日斜黃昏，萬家燈火。

　　忽有一人自紅日邊陲而來，踏空而行，衣袂翩躚。

　　云巍俯瞰腳下山川城鎮，如星點般渺小。

　　上蒼若是有靈，所眺之景應是如此，渺小如斯，方生方死。

　　抵達目的地，他這次沒有中途耽誤工夫，端陽郡至這石崗縣，其間三四百里，半日足矣。

　　那茅屋如舊，只見他指尖真氣凝聚，陡然間摩擦起火。

　　火苗飄飛而去，沾染茅草后熊熊燃燒。

　　云巍取出一塊白帕遮住口鼻，使濃煙不至于過分嗆鼻。

　　他目睹著火勢熊熊，臉龐被烘烤得炙熱。

　　“如此一來，王爺也該徹底安心了。”

　　他自言自語道，心思卻在算計。

　　“烈火喧嘩，當飲一大白。”

　　云巍轉身離開，一時興起，他想去縣城內討兩杯酒喝。

　　他沿著溪邊行走，波光粼粼的溪面映照著落日的余暉。

　　由于這幾日的晴天，溪邊的泥潭早已被陽光烤得凝固。

　　借著最后一縷陽光，云巍看到一排凝固的腳印，其方向恰好指向那茅屋。

　　云巍突然立住，他揉捻著胡須，目光玩味。

　　太陽最終墜下山頭，闌珊夜色取而代之。

　　夜的漆黑打在云巍身上，他的雙眸卻紅得驚心。

　　長長一聲嘆息，云巍收斂目光。

　　“人世喧嘩，當酩酊一場。”

　　他再次踏空而起，融入夜色。

　　隔天，李棠聞雞鳴聲而起，一番洗漱后，他悠悠然趕赴衙門。

　　路過鎮門口的市集，他像往常一樣買了些早點，同時與大叔大嬸們寒暄一番。

　　李棠人緣尚可，唯獨總有些大嬸想把她們沾親帶故的閨女介紹給自己，甚是苦惱。

　　衙門這邊解決了張府大案，最近幾天應該會很閑，李棠也開啟了摸魚模式。

　　畢竟仵作這一行，本質上還是與死人打交道。

　　在這個貓貓狗狗街頭打架都被人們當成話題津津樂道的石崗縣，真正需要仵作出手的機會并不多。

　　孩提們口中的《剃頭王》童謠倒是成了大街上最駭人聽聞的言辭。

　　《剃頭王》講訴了很久之前某位小國之王的故事。

　　一頭幻化成人的妖邪混入小國之中，小國之王命令將妖邪走過城池的所有人皆“剃頭”，直到找出妖邪。

　　“剃頭王，王剃頭，千戶萬戶皆浮屠。”

　　童謠并沒有結局，有人說王就是妖邪，也有人說妖邪混入王的身邊蠱惑之，還有人說壓根沒有妖邪純粹是人心為妖為邪。

　　獨夫之心，國與子民皆掌中之物罷了。

　　抵達衙門后，李棠一頭鉆進屬于自己的雜物間，不聞外事，專心侍弄他那些花花草草。

　　外頭捕快們正歡呼雀躍，剛剛他們得到一個大好消息，由于破獲大案，吳縣令將他們當月的俸祿足足提了一倍。

　　至于吳縣令本人，他與黃捕頭去看自己的新宅子了。

　　中午期間，徐非會找李棠聊會天，如果有機會他會在李棠這賴一個下午。

　　但通常不過一個時辰，他就會被同僚抓走，幫縣民逮雞攆牛。

　　小城小民，時間逐漸沉淀了下來，碎成光陰。

　　另一邊，端陽王府內。

　　云巍單膝而跪，面沉似水。

　　端陽王李殊賢坐在王座上，一只手緊緊握著扶手。

　　“封京那邊并無動靜，大抵只是山民野人偶然看到那茅屋，甚至不一定進去過。”

　　李殊賢沉聲道。

　　“王爺，此事責任在我，在下愿意負起罪責。”

　　云巍叩首道。

　　“罷了，張寶財已死便足矣。”

　　李殊賢嘆息道。

　　“可是殿下，就算是山民野人恐怕也曉得看見死人得通知當地衙門。”

　　此時云巍突然提了一嘴。

　　“那又如何？還能查到我頭上不成？區區一縣之官，隨意拿捏。”

　　李殊賢目光一凝。

　　“如果——在下說的是如果。倘若那縣官并非酒肉飯桶，他將這少年之死與張寶財之死聯想到一起。

　　隨后層層上報，如今璃州內與王爺不合的王朝大吏尚有人在，萬一又走漏了風聲。

　　圣上身邊的那幫鷹犬，他們的鼻子有多靈，他們的牙齒有多鋒利，王爺你早已經見識過了。”

　　云巍循循善誘道，眸中卻笑意盎然。

　　“世間哪有那么多如果，你莫要危言聳聽——”

　　李殊賢眉頭越發擰緊。

　　“如果、倘若、萬一……王爺沾染上一絲可就是萬劫不復。”

　　云巍說出了李殊賢最擔心之事。

　　只見他一拍扶手，虎頭烙金打造的堅固扶手被瞬間拍塌。

　　李殊賢指著云巍，怒言道：“云巍，你要記住，這一切都是你的失誤！”

　　“王爺，在下自然知罪，遂愿竭命彌補。”

　　云巍語氣好不慌張，一表忠心。

　　李殊賢怒目視之，隨后緩緩瞇起眼。

　　“說吧，你要如何彌補。”

　　云巍站起身，以手比劃道：“在下觀察過那石崗縣地形，三面環山，一面靠溪，距離其它縣城足有六七十里，乃是一處天然絕地。”

　　“繼續說。”

　　“縣戶不過數百，人口不過千余，以在下六品的武道品階，一人便可將此地肅清。”

　　云巍一臉平靜，可他言語間卻滿是腥風血雨。

　　“你要屠城？”

　　李殊賢心頭一震。

　　“并非屠城，而是天災。比如下次暴雨之時，一處山峰將會倒塌，屆時整個小鎮都會被掩埋。”

　　云巍面帶笑意，寥寥幾字便欽定了石崗縣全縣人的未來。

　　“當真要做到如此？”

　　李殊賢甚是猶豫。

　　“王爺，這是萬無一失的手段，而且在下會承擔一切因果，無論如何都牽扯不到王爺。”

　　云巍再三保證。

　　李殊賢沉默不語，雖然有云巍的保證，但此事仍讓他感到無比掙扎。

　　一人之諾換千人之命，三歲小孩來都知道絕不能換。

　　“王爺，此事萬分火急，當斷則斷。”

　　云巍適當地催促道，箭在弦上，不得不發。

　　“你給我閉嘴——”

　　李殊賢再次拍向扶手，這次那堅固扶手直接化為了齏粉。

　　“王爺，在下只是您的刀俎，一切生殺予奪全然聽命于您。”

　　云巍抬頭注視著端陽王，昏暗的大廳內青燈忽明忽滅，王座上之人身影斑駁。

　　“本王生來便踐踏于百萬人之上，區區千人又何足掛齒？”

　　李殊賢悠然道。

　　“去做吧，現在你的任務是一個不留，至于如何收尾本王自有方法。”

　　云巍眼中的期待變為滿臉欣喜。

　　“王爺，在下遵命。”

　　云巍躬身行禮，王府大殿內的畫面定格在了這一刻。

　　就像李殊賢無比了解云巍，云巍何嘗不知道端陽王多疑的性子。

　　他會抹除一切潛在的威脅，寧可殺錯也絕不放過，真是一個追求極致完美的偏執王爺啊。

　　但也多虧了他多疑偏執的性子，僥幸躲過了五年前的御藥案，只是從偏執王爺變成了賦閑王爺。

　　相識二十載，云巍一直以來可謂“忠心耿耿”，而且今后他也會無怨無悔。

　　因為在他看來，沒有什么比侍奉這樣一位王爺更令他身心愉悅的了。

　　伴君如伴虎，如履薄冰之感讓人欲罷不能。

　　盡管云巍自己也清楚，端陽王的多疑最后也會將他吞噬。

　　就算以身飼虎，他也會化為倀鬼，繼續指引他的殺伐，直到……

　　真期待那一刻到來時，端陽王是什么表情。

　　他是否還像此時這般糾結、脆弱，如果可能，他希望端陽王能表現得——可愛一點。