時隔二十年，克里斯未曾想過還能回到這顆蔚藍色星球。

　　陽光，沙灘，暖風——回到起點，二十年如一瞬，看似一切都沒改變，似乎一切都已改變。

　　“我就知道，你會回來。”遺棄的鋼筋混凝土建筑長滿雜草，皇莆田的投影打在被藤蔓攀爬纏繞的墻面扭曲變形。

　　“你違反約定，我當然要回來。”克里斯擺出一張撲克臉，雖然不清楚皇莆田能否看到他，但這是他能想到最穩妥、最可靠的防御策略。

　　“梁將軍教你的？別相信艦盟那套，沒有表情就是最豐富的表情。”皇莆田的投影離開墻面，環繞克里斯轉了一周，“讓我看看在隱藏什么？憤怒、恐懼還有……”

　　“還有大裔拉必須死！”克里斯搶說道。

　　“好吧！既然已經猜到。沒錯，我是所謂大裔拉。”皇莆田投影消失，“我在避難所恭候。”

　　克勞德高高在上，皇莆田站在一側——還是那個模樣，二十年時間在他身上沒有留下任何痕跡——九階泛著銀光的臺階橫在他們身前，兩根手臂粗的管子連在王座上，這是他的命，七根粗細不等軟管插在他的頭頂，頻率不同、強弱不等的電流通過它們注入他的身體，刺激他的大腦，讓他感受“人間”的喜怒哀樂。

　　“喜歡嗎？”皇莆田得意的展示他的作品，不等克里斯評價，滔滔不絕的介紹起他的杰作，“容納一百萬人口的未來城只需七根通電的管子，不僅節約空間，節省少得可憐的資源，還能確保他們絕對服從，永遠處于睡眠狀態，又能有什么威脅呢！”

　　“它們讓我感覺惡心。”

　　“圣殿的壁畫看過吧！李哨的生命方程式也完成了吧！”投影從頭頂落下，是來自圣殿的影像，李哨的血跡已經干涸，在僅刻下零的石板上留下不均勻的黑色污漬，“也許你不該急著找到我，應該多出去看看現在的人類。”

　　“是你帶來的災難。”克里斯已然見過如今的人類，屠殺四十億人不是靠一場戰爭、饑荒和疾病就能解決的，后續更可怕的事正在地球上演。

　　“這難道不是你計劃中的嗎？”皇莆田反問道。

　　“會有更好的辦法。”

　　“顯然你沒有。”皇莆田癟嘴聳肩道：“這就是你的計劃。殺死人類族群唯一的方法——毀滅他們的文明，將他們變為野獸。”

　　“承認吧！我們才是同類。只是在極端和更極端上存在分歧。但凡李哨能有一分一毫相像，也就不會一生只刻出一個零。”

　　“你究竟是什么？”克里斯調動全身肌肉，注意力全部集中在皇莆田身上，每一根毛孔，每一次呼吸，只要出現一絲反常，他都會毫不猶豫發起致命攻擊。

　　“冷靜。我是人類呀！你的同類。”皇莆田緩慢抬起雙手，舉過頭頂，“你是我最好的作品。我可不想毀掉你。”

　　“人類？在系外探索之前移民杰迪斯？”克里斯沒有放松警惕。

　　“這是個很長的故事。”皇莆田微微活動指尖，手掌下壓，暗示克里斯克制，“如果你有興趣……好吧！人類對生命起源至今沒有結論。地球上的氨基酸從何而來？是地球自然形成，還是源自另一顆星球生命？答案顯而易見——人類是目前宇宙中唯一的生命，但不是唯一的文明。”

　　克里斯設計了數十種不同模型，根據模型做出多種不同猜測，然而在皇莆田的“真相”前，他的假設全部被推翻。他的腦子里亂成一鍋粥，兩片嘴唇連同舌頭仿佛注射過麻醉劑——無言以對——僅存的思緒隨著皇莆田的思路遨游……

　　“杰迪斯也是一顆存在過人類文明的星球，你對他非常熟悉——派洛斯科技。”皇莆田笑說道：“至于杰迪斯的人類起源是不是人類起源，那就要從另一顆行星去發現。”

　　“回到主題。人類或者說艦盟第一次離開太陽系探索，是幸運的。那時杰迪斯正需要新鮮血液延續文明，在我的指引下他們降臨杰迪斯，為我省下不少資源。”

　　“‘諸神饋贈’回歸人類又是怎么回事？”

　　“還是要從艦盟說起。我得到一份太陽系人類基因樣本已經足夠，他卻給我帶來更大驚喜——十一個人類，十一份樣本——莫大的收獲。可惜，艦盟那該死的忠誠始終驅使著他們不愿融入杰迪斯，歸心似箭的上校偷偷向太陽系發送密電。杰迪斯還沒有做好準備迎戰太陽系移民，只能用夢境困住他們直至死亡。”

　　“隨后第二支、第三支、第四支人類探索隊在指引下也來到杰迪斯，為了打破該死的忠誠枷鎖，我想到一個古老的辦法——宗教。我復活了杰迪斯絕跡千年的宗教裔拉，將派洛斯科技與宗教結合，創造了全新的裔拉教派。他們被神跡震懾，拋棄源自地球的文明，投身全新的信仰中。”

　　“他們的后裔最終還是選擇回歸。”

　　“我低估了宗教的力量和信仰的虔誠。復制人的成功讓原教旨主義信徒和派洛斯產生分歧，導致了最終的悲劇。”皇莆田毫無防避，下齒咬著上唇，“我釋放了待宰的信徒，并允許他們回歸太陽系。但我沒能力阻止派洛斯，我只是他們神跡的傀儡。”

　　“那‘諸神饋贈’呢？也是你的謊言。”克里斯越想越覺得諷刺，李哨因謊言被困圣殿數十載，最后只能自我安慰求得答案。

　　“生命方程式就是生命方程式，用半生尋得答案并不算荒度。派洛斯發現生命方程式后，數以萬計的學者沉迷其中，碌碌一生未能解出一個屬于他們的答案。李哨得到屬于他的解，我也得到屬于我的解，孰對孰錯尤未可知，這不是很好嘛！”皇莆田側身指向克勞德。

　　“避難所休眠倉里的一百萬人就是你的解。”

　　“可以這樣說。不管答案是一百萬還是一，只要不是零，一切就還有意義。”皇莆田高高在上，張開雙臂，猶如復制人李哨站在圓柱石上接受審判，“你是我選擇的，我創造的。你的體內融入了我最欣賞的基因。現在該由你做出決定——”