回到主營中，方凌本還想著和周倉再討論些許細節，卻看到木桌上忽然多出了兩大筐熱氣騰騰的饅頭和包子。
木框內還墊上了一片片干凈翠綠的荷葉，甚是細心。
“這....”
周倉也是一愣。
“將軍，這是城中那包子鋪一姑娘送來的，說是...感謝我們抵御外賊...”
一旁的士兵連忙上前解釋道：“我本來不想收的，但看她氣喘吁吁地提著兩大框來，有些過意不去...”
“收了好，百姓一片心意，咱也不能不收...”
周倉從木框中拿出一個依舊溫熱的包子，咬了一口，肉香撲鼻，連連點頭。
抬頭一看，方凌不知為何走出了主營，探頭望著什么。
落入眼眸的只有一片即將落下的余暉，淮水城漸漸陷入黑夜之中，方凌啥也沒有看到。
“怎么了？你也認識這姑娘？”
咬著肉包的周倉掀開簾子，笑了笑。
“那不是...”
方凌有些尷尬地收回目光。
“這幾年，淮水城可是我看著長大的....”
“城中包子鋪...”
“我記得幾年前那掌柜名叫沈木，是個老實憨厚的漢子...”
一個肉包下肚，周倉緩緩說道：“妻子死得早，他一個人含辛茹苦把三個孩子帶大...”
周倉話語一頓，眼神閃爍著，忽然好像記起了什么。
“他那大兒子名為沈昭，就是那第二起死在邪祟手中的冤魂。”
方凌嘆了口氣。
“我差點忘了這茬...”
周倉的語氣也沉了下來，沒有了笑意。
“那不就只剩下那姑娘和一個小妹相依為命？”
“是...”
方凌點點頭，手掌一翻，那塊黝黑的石塊頓時顯露而出。
“這是？”
“這是那沈昭留下的遺物，妖氣甚濃。”
方凌說道：“周將軍，借點火來。”
周倉一愣，旋即連忙招呼著營中的士兵取來一簇篝火。
隨后，方凌便小心翼翼地將這石塊放在了火堆之上。
不過數秒的時間，怪異的一幕驟然間出現。
只見這形如石塊的事物忽然發出一陣滋滋作響聲，原本黝黑的顏色開始不斷變化，竟是化作了如鋼鐵一般的質感。
蜷縮的結構開始展開，原本烏黑的石塊竟是化作了三根巨大的翎羽。
根部相連，詭異的斑紋交錯縱橫，奪人眼球。
呵...果然是那鸮妖...
見狀，方凌心中的猜想得到了驗證，不由冷笑了一聲，眼中也是徒然多了幾分殺意。
“這是什么？”
一陣陰寒的氣息頓時從這三根翎羽上涌出，周倉儼然也意識到了什么，皺眉問道。
“這便是這三起兇案背后的疑犯，看這羽毛，應該是林中一鸮妖。”
方凌如實說道，心中已經有了盤算。
一個恐怖的猜想正在方凌的心中逐漸成形。
一只僅僅只有淬體境實力的鸮妖怎么膽敢動淮水城的實力？
同時這黑木妖也在肆無忌憚地煉化血肉，試圖突破。
這山中妖祟，完全沒有將一向霸道鐵血的鎮妖府放在眼里。
這三起兇案，或許只是試探而已。
而那鸮妖，也很可能只是一枚被投出的棋子。
“鸮妖？”
周倉不解：“只是一只鸮妖？這鎮妖府怎么會遲遲不結案，連一點通告都不曾放出。”
“這我就不清楚了。”
方凌心中也升起了幾分怒氣：那鎮妖府，確實古怪。”
數條人命，恐慌四起。
作為淮水城實力最為強橫的鎮妖府，居然依舊是不聞不問的態度。
虧得那滿城百姓還將他們看作是自己的保護神。
這可是真有夠嘲諷的。
“你是從何得來這沈昭的遺物的？”
周倉忽然問道。
“我途經城中的時候，見那姑娘帶著小妹擺攤，賣得均是一些古怪玩意，應該都是那沈昭平日里在山中撿回家里的東西，我見這事物妖氣十分濃重，便花了二十兩白銀把它買了下來。”
方凌一五一十地說道。
那沈昭應該也懂得幾分修煉之道。
或許也是收了那鸮妖的蠱惑，急功近利，吃下了鸮妖所送的血瞳。
雖不知沈昭是何意，是為了提高自身實力，改善家中日子，還是其他原因。
他這般平白無故地死去，那街坊鄰居，無疑也是把其視作了不詳的象征。
連同那可憐的姐妹倆，也是受盡了排擠。
喪父喪兄，這等悲痛方凌想象不到。
為了湊足沈昭的安葬費，沈柔迫不得已也只能將他平日里收藏的小玩意擺攤出售。
想到這里，方凌不由攥緊了拳頭。
這鸮妖的性命...自己無論如何也得將其擒下！
若是再讓它毒害城中百姓，連方凌心中都是愧疚萬分。
空有一身實力，卻不能為這些百姓謀得安穩的日子。
“唉...”
周倉聞言，不由嘆了口氣。
“這淮水百姓，真是多災多難啊...看來這兩大筐肉包饅頭，原來是人家特地送來感謝你的。
“舉手之勞而已...”
方凌搖了搖頭。
“那姑娘，我會派人多照顧一些的，年紀輕輕，家中就遭遇這般劇變...”
周倉又開口說道。
“我記得她應該是名作...”
“沈柔。”
方凌接著他的話附和了一句。
“你倒是把名字記得挺清楚。”
周倉笑了笑，似乎想起了什么：“那沈木在世的時候，可是把幾個富家公子送來的聘禮都給掀翻了。”
“誰不知道城中那包子鋪小女，生得漂亮又賢惠，只是對外人一向冷漠少話，如冰山一般。”
“你們這年輕郎，有機會就得把握住...”
“咳咳...”
方凌忽然干咳一聲，連忙抱拳轉移了話題：“周將軍，我們還是說正事吧。”
“今夜丑時，我想借幾位鐵甲衛隨我一起進山。”
“去逮那鸮妖，將其就地斬殺！”
“你要幫那鎮妖府替天行道？”
周倉眼神微動，意味深長地問道。
“那倒不是。”
方凌語氣堅定，毫不猶豫地回答。
“我要替這淮水百姓。”
“行道！”