離開刻石縣城后走了三天，車隊進入水州界內，接下來只要穿過水州，再渡過青龍江，就到通原城了。

　　水州是個地廣人稀的州，與通原城劃青龍江為界，整個州都是一個巨大的沼澤，方圓超過二千里，天象異常、毒瘴肆虐且有異獸出沒。

　　相傳，水州是數千年前一個大魔頭隕落解體的地方，邪魔殘塊融入水土，致使水州境內邪異橫生，正道仙人付出了慘痛的代價才鎮壓了邪異，但仍然有不少詭異無法清除，只能在周界上增加封印，限制其擴散。

　　異獸與普通野獸最大的不同就是擁有異能，哪怕武藝高強的俠士也無法力敵，而因為這種異能，數千年來一直有人嘗試馴化異獸為己用，但都失敗了。

　　居住此地的人們為了自保，都是合資修起高大的圍墻抵擋異獸，沒有分散在外獨居的。

　　一千多年前黑庭統一北方，鋪設了橫穿水州的官道，水州人就逐漸開始圍繞官道居住，經營客棧或鏢局。

　　官道上，每隔二十里就能看到一座堡壘，那就是水州特色的驛站，里面小則為村，大則為縣，相互獨立，各自為政，一直以來都是零散自治的狀態，沒有稱得上是“某某城”的地方。

　　水州的州級治所叫做青龍渡，設有水州府，府尹就是全州名義上的最高領導，這是個縣城規模的渡口，從這里渡江后就離開水州到通原城治下了。

　　在水州，就算是艾莉也不愿意讓車隊在野外過夜，白天的官道是安全的，夜間躲在驛站里，也相對安全，就這樣每天急行軍八十里，所有人提心吊膽地走了二十天。

　　車隊進入青龍渡時已是傍晚，遠遠見到水州府尹帶隊迎接，不論是黑甲還是白甲都松了一口氣。

　　當晚的宴席上，一個白甲親衛大口喝著久違的米酒，心中積蓄許久的疑問終于接著酒勁吐露了出來：“我們這一路竟然一件怪事也沒有遇上！難道水州詭異橫行的傳聞是假的？”

　　聽這新來的后輩這么說，旁邊一個年紀稍長的黑甲親衛立刻笑出了聲：“你不如相信咱們主上已經成仙的傳聞了。一定是兩位主上的氣場鎮住了水州的詭異，我們才能這么順利。”

　　另一個黑甲親衛也湊過來，嘿嘿笑著說：“一聽就知道你每次開會的時候都分心，二十天了每天都開會，你居然還對水州的詭異持懷疑態度，你們南方人的心真是太大了。我就是水州人，我可是泡在詭事里長大的。要知道，你們只當評書聽的詭異故事，在我們水州人眼里都是小兒科。”

　　很快又有不少或黑甲或白甲的親衛圍過來討論。

　　一個年輕的伙夫一臉嚴肅的講出了自己的故事：“誰說沒有怪事的，在黑嶺驛站那天，我晚上起來想上茅房，就看見一只綠眼睛從門縫里飄進來，之后我就被一種說不出的力量壓住了，動都動不了！”

　　“我知道，就是你尿床那晚吧，這理由你怎么不說啊。”

　　“應為上報之后五隊長給我們在房里的都檢查了一下，沒什么問題，而且這一段路大家都一副緊張兮兮的樣子，要是我說出來擾亂了軍心，主上怪罪我倒還好，萬一大家因此被什么詭事纏上，造成傷亡可就不好了。”

　　眾人聽了解釋都倒吸一口涼氣。

　　而躲在不遠處陰影中的一位影子卻忍不住笑出了聲，對于這件事，他可太清楚是怎么回事了。

　　時間倒回五天前，車隊在黑嶺驛站留宿的那一晚。

　　說是驛站，其實圍墻里是一個小村落，這里的村民將接納旅客過夜作為副業。

　　支付了報酬之后，車隊成員就可以分散到各戶人家空出的客房去休息了。

　　就算是在圍墻內，夜間出門也是十分危險的，因此熟悉處理詭事的水州府眾影擔負起了巡夜守護的職責。

　　這一隊影子的首領叫作彩玉琳，出身奇門世家彩玉氏，是彩玉氏駐扎水州的大祭酒，也是彩玉氏覆滅時唯一留存的分支。

　　那年水州彩玉氏受到州府極力保護得以幸免于難，已經加入眾影的彩玉琳在卡爾暗中支持下成為了水州的大祭酒。

　　西行車隊到來后她憑借豐富的處理詭事、異獸的經驗，帶領一個專門的小組，在暗中保護車隊免受詭異侵襲。

　　今夜輪到彩玉琳親自巡夜，在水州，夜晚一個人在外亂晃是危險的，無事的情況下，她可以陪著更夫和更夫的學徒一起打更，等有異動再離開。

　　這里的夜空污濁不堪，哪怕晴朗無云的日子，也只能看到一片斑斕且扭曲的夜空，更夫必須依靠沙漏和燃香來判斷時間，大約在三更敲過沒多久，村口突然有人影晃動。

　　她告別更夫獨自前往查看。

　　來者是一個夢游中的老伙夫，他的背上趴著一個暗紅色的…蛤蟆？

　　彩玉琳認識它，那是一種叫做【混沌鬼】的異獸，專門吸食人的恐慌和惡意，原本是明紅色的，惡意吸食的越多就越黑，恐懼吸食的越多就越白，等變成全黑或全白的時候就會化入人身中，使人癲狂。

　　現在這個成色，看起來距離讓人發瘋不遠了。

　　本著看見了就救一下的精神，彩玉琳跟了上去，卻見到一個穿青色斗篷的同僚尾隨其后。

　　他探出手，只輕輕一抓就將那獸從他背上分離、捏碎，那人像是斷線的木偶渾身一軟倒下去。

　　兩位影子都默不作聲，看著那人在地上趴了片刻又爬起來，搖搖晃晃地回房去了，也不知是否還在夢游當中。

　　那個青衣的同僚先是亮出眾影的信物，接著走過來，用一個年輕的男音和彩玉琳打招呼：“你是，彩玉氏的那丫頭？”

　　“琳，見過特使閣下。”彩玉琳拱手。

　　這位青衣的同僚就是首領派到水州負責西行相關事務的特使，她實在是太熟悉了。

　　“嗯，旬日不見，你的影匿術又進步了，連我都看不清楚你的樣貌。”特使點點頭，先稱贊了一句，然后又責問道，“這個人方才受混沌鬼所控，夢游到了村口，以后要更小心些，避免百密一疏啊。”

　　“是我的過失。”彩玉琳惶恐回答。

　　“還有，混沌鬼變黑了，可見此人心術不正，之后要多注意他。明白嗎？”特使拍拍她的肩膀，那手干枯得不像活人。

　　“是。”彩玉琳毫不在意這只駭人的手，微笑著點點頭。

　　特使看著彩玉琳離開，搖搖頭，因為事情的實際情況完全不是那樣。

　　他來到那個人的房間，斗篷下他的眼睛亮起詭異的綠光，隨后他的一只眼球從眼眶里飛出，鉆入門縫中。

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