李和尚在大煙館地窖呆了一個月，才養好了傷，那時也聽不到城中的日偽軍放槍了。一個夜晚，鐵坎子帶著我，鄭娃子，幾個土匪從墻洞出了城，回到了山寨。

　　漆黑天幕上金黃的月色朦朧，連綿起伏的山峰上綠油油的植披灑著月光，反射著柔美的綠光。鐵坎子，鄭娃子，幾個土匪站在山寨的操場上。

　　操場上旗桿的旗幟迎風招展。地上的塵埃隨風飄舞。那旗幟的陰影就在窗戶口射出來的光影中映顯。

　　在山寨四周的樹林中傳來貓頭鷹咕咕的叫聲，像是歌者嘹亮嗓子，委婉愉悅。

　　阮大頭從毛草房房頂上探出頭。那被燈火晃耀得亮晶晶的毛草隨風飄著。他的身子穿著蓑衣，額頭上反射著燈火，他興奮地盯著操場上的人。

　　“當家的，你們回來了。”

　　他站起身，從房脊的一側順滑下來。

　　月光鋪灑在他身上，使得他的動作顯得真亮。他雙手滑動著，任由著身子順著房頂上的坡度順滑而下，到了房檐，縱身一躍就跳到地上，跑到鐵坎子身邊。

　　田妮推開窗戶，探出頭。從屋中射出的光籠罩著她。她蓬亂的頭發垂落在面頰。她的面頰紅潤而富有光澤。眉宇間透露著生氣。

　　吱呀，茅草房的房門被打開，那瘋女人扭著屁股，歡實地甩著膀子，癡傻笑著，從屋里走出，一面扭呀扭，一面癡傻著地重復著阮大頭的話。

　　“當家的。你們回來了……”

　　風吹過，她旗袍的開叉掀開，潔白大腿上的肌膚與月光交織的那一刻，已讓人分不清月光和潔白肌膚。

　　瘋女人的話語聲，癡笑聲雜糅著凄厲的風聲，貓頭鷹的咕咕叫聲，如嗚咽，如哭述，如控訴般在操場上回響起。

　　山寨里的人都迎了出來，招呼鐵坎子。鐵坎子一句話也沒說，蹲在地上抱著頭，嚎啕大哭了起來。

　　嚎了有一陣子，獨自跑到屋中，一整宿都沒出來。

　　大家伙都知道他難受，誰也沒招惹他。

　　鐵坎子內心的變化過程已無從考證，但是就其發生事件的過程，大致上可以追憶。

　　鐵坎子的人馬總有幾十號人，經過織田有貴大隊的報復后包括瘋女人在內只剩下幾個人。昔日的不少兄弟死的死的，散的散的，令他損失慘重。所以他才抱頭痛哭。

　　第二天晌午，鐵坎子才從屋中出來。

　　那蔚藍色的天空中晃耀的太陽放射著刺眼的光芒，連綿起伏的群山上蒼松翠柏綠油油的一片，在背光處，白雪并未消融，依然銀裝樹裹。

　　呼嘯的北風吹過山峰時幾只受不了冷風吹拂的鳥兒從枝頭上飛起來，啼鳴著飛向南方。

　　操場旗桿上臟污的旗幟迎風飄揚。融化的冰雪浸潤著腳印雜亂，血染的泥土。

　　瘋女人拿著紗巾向著太陽跑，跑了幾步，又向著旗桿跑，跑到旗桿，她靠在旗桿上，紗巾蒙面癡傻地笑了。

　　旗桿下擺放著長條木頭餐桌。坐在餐桌東頭的阮大頭看著瘋女人。

　　風吹拂著紗巾掠過瘋女人的面頰，唯獨將她的眼睛遮住，她那一雙眼睛里，有阮大頭從來沒見過的神色，那饑渴的眼神盯在桌面上的美味佳肴上。

　　熱氣騰騰的大碗肉，大碗的青菜，白生生的米飯。幾個土匪大快朵頤。鄭娃子，李和尚，田妮看著鐵坎子。

　　阮大頭知道瘋女人是餓了。他夾了肉和青菜蓋在面前白生生的米飯上，走到瘋女人面前，喂她吃飯。

　　瘋女人一面癡傻地笑著，一面張開嘴吃阮大頭遞過來的飯菜。

　　鐵坎子喝了杯中酒，咂摸著嘴后，說:“日本人占領了鄭縣，以及周邊的幾個鄉鎮，還有幾個鄉鎮，他們沒占領，國民軍新敗無力經營，咱們這就散開人手到這幾個鄉鎮招兵買馬擴充實力打日本人。”

　　李和尚看到鐵坎子說這件事時，臉上泛著得意，眼神中充斥著生氣，眉宇間似在志在必得。就在放下酒杯時，他還撇著嘴角美滋滋地樂。他的這種神情，是絕難看到的。接觸他有一段時間，經常看到他陰沉著臉。如今卻有了這般細致的盤算。這其中定有什么蹊蹺。我想定有人指點。

　　當他想安靜地聽鐵坎子的解釋時，田妮和鄭娃子卻打斷他的話。

　　田妮說:“這才幾天的功夫，就又有了雄心壯志，人再多，像是上次一樣丟下隊伍跑得快，那還不是便宜了日本人。”

　　鄭娃子說:“上次跑得快，我也親眼看見了。妮子可沒說謊。”

　　鐵坎子說:“你們都懂什么，我這是為了保全實力。”

　　鐵坎子受到誰的指點，李和尚難以知道，但是他可以根據鐵坎子的智商判斷出，他絕對想不出這樣的好點子，但是這件事確實與李和尚有利，所以也就默認了去下鄉招兵買馬的事兒。

　　但是鐵坎子還是有私心的，他為自己的人選擇了富裕的響水鎮，而讓李和尚，鄭娃子去飲馬河鄉。

　　田妮說:“還保全實力呢，百十號，只剩下了幾號人馬了，這實力保存的，人都多快死光了。”

　　鄭娃子說:“就可憐了那些兄弟，死的都挺慘。”

　　鐵坎子說:“你們愿去就去飲馬河鄉，不愿去就拉倒。我帶著我的人去響水鎮。”

　　冬至已過，天漸漸涼了。那微風從山峰吹過時，帶起毛草房上的毛草飛起，緩緩飄落到操場旗桿附近。

　　鐵坎子敞著懷，坦露著胸口的黑毛，胸脯劇烈地起伏著。啪地將酒杯摔碎。粗曠的嗓音在操場上回響，仿佛陰云密布天空中響起的炸雷。

　　李和尚說:“妮子，娃子，咱們去飲馬河鄉。”