王宗岳,太極者，無極而生，陰陽之母也。動之則分，靜之則合。無過不及，隨曲就伸。人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘。動急則急應，動緩則緩隨。雖變化萬端，而理為一貫。由招熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。然非用力日久，不能豁然貫通焉。虛靈頂勁，氣沉丹田。不偏不倚，忽隱忽現。左重則左虛，右重則右杳。仰之則彌高，府之則彌深，進之則愈長，退之則愈促。一羽不能加，蠅蟲不能落，人不知我，我獨知人。英雄所向無敵，蓋皆由此而及也。斯技旁門甚多，雖勢有區別，概不外，壯欺弱，慢讓快耳。有力打無力，手慢讓手快，是皆先天自然之能，非關學力而有為也。察四兩撥千斤之句，顯非力勝；觀耄耋御眾之形，快何能為。立如秤準，活如車輪，偏沉則隨，雙重則滯。每見數年純功，不能運化者，率皆自為人制，雙重之病未悟而。欲避此病，須知陰陽；粘即是走，走即是粘，陽不離陰，陰不離陽；陰陽相濟，方為懂勁。懂勁后，愈練愈精，默識揣摩，漸至從心所欲。本是舍己從人，多誤舍近求遠。

　　所謂差之毫厘，謬之千里。學者不可不詳辨焉。是為論。

　　何為太極拳，這個問題恐怕是眾多的太極拳演練者最關心的問題之一。一個太極拳愛好者迷上了太極拳，又十分下功夫地學習，但若弄不清什么是太極拳，處于茫然之中，自然拳術再練也無所長進，甚至敢于背本逐末，走上邪路。

　　若要弄清什么是太極拳，首先必須弄清楚太與極這兩個字的來源。

　　太字原為大。易乾上講，大哉乾元，萬物資始，意思就是說大字是世上萬物形成之前的乾元之境，無邊無際。后來，當人們想表示比太字含義更廣、更深、更遠、更高之境時，就在大字的底下又加上了一點，成之為太，含義為無比、無際、無止、無沿、無上，比大字之義更上一層，直至虛靈。這即為太字之源。

　　極字原意為房屋中間頂端順房之木，即屋脊之棟，含義也為最高、最巔、最上。

　　但是，要講太極之義，還必須先弄清無極之義，因為太極之本為無極。中國古代哲學中派生宇宙萬物的本源，原始混沌之氣境即為無極。而總括天地萬物之理，便成為太極。無極之境是靜止的，意理行而生太極。太極動便產生陽，動極便靜，靜而后生陰，于是，兩儀便產生，接著由兩儀而生出四象，四象再生出八卦，從而產生了天、地、風、雷、水、火、山、澤八種自然現象，進而推衍為宇宙間的萬事萬物。所以說，太極本無極。

　　知道了太極與無極這兩個詞的原意，再來看太極圖，領會太極拳之由來。

　　古代的道家把太極形象為○，意為太極是一氣循環，運動開始，即界分陰陽，但是只是一個圓圈的圖案，如同表示無極之景，很難以與太極區別開來，更難以表示因太極所動而產生的陰陽兩儀之變化。于是，道家們便又制出了陽動陰靜圖，并且以陰陽圖的左部白色圖案為動陽，以右部黑色圖案部分為靜陰。白色圖案中有黑色圖案來表示動陽之根，在黑色圖案中有白色圖案來表示靜陰之根，最終于動陽的白色圖案中以一個小圓圈的方式，將兩種顏色的圖案連接在一起。稱這個小圓圈為太極。但是，陰陽圖當中的小圓圈子并不是小圓圈，而是與最外邊的大圓圈是一體，也即是同一個圓圈，意在表明陰靜與陽動的變化皆在太極之中，是太極的原有之物，然而人們用畫筆卻難以僅用一個圓圈既能表示太極，又能顯示出陰靜與陽動的變化關系，所以才于太極大圓圈當中陰陽變化顯示之后再畫出一個小圓圈，這也又是書不能盡言，畫不能盡意的一種銜生表現手法。這也就是太極陰陽圖的產生根源，它的產生根本上就是要向人們展示一個古老的、科學的哲理；陽生于陰，陰產于陽；靜中有動，動中有靜。

　　太極拳正是由陳王廷根據太極陰陽圖中的陰與陽，動與靜的變化而創造的。

　　首先，陳王廷創造太極拳時根據太極圖中陰陽之變，將招招勢勢的動作都分出了虛實變化。強調演練者在演練太極拳時，做到放松全身、虛靈頂勁、含胸塌腰、松腰養氣、沉肩墜肘、氣沉丹田、上下相隨、內外相合、上下承接、連綿不斷、動中求靜、上虛下實、上身靈活、下盤穩固，從而形成順應自然變化的太極拳。

　　其次，陳王廷又根于太極陰陽圖中的“動生于靜，動極又靜，靜極復動”的靜動之變原理，要求演練者必須于拳路變化中動中求靜，放慢運動，以自己靜中所生之動來克制對方的莽動，從而取勝。

　　再者，陳王廷又根據太極陰陽圖為圓形，而將自己所創拳路動作盡量多呈弧形，作圓周或半圓周的運動。

　　正是因為陳王廷所創拳路是以太極陰陽圖為本，并在多方面具備太極陰陽圖之性與形，所以才取拳名為太極拳。