在新·航天飛機沒有出現之前，用來探索太空的各種概念性工具可謂是五花八門。

　　離子推進器、電磁推進器、霍爾推進器、太陽帆、核熱火箭、核電推進器.....

　　但整體來說，拋開核推進手段中的部分，比如核脈沖推進技術、核熱推進外，其他的推進方式基本都是從電推進技術中衍生出來的。

　　比如華國空間站上面使用的霍爾推進單元就是電推進引擎下的一個分支，還有深空探測器隼鳥號使用的離子推進...