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玄敢：貧道曾經游歷泉州，于拜訪蒲開宗時聽他提到西洋已經產生了幾門全新的學問。其一，主要研究圖形、數字之間的關系，和《九章算術》《趙爽弦圖》類似；其二，鉆研事物的原理，如日月運行、云霧生成等，頗為玄妙；其三，與方士類似，提煉各種玄料進而制作西洋丹藥。貧道聽聞深覺有趣，不知諸位施主以為如何？
趙明珪：這沒什么有趣的。圖形與數字于治國無益，至多算是個令人分心的事而已；我并不明白他們為什么要鉆研事物的原理，日月運行自有其道、云霧生成自有其法，我們只要遵從就可以了，為什么要去探尋其中原理呢？難道他們還想著改變日月運行之道、云霧生成之法不成嗎？此外，那個煉造西洋丹的歪門邪道也能成為一門學問？真是不知所謂。
喬元陸：說起煉丹，我倒頗有心得。我自十歲服用仙丹，至今已有近三十年了。起初一年一服，八年前改為一月一服，三年前改為一日一服。如今不僅長生遙不可及，就連身體也垮了。
童子：這些都是屬于物質層面的研究，東方就欠于在其上下功夫。我們都愿意讀書入仕，卻都不愿意細心鉆研技術。
裴褒：這不是什么大問題。我們的思想是一種由內而外的體系，不論是玄敢道長說的哪門學問，都只是研究物質表象的一種淺層的、低級的學問。只有像理學、道教、佛學這類重視內心的思想是高級學問。
童子：陸九淵才講心學，我記得裴公應該是朱熹的再傳弟子吧？朱熹講的格物致知是格外物，您怎么反倒說起內心來了？
裴褒：不論是格外物，還是格內心，都離不開內心的感悟與體會。我們常說格物致知，這里的“物”可以是世間全部自然之物，也可以是圣賢經典。如果想要獲知天理，便須勤加格物，不能有一日懈怠。若知天理，則古今世事無所不知，興亡盛衰無所不曉。而天理是絕不會來自所謂算術之中的。
童子：格物致知，格物致知，說起來容易做起來難。朱熹講了一輩子，不知道他是否格出了結果呢？
裴褒：這是自然。李性傳正在編撰《朱子語續錄》，他請我協助他的工作。除此之外，李道傳編輯的池州刊《朱子語錄》也是必讀之作。這里面所載的皆是朱子所格之理，欲學儒者不可忽視。朱子上接韓愈、二程，下啟真、魏諸賢，勤學苦讀，寒泉著述，此為常人所不能及。
童子：那裴公是否格出了天理呢？
裴褒：我少年時曾對一片松林產生了極大的興趣，便希望通過格松來獲知天理。但直到我拜師學習經義，我也沒有格出什么結果。我的恩師聽說這件事后贊賞了我的勤勉，他向我指出了一條最簡單的格物之路——讀書。我因而誦讀《周易》，并能背誦。由此我格《易》以致知，愈發覺得自己渺小，只能以博覽群書來充實自己空虛的心靈。
童子：當今朝廷中那些一品二品的高官難道人人都格出天理了嗎？如果沒有，為什么裴公不能官至一品？
裴褒：天理自然不是人人可得，況且我也并沒有說我已經格出了天理。世人多追求一戰成功，卻不知格物致知絕不是能畢其功于一役的。這是一個過程，這個過程或許會持續幾年，幾十年，乃至一生。人的水平在閱讀中是不斷提升的，這個提升遠遠沒有盡頭。我天資愚魯，只懷著崇敬先賢的心去求學而已。
童子：我并不認為靠格物致知就能挽救宋朝江河日下的統治。
龐文剛：裴公，我一向很尊重您。雖然我比您年長六歲，但我的地位與清望無法與您相比。您就像大宋官場中光輝明亮的太陽，而我只是徘徊沉寂于陰影中的一縷幽魂。我對您的敬重好像滔滔不絕的江海一般，您在我心中就像那聳入云端的重嶂疊巒。但我不得不說，我對童子方才的話的確產生了極大的認同。我們的靈魂為大宋而生，我們的肉體為大宋而活，一旦大宋不在了，我們的生命也就沒有延續的必要了。人心的崩塌，朱熹、呂祖謙、真德秀、魏了翁，他們誰都救不了。屬于我朝的忠臣義士正在逐漸減少，我們必須要立即行動起來，為我們先前所意識到的問題提供解決的辦法。
裴褒：龐公，我非常感激您的敬重。是的，我們的靈魂為大宋而生，我們的肉體為大宋而活，一旦大宋不在了，我們的生命也就沒有延續的必要了——您說的很對。我們現在所做的一切，其實都是在磨一柄劍。官家不會再像徽宗、欽宗那樣懷著遠超常人的耐心與從容束手就縛，我們也不會再像張邦昌、秦檜那樣為了一時安寧而屈膝議和。我們竭盡全力所做的，只是想讓天下人再度領略那曾經橫掃十國、一統河山的趙氏利劍的清寒劍光。每每想此，我都覺得熱淚盈眶。屬于這個偉大國度的生機好像風中搖曳的火苗，它深深知道風強勁的威力，卻因而更加奮力地燃燒。明知這樣會加快化為飛灰的速度，可它無怨無悔，只為能用最后的光芒照亮四周——已陷入一片死寂的黑暗。你們看，射陽湖里的荷花就要開了。四十年前，朱子與辛棄疾最后一次在這里相會，朱子對辛棄疾說：“我已經老了，或許不能再看到這里荷花盛開的風景了，你卻可以。但我不知道你之后還有幾代人能看到。”辛棄疾后來對我說：“射陽湖的荷花很美，你還能看到，可你之后的人恐怕就只能看到一片廢墟荒野了。”這也是我將此次盛會選在這里舉辦的真正原因——因為我不想讓后代人再無景可觀，我想讓你們和你們的后輩千秋萬載地看到這里的盛景啊！
我說完這番話，淚水已經模糊了我的雙眼。眾人也都陷入了一片沉寂，偶爾有隕泣聲伴隨著美妙悅耳的鳥鳴響起。今日陽光明媚，晴空萬里——涼亭周邊湖水環繞，魚兒歡快地圍著亭子暢游，不時泛起幾陣漣漪。荷花離綻放的日子不遠了，蜻蜓們輕點水面，為如鏡鑒般的湖面添了幾道微痕。
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