之后明凡和舒團兒兩人在靖王府呆了一會兒，便離開了，因為經過一夜奮戰的元開石是很勞累的，他需要及時、足量的睡眠來養好自己的精神。
出了靖王府，兩人又到處打聽了下消息，還是沒有聽到有關首輔的。
不過倒是很多江湖趣聞被大家津津樂道。
什么“聽聞劍宗這一代的少劍主下山了，所到之處寸草不生”，
什么“疑似每一代都單傳的道宗道子出現，卻被人發現是個啞巴”，
什么“某地罵佛寺的若煙閣姑娘與主持不得不說的故事”......
可能原本不起眼、或者根本就是捕風捉影的事情，被江湖人口口相傳、以訛傳訛后，就變成了種種“不可說，又不可不說”的奇妙故事。散播故事的人，比如說書先生，還總是會加上自己的主觀看法，這就讓故事的走向更加離譜。
實際情景：姑娘面目猙獰——“你這禿驢！”，主持含笑——“姑娘罵我禿驢，豈不是在說自己是長頭發的驢？”
旁觀者講述：姑娘因不可言說的原因而面目猙獰——“你這禿驢！”，主持壞笑——“姑娘罵我禿驢，豈不是說自己也是驢？”
二次加工：姑娘因眾所周知的原因而面色凄慘——“你這死鬼！”，主持銀笑——“我可是驢兒哦~”
說書人：姑娘氣喘吁吁表情扭曲——“死鬼！跟驢一樣！”，主持壞笑銀笑且大笑——“我的__，你要____”。
......不是我說書的亂評價，此二人當真是傷風敗俗！各位看官若是同樣覺得如此，就請打賞一個銅板！只需一個銅板，你就是和我一樣正義的、道德的、脫離了低級趣味的人！不投不是大夏人！！
......
只能說，無論是哪個朝代、哪個世界，群眾的創造力都是驚人的。
一轉眼太陽下山，兩人酒足飯飽后回到了若煙閣。
明凡找到了夏荷，沒能得到什么有用的消息。夏荷在挑逗了他一番后，便心滿意足地去唱曲兒了。
閑來無事，明凡帶著舒團兒在若煙樓四處逛了逛，看了些表演，吃了些小食，見了見各種熟人，和姑娘們打趣了一會兒。
過不多時，他們就回到了自己的小院，早早入睡了。
明天還要上早朝，得早些休息才行。
......
第二天一早，威武莊嚴的大殿中。
元慶帝高坐在大殿高處，目色凝重地看著百官。
“司徒克，你上次說到現在國庫空虛，究竟是何情況？”
一個四五十歲的中年人恭敬出列，拱手道：“今年北方大旱，實屬十年一遇之災年。如今百姓流離失所，糧食幾乎顆粒無收，朝廷不斷調撥銀子去賑災，但與百姓所需比起來仍是無濟于事。南面妖族本已被打退，此時也看準機會卷土重來，我方前線將士所需資補已是掏空了一半國庫......”
此人正是戶部尚書，司徒克。
明凡站在最后面，聽到他的話撇了撇嘴。
誰都知道，與妖族的戰事是大夏先挑起的，這個時候又怪人家落井下石？
更何況，自從元慶帝崇佛以來，各地大興佛寺，而所需款項都是從國庫里出的。養那些不事生產、只知道“渡人”的光頭又很費錢，不被拖垮才怪。
更不用說官員近幾年來越發嚴重的貪污......
但這些司徒克都沒說，只是講了一些“不怪自己”的原因。
“所以說，這場仗就不該打！”
還沒等司徒克說完，一道粗獷的聲音響徹了大殿。
明凡看到，在右手邊首位的魁梧男子出列，直接打斷了司徒克的話。
“我們原本與妖族交好，此番妖族趁人之危，只能說是我們自找的！趕緊去談和即可！”
他宏聲道。
元慶帝皺了皺眉。
大夏“除妖”的方針是他定下來的，現在這魁梧男子相當于是在說他做錯了。
明凡暗嘆這人真是個勇士，敢打皇帝的臉。
“可是現在戰事已經不可避免，不知白虎指揮使有何妙計？”元慶帝表情淡漠道。
明凡了然，怪不得魁梧男子說話這么有底氣，原來是錦繡閣的指揮使啊。
錦繡閣的頭兒是總指揮使，不過那人幾乎不出面，至少明凡這么多年從沒見過他。在總指揮使之下，是四大指揮使——青龍、白虎、朱雀、玄武，他們的地位甚至能比得上六部尚書。
“錦繡閣派人去談和！必定為陛下談一個無任何條件的結果回來！”
白虎堅定說道。
百官一片嘩然。
現在大夏和妖族關系惡劣，想讓對方撤兵都難，更何況還是無條件那種。
錦繡閣就算艱難地談成了，恐怕也要付出很大代價。所有人都沒想到，錦繡閣竟然能在這個時候站出來。
元慶帝冷冷地看了白虎一眼，淡然道：“此事事關重大，此后再議。今天先說國庫之事。”
“陛下......”
白虎想要再說什么，但被元慶帝呵斥了回去：“沒聽到朕剛才說的什么嗎？！”
天子發怒，百官噤聲。
元慶帝掃視了百官一眼，恢復平靜道：“說國庫之事。”
戶部尚書司徒克急忙道：“臣建議，削減官員開支，將節約下來的銀子用來賑災，如此可渡過難關。”
元慶帝滿意的點點頭：“諸位愛卿意下如何？”
“臣附議。”一個老頭走了出來道。
明凡認得他，是工部尚書，據說他跟戶部尚書司徒克是一個派系的。
俗稱：穿一條褲子。
只是不知道，一條褲子是如何放得下五六根腿的......
在工部尚書之后，又有幾個官員出來附議。
看他們的樣子，明凡判定他們也在那條褲子里。
突然，一道不和諧的聲音出現：“臣認為不妥。”
站在左手邊首位、一直一言不發的老者走了出來。
這個人便是天下文官之首，門生滿天下的首輔溫言恭。
也就是明凡此來的目標。
“哦？溫愛卿認為有何不妥？”
“回稟陛下，官員俸祿乃是其生存之基，如若削減，他們如何養活家中妻兒？如此何來清官？”
“首輔想多了，即使削減俸祿，也必然是足夠日常所需的。”戶部尚書司徒克笑道。
“萬萬不可。高薪養廉乃是先帝經過無數實踐得出的最佳選擇，當前大夏內憂外患，如貿然動搖官員體系，豈非自毀長城？”首輔正色道。
“怎會如此，此舉不過是......”戶部尚書滔滔不絕起來，說得似乎很有道理。
而首輔也毫不退讓，堅持說要保持現有俸祿不變。
兩人爭執不下，錦繡閣的白虎站在一邊不說話，因為這不是錦繡閣管的事情。
元慶帝見他們爭不出個結果來，便問向身旁的光頭和尚：“國師意下如何？”
他話音剛落，首輔正說著話呢突然就沒聲了，死死地看著那位國師，
自元慶帝崇佛以來，佛門不斷在大夏滲透，前兩年竟然給大夏送來了個“國師”。
更讓人理解不了的是，元慶帝還欣然接受了，并讓他陪同著去早朝，就站在自己身后不遠處，跟大太監并排。
國師原本在閉目養神，聽到元慶帝的話后，他緩緩睜開眼，居高臨下看了一眼首輔，又掃了掃白虎后，平靜道：“怕影響己方勢力的利益罷了。”
他的話音剛落，大殿里立馬變得鴉雀無聲。
白虎臉色陰沉，一股駭人的氣勢升騰起來，整個大殿里的所有人都不禁打了個寒蟬。仿佛只需一個火星，他就會瞬間爆發殺掉國師。
但國師卻毫不在意，依然目光平靜。
而首輔則目瞪口呆，繼而難以置信地看著元慶帝。
剛才國師的話，其實給首輔的爭辯定了性：他是怕影響了自己勢力的利益。
且不說首輔是否真這么想，就算他確實是這個目的，哪里輪得到國師一個外人說三道四？
“白虎你要干什么？！！”元慶帝爆喝一聲，“還要在大殿之上動手不成？”
白虎見皇帝生氣了，盯著國師看了一會兒后，慢慢散去了周身的氣勢。
“削減俸祿一事再議，司徒克你繼續說。”元慶帝道。
司徒克拱了拱手：“古時為充盈國庫，曾施行捐國子監，臣下認為在此時依然可行。”
捐國子監，意思就是可以通過“交錢”來獲得讀國子監的資格。其實捐錢獲得功名的事情歷來都有，但是都被限制在較低的級別，一般都不會涉及到最高學府國子監。
畢竟，國子監培養的是未來國家棟梁，朝堂諸公很多都是國子監出身的。
“萬萬不可！”首輔還沒待元慶帝有什么表示，急忙道，“國子監乃國之未來，怎可混入太多不學無術之徒?自毀根基啊。”
“首輔此言差矣，怎可武斷認為進入的人便是不學無術？莫不是首輔認為家中殷實之人，子孫皆為廢物？”司徒克咄咄逼人。
“尚書不必中傷老夫，此舉雖可短時獲得收益，但卻更甚于竭澤而漁。”
兩人再次爭辯起來，然后諸位大臣都分成了兩派，激烈反駁著對方。
經過剛才白虎的發難，元慶帝不再讓國師參與，只是自己坐在上面靜靜聽著。
......
半個多小時后，大家還是沒爭論出個結果。
其實也不可能有結果——因為做決定的人坐在上面什么話都沒說。
終于，元慶帝打斷了他們：“今日就討論到這兒吧，所有事情明日再敘。”
說完，大太監出來宣布退朝，所有人拜了三拜后離開了大殿。
明凡此時心里是很懵的。
以往他來上朝的時候，大家雖然也是分成派別爭論，但都是很快就有了決定。像今天這種從頭到尾都在吵、卻沒吵出個結果的，還真沒見過。
看來現在的朝堂確實是有些問題了。
他故意落在后面，找到首輔之后，悄悄跟了上去。
首輔出了宮門后，便上了一輛看著很簡樸的馬車。明凡此時已經招呼來了舒團兒，兩人一起跟上首輔。
剛出宮門的一段路是固定的，明凡邊被舒團兒拉著走，邊想著朝堂上的事情。
他沒有什么朝政經驗，不知道“削減官員開支”和“捐國子監”到底怎么樣，但感覺似乎首輔的反應太大了。
確實很像是害怕觸及了自己的利益。
而且他身為讀書人之首，好像也確實是需要維護國子監的“讀書人純度”。
雖然這些明凡不清楚，但他知道，國師在朝堂上發言是絕對有問題的。
無論大家如何爭吵，都不可以直接給對方“定性”，因為如果一旦強行定性了，那就不再是“爭論”，而是開戰。
可以說，國師就是在強迫首輔和戶部尚書走向完全對立——兩方關系緊張，但絕對沒有到對立的程度。
一旦他們開始互相用見不得光的手段了，那對大夏來說將是巨大的災難。
而且，這是大夏的朝政，一個外來的和尚怎么可以指手畫腳？
之前元開石勸的時候明凡還沒在意，現在看來，朝廷確實是出大問題了。