輕聲念了一遍。

　　陳亮忙下了馬，來扶陳濟下馬。

　　兩人走進府門，陳濟腦海中想著司元、白夫人、尚云等人，越想越覺得不對勁，遂吩咐陳亮：“恐怕得勞駕叔父跑永昌一趟，替我打聽一下白夫人在做什么、白家人有多少留在永昌，還有永昌先前被發掘的那八大金庫，有多少運到了京城、有多少留在原地，或者有沒有被轉移……”

　　一語未完，陳濟突然迎面看到司蓉公主從一座假山后面跑了出來。

　　司蓉跑得很快，顯然沒看到陳濟，她出著神，一下子撞到了陳濟身上。

　　陳濟閃躲不及，忙扶住了她。

　　陳亮立在一側，躬身下拜：“參見公主。”

　　司蓉抬頭，眼角的淚痕還未干，她望著陳濟，說不出一句話，以往兩人也曾在永昌見過多次，可哪一次也不似今日這般尷尬。

　　匆匆一瞥之后，司蓉又繞開陳濟，跑了出去。

　　陳濟心下已經懷疑到了什么，果然他往前走過假山，只見馬達背靠假山，在那里站著。

　　馬達一看到陳濟，忙走了過來，拱手問候：“公子回來了？”

　　“嗯……”陳濟雖應了聲，可面對馬達，卻渾身大不自在。

　　兩人對視片刻，好像也無話可說，陳濟不想這么站著，于是又轉身離開了這里。

　　馬達低著頭，沒有像以往那樣跟隨。

　　陳亮并不知司蓉和馬達先前的關系，還一邊引著陳濟去看新書房，一邊問：“郡公方才說得去永昌，卑職什么時候動身？是不是等郡公大婚之后？”

　　大婚？陳濟又一次愣住了。

　　是的，雖然婚期還沒有擇定，可司元在百官面前賜婚，這個婚肯定遲早是要成的。

　　陳亮又喃喃自語著：“怎么公主一見了郡公就跑，難道她不是來看郡公的？”

　　陳濟靜靜地走路，一直走進新書房，環視一周，坐在了當中的椅子上。

　　他想起眼角掛淚的司蓉，想起倚在假山后的馬達，想起為他賀喜的桃葉，不知不覺笑出了聲。

　　陳亮聽得出這笑聲很不對味：“郡公這是怎么了？”

　　陳濟仰起頭，似笑非笑：“叔父跟隨我父親走南闖北多年，昔日也見過當今官家不少次，依你看，他為何要將芳華正茂的唯一女兒，許配給我這個已經和離過一次的人？”

　　“這……表面上看，自然是官家器重郡公了……”陳亮吞吞吐吐，笑得也不太自然。

　　“實際上呢？”

　　“郡公是個明白人，自然知道，如今的文武大臣，官家最最忌憚的就是你。尚將軍雖領了許多陳家兵，可難保這些兵依然心向著你，他要日日夜夜防著你，那太難了，派個最牢靠的人到你枕邊，約束你、看著你，再無不放心的。”

　　“這樣的婚事，我該接受嗎？”陳濟苦笑著，望著屋頂橫梁，仰坐成一個大字。

　　“您當然得接受，不然不就成了抗旨了嗎？再說了，那司蓉公主是官家唯一的女兒，又是唯一嫡出血脈，滿朝文武都巴不得娶回家去、穩固地位，您只要不在她面前露出不忠之意，娶她又有什么不好？”

　　“可是……我另有所愛……”陳濟像是渾身癱軟一樣，說話也越來越無力。

　　陳亮又笑著勸道：“無論您中意哪個，等公主過門一年半載之后，納為妾室不就行了？”

　　“納為妾室？”陳濟又直起身子，說話變得慢騰騰：“你叫我納她為妾？”

　　陳亮笑瞇瞇的，點點頭。

　　陳濟頓時怒上心頭，忍不住大吼了出來：“她要是愿意做妾，還會跟她心心念念的王敬分開嗎？我明媒正娶她都未必愿意，怎么可能來給我做妾？”

　　陳亮嚇了一跳，只覺得一頭霧水。

　　半晌，陳濟又癔癥過來，笑著說：“我失言了，請叔父回去休息吧，我想一個人安靜一會兒。”

　　陳亮唯唯諾諾，趕緊退了出來，剛一只腳跨出門檻，不妨踩著了個綿軟之物。

　　他吃驚叫了一聲，定睛一看，原來是馬達跪在門外，他踩到的就是馬達的手。

　　陳亮忙縮了腳：“你……你怎么跪著？”

　　“我有話要單獨和公子說。”

　　屋內，陳濟聽到了馬達的聲音，站起走了過來，他不知外面幾時飄起了小雨，也不知馬達在地上跪了多久，只是雨水已被風吹到廊檐下，濕了地面，也濕了馬達的裙擺。

　　陳亮覺得怪怪的，忙從一旁出門去，留他們單獨說話。

　　陳濟站在門內，低聲問：“為何跪著？又為何淋雨？”

　　“卑職有罪。”馬達回答得很干脆。

　　陳濟凝視著馬達，在寒風吹拂中瑟瑟發抖，有一點心疼：“你起來吧，進來說話。”

　　“卑職有事懇求公子，公子允諾，卑職才能站起。”

　　“你說。”

　　“卑職求公子接受官家賜婚，迎娶司蓉公主。”

　　“為何？”

　　“桃姑娘并非良配，且死心塌地愛著另一個人，公子為她等了多年，毫無結果，再等下去，陳家這一支都要斷了香火。司蓉公主雖年輕無知，曾在感情之事上一葉障目，但她單純善良、深明大義，是個難得的好姑娘，與公子最是般配。”

　　望著馬達固執的臉龐，陳濟想哭、想笑：“她那么好，你不喜歡嗎？”

　　“卑職心中，只有公子。”馬達抬頭，仰視陳濟，眼睛中一片赤誠。

　　陳濟頓覺心中一陣不適：“瞎說什么？我跟你又不是龍陽癖！”

　　“我尚未出世時，父親已戰死沙場，三歲又喪母，蒙叔父不棄，收養到七歲，又不幸走失，幾乎餓死街頭。是老郡公救了我，將我留在公子身邊，公子更是待我如親兄弟，二十多年彼此不離不棄……”馬達一句一句，說得十分動情：“我此生惟愿追隨公子，心無二志，絕不允許任何人、任何事，離間了我和公子之間的情誼。”

　　聽了這番話，陳濟心間涌起無限感動，他伸出雙手，彎腰扶起馬達：“你的心，我都明白。我只是想問你，究竟有沒有喜歡過她？”

　　“沒有。”馬達回答得速度很快，毫不猶豫。

　　陳濟反而有些不信：“真的？”

　　這時候，丫鬟方晴從回廊那邊走過來，手里端著一份姜茶，是陳亮吩咐送來給陳濟驅寒的。

　　馬達突然轉身，向方晴深深一鞠躬：“在下傾慕方晴姑娘多年，不知姑娘是否愿意下嫁？”

　　方晴對這突如其來的求婚震驚極了，一個不慎，手中盤碗脫落，姜茶撒了一地。