知府在馬車里等了一陣，見到手下魂修和鑒道院的少年一同進來。
他看到兩人表情便明白了，惆悵地撫須：“他竟能逃掉。”
魂修道：“他本身只有九品，不該有此速度。”
少年道：“是他手上的法寶速度快，于大人，那人是誰？”
于知府看了他一眼，問道：“請問閣下是？”
“哦，在下米豐，鑒道院甲班學生，隨家師來杉州城協助處理鄉試事宜，到府衙后聽聞丘蘭村之事，與兩位同窗前來幫忙。”
“尊師何在？”
“在杉州府衙，他說此間有我三人足矣。”
縱使三品仙師，演算也會有誤啊，知府心中嘆了句，然后向米豐介紹：“這位是犬子，于有幸，五品魂修。”
“幸會。”米豐拱了拱手，同時打量對方，于有幸看上去比他年長，但應不超過二十五歲。
于有幸簡單抱了下拳，便別開視線，低頭看自己的腳，米豐倒不在意什么不禮貌，畢竟魂修大多都很奇怪。
于知府猶豫半晌，最終還是決定說道：“宮中傳密令要活捉那人，他現在名叫余若歌，九品武修魂修，手上被床單裹著的那件法寶是柄蘊含濃烈殺性的魔劍。”
于有幸和米豐皆是一怔，前者只是按父命行事，不知具體，后者博學廣聞，也想不到當世有什么魔劍能引起宮里注意，便問道：“那人是什么身份？”
知府搖搖頭：“宮里不想我們知道，我們就不該知道，只需奉命行事。”
他原本志在必得，昨夜聽到張謹報告情況時就認定能捉住余若歌，打算向宮里請功，還好被兒子攔下，改說發現了行蹤，真捉住了再發新的。
他清了清嗓：“米小友，我希望你現在回杉州城，把事情告知尊師，余若歌身無分文，也沒了行囊，極可能會進城補給，請讓金同知下令，把禁空法陣的禁空等級提到最高，同時各城門嚴加審核入城人員，如有持紅色長劍的少年人，切莫驚動，但需有高手暗中跟蹤，等我回城。”
“禁空等級提高，不會打草驚蛇嗎？”
“時值鄉試，嚴加戒備也很正常。”
“明白了，我這就走。”米豐行禮告退，來到外面，卻不見了與自己同行的二人。
又亂跑……他無奈地問守在馬車旁的女捕快：“姑娘，先前站那的女子和小孩去哪了，你可曾看見？”
韓照溪回道：“他們說要在附近探查一番，午后自會回來。”
“我進馬車多久了？”
“大概不到一盞茶時間。”韓照溪補充，“你剛進馬車他們便走了。”
這兩個小鬼，沒大沒小擅自行動，必須得找時間揍他們一頓。
米豐心想著，道：“謝姑娘轉告，他二人回來時叫他們往杉州城府衙找我。”遂御風而去。
……
天如火焚，大陸布滿裂痕，如同一個個深不見底的裂谷，火雨不斷落下，一個看不清面容的女子站在不遠處，悲傷啜泣，余若歌全身燃著火焰，身上似被萬千小刀凌遲，疼痛欲絕。
他四肢亂掙，在幾乎要喘不過氣來時，終于醒了，發現自己躺在密林里。
秋風溫柔地彈奏著樹上的枝葉，被枝葉分割成碎片的天空湛藍如海，祥和如常，但他依舊喘不過氣。
曲頸一看，原來是小紅壓在他胸口，又硬又沉。
他猛地抓起劍柄扔了出去，喊道：“你想殺我啊！”
魔劍插在地上，小紅怒道：“我要殺你一劍砍了你就行了，我在幫你調動先天真氣，對于武修來說，生死戰后的恢復階段可是修煉的最佳時機。”
余若歌感受了一番，體內真氣的確濃郁的不少，運轉也更加順暢，若是傷勢痊愈，估計就能晉升至八品。
“錯怪你了。”他慚愧道。
“哼，知道就好。”
“可是剛剛，你為什么這么重？”他記得之前握手上時劍很輕。
“談論淑女的體重可是大罪。”小紅道，“你以為能躲進重置點而不毀的劍會很輕嗎？還不是靠著我撐起了大部分重量，你才能舞得那么輕松。”
“好吧。”余若歌起身，“我剛才怎么暈了？”
“你身體太弱，我加速太快。”
“我是受了傷……”余若歌感覺腦袋刺痛，身上的傷口仿佛有些崩裂。
“我也沒辦法啊，甩不掉他們的話，我們就要被拆散了。”
“也未必不是好事。”
“你說啥？”
“我說，我剛剛做了個夢。”他描述了一番景象，“那是末日嗎？”
“看來這劍上還殘留著你的一點印記。”小紅肯定道，“那就是十年后的樣子。”
“我一直沒問，為什么會有末日？”
“我也在找答案。”
“嗯……那我夢見的人是你？”
“我想是的。”
余若歌仔細回憶夢中景象，但越回憶越覺得女子面容模糊。
“我想再睡一覺。”
“這個夢只是巧合，你在劍上殘留的印記本就少之又少，還真以為次次都能夢見啊，再說我們哪有時間。”
于是他只好放棄，道：“趁現在沒什么事，那劍法再教教我唄？”
“那是應急用的，你先學基本身法，看看當時舞得那丑樣，完全靠著我帶動的，步伐不穩，劍法再精妙也白搭。”
“行行行，那你教我。”
“先叫師父。”
“師……”余若歌突然反應過來，“師個鬼，身法也是我自己的吧？”
“哼，雖說是你的，但現在是我教你，必須對我放尊重點，你那種態度算什么？”
余若歌懶得吵，隨口道：“行，師父，教我吧。”
“這還差不多。”小紅跳起來飛入他的手心，將一段影像傳入他腦海，同時還有身法要點和運氣法門。
小紅指著一個方向，道：“往這邊走十幾里就是杉州城，你一邊練習一邊趕路，我引導你調息。”
“好。”余若歌撿起小紅丟在地上的破床單，把劍重新裹上，然后腦中回放剛才的影像，朝著杉州城方向行去。
到城門口時恰值正午，余若歌遠遠看見城門口排著一支不長不短的隊伍，似是在等候審查，遂在離城門不遠處的一家茶攤坐下，想想要編個怎樣的假身份才好。
茶攤小二走到桌邊，問：“客官要點什么？”
“最便宜的茶……”余若歌下意識地摸口袋，卻摸了個空，這才想起身上財物都丟在了村里，還沒找回。
他尷尬地抽出手，道：“呃，什么都不要，累了歇歇腳。”
小二拉下臉：“那客官歇完腳就快進城吧。”然后轉身離開。
余若歌臉上發燙，起身欲走，旁桌一人忽然拉住他，把十兩銀子塞進他手里，道：“少俠留步。”
余若歌愕然地打量了他一眼，是個山羊胡，但臉很年輕，約莫二十出頭，眼神中滿是哀傷。
“你誰？給我錢干嘛？”
“少俠不是缺錢嗎？”山羊胡凄然一笑，“來參加鄉試的？”
余若歌板著臉道：“你要干嘛？錢拿回去。”
山羊胡道：“少俠如果是七品武修或六品靈修魂修，能不能幫我個忙？”
“我不是，抱歉。”余若歌把銀子砸在桌上便要走。
山羊胡伸出手，試圖拉住他衣角，伸到一半，手停在半空，面色大變，身子一弓，嘴一鼓，“哇”地一聲，鮮血混著破碎的肉塊一同涌出，幸虧余若歌閃避及時，才沒污了衣衫，雖然他的衣服已經足夠臟了。
山羊胡倒在地上，一邊吐血，一邊痛苦地抽搐著。
“他要死了。”小紅傳念道，“沒有前兆，應是暗勁爆發，六品靈修干的，那人在附近。”
余若歌大喊救命，蹲下來檢查山羊胡的情況，對方緊緊抓住他伸來的手，清澈的眼中充滿絕望，他嘴唇翕動兩下，身子一抽，便沒了氣息。
杉州城內立刻涌出一隊衛兵，奔到茶攤，兵刃向著余若歌，包圍了他和山羊胡。
衛兵隊長怒目圓睜，道：“大膽賊人，竟在杉州城地界行兇，給我拿下！”
余若歌下意識抬頭，正好瞥見城頭一個穿著錦衣的影子一閃而過。
小紅道：“抓住我，直接飛進城。”
他深吸一口氣，也知辯解無用，做出一副意欲拼命的架勢，隨后被魔劍帶著飛上半空，直墜入城。
衛兵們沒想到他還會飛，都愣住了，看向領頭。
領頭人望向城頭，萬分驚愕，明明城墻的禁空法陣已經開了，這人怎么完全不受影響？
他明白碰到硬茬了，但收錢辦事，就算抓不到冤大頭也得意思一下，于是咬咬牙，道：“小五小六收尸，其他人跟我追，不能逃了人犯。”
然后他帶著隊伍慢跑回城，祈禱著那人已經飛遠。