所謂福禍相依，欒市倒霉的時候，夜宸倒是收到了不少好消息——這個詞可能不是這個意思，反正她是這么理解的。
尚市的陷落，數百萬人慘死，在銜魂鴉的辛苦忙碌下，她偷到了十多萬的靈魂，可以說是一夜暴富。
將靈魂暫存在自己創建的十三重小地獄，也就是她一直拿在手里的念珠中，夜宸心安了不少。
她剛想著去休息一下，忽然頓住了腳步：有陌生人進入了太平鎮，看來又有一單生意可以做了。
……
激增的靈異事件和急速惡化的局勢，讓鐘毅和呂音不得不超負荷工作。不過一周的時間，他們體內的厲鬼就有隨時徹底復蘇的危險。
到這份兒上，他們就只有一條路可以走了。
還是那輛灰色的小汽車，不過這次開車的是楚羽然，后面坐著鐘毅和呂音。
兩人現在的狀態很差。
呂音已經陷入了半昏迷，嘴里還無意識地哼唱著詭異的音樂。因為靈異力量的侵蝕，他體內多器官老化，皮膚上布滿了大大小小的老人斑，完全看不出是一個二十多歲的年輕人。
相比而言，鐘毅現在的樣子更可怕。
他駕馭的是一個很霸道的厲鬼，檔案中命名為貪吃鬼。理論上，貪吃鬼可以將其他厲鬼吞食并且消化掉，以提升自身力量。
但實際上鐘毅根本不敢這么做。哪怕是很弱小的厲鬼，一旦吞食消化就會讓貪吃鬼快速復蘇。在行動中，他更多的是起到一個收押厲鬼的作用——先吃掉，到了安全的地方再吐出來。
一開始，貪吃鬼只是鐘毅腹部的一個猙獰的鬼臉刺青，隨著厲鬼逐漸復蘇，這個刺青越來越活靈活現，甚至凸出體外。現在，他的腹部已經脹出了一個球，薄薄的皮膚下面就是猙獰可怕的鬼頭，正在不停地向外拱，眼看著就要破體而出了。
“你們太大意了。”楚羽然一邊開著車，一邊忍不住說道，“三江醫院完全可以放一放，你們已經連續處理了五六個靈異事件，必須休整一段時間。”
“三江醫院的靈異在擴張，不能等下去。”鐘毅的精神還不錯，至少保持著意識的清醒，“醫院附近就是市區中心，那里不能出事。”
“怎么不能，可以疏散人群……”
“往哪兒疏散？！”鐘毅聲音陡然提高了不好，語氣中帶著無法排解的煩悶。
整個城市已經千瘡百孔了，到處都是被靈異力量污染的區域，往哪兒疏散？
沉默。
許久的沉默之后，車子停下了。
楚羽然眼神呆愣地看著前面看似安然的太平鎮：“我只是覺得，你們把這里當成了退路……可是，這里不是退路，是絕路……”
如果沒有太平鎮那個詭異的女巫，如果沒有自己這個實際的例子，鐘毅和呂音也許就不會那么“肆無忌憚”地使用厲鬼的力量。他們會像之前那樣，小心謹慎地使用每一分力量，盡可能地避免厲鬼復蘇。
但是，就是因為有了這么一個看似可以兜底的“退路”，他們失去了小心和謹慎。
“這世上沒有絕路。”鐘毅同樣看向太平鎮，但他沒有楚羽然那么悲觀，“即便這里是絕路，也只是我們的絕路，不是欒市的……羽然，選擇這條路，欒市就可能保下來，不選擇的話……”
鐘毅冷笑一聲：“難道學尚市，等著總局救援嗎？”
全國各個主要城市有特殊事件調查處理分局入駐，另外京州市還有一個調查總局。總局設有靈異相關的課題組和實驗室，大部分的靈異裝備都出自那些神秘的實驗室。一開始的組織設定中，總局和各地分局有著明確的上下級關系。但隨著各地靈異事件的頻發，哪怕擁有最多馭鬼者，最多靈異裝備的總局也無法給予及時有效的支援。
這意味著總局對各地分局的影響力在下降，其標志性事件就是尚市的淪陷。
尚市是第一個徹底被厲鬼占據的主要城市，在黃金救援的二十四小時，總局始終沒有抽調出足夠的力量前去救援。
當然，釀成如此慘劇的原因有很多，除了調查總局人手不足，核心力量不能輕易外調出京州市之外，最主要的原因是交通受阻。但不管是因為儲備力量不足還是交通阻礙，都說明了總局現階段已經喪失了對各地分局的絕對控制力。
“我們不能像尚市那樣，也不會像尚市那樣！”鐘毅神色堅毅，推開了車門，朝太平鎮走去。
尚市……想到報告里的描述，血流成河，尸骨為林，殘肢尸塊鋪滿地，血液尸骨砌成湖，楚羽然打了個寒顫，要是欒市也變成那樣……不行，絕對不行！
她下車扶起半昏迷的呂音，跟著鐘毅局長走進了太平鎮。
……
再次進入太平鎮，楚羽然有種恍如隔世的感覺。鎮子上的人辛勞而平淡的生活，每個人的臉上都洋溢著發自內心的笑容。
之前她認為這種笑容太假，是被那個女巫給控制了，已經失去了真正的自我。
但現在，她覺得這樣或許也不錯。
很多文學作品竭力歌頌自由意志的寶貴，但實際上，這世間有多少人有著清晰的自我意志？絕大多數人不過是隨波逐流的烏合之眾罷了。既然如此，與其像外面那樣，在厲鬼和饑餓的威脅下過著惶惶不可終日的擔驚受怕的生活，還不如搬進太平鎮，享受幸福而短暫的一生。
幸福是唯心的，虛假的幸福也是幸福。
楚羽然就這么胡思亂想著，攙著呂音，帶著鐘毅走進了女巫居住的小院。
和上次一樣，那位女巫依然穿著一身詭異的嫁衣，坐在花椒樹下，只是不知道是不是自己的錯覺，她感覺女巫的眼睛里泛出了一絲紅色的光。
和女巫對視了一眼，楚羽然連忙低頭，介紹道：“這是欒市調查局的鐘毅局長，這是調查員呂音，這次過來又要麻煩您了。”
“說什么麻煩不麻煩的。”夜宸擺了擺手，音色依然清冷，但語氣緩和了很多，她上下打量了下挺著大肚子的鐘毅和半昏迷的呂音，好奇地問道，“欒市現在的局勢不太好嗎？”
“不算太好，如果有女巫大人的幫助，相信欒市會熬過去的。”鐘毅的聲音很大，但難掩內里的虛弱。
“交易罷了。”夜宸吩咐道，“傷雨，帶他們找地方住下。楚羽然應該知道，在鎮子上住一晚就好了。”
鐘毅有些艱難地微微躬身：“調查局會盡快把剩下的七千五百人送過來。”
按照上一次交易敲定的“價格”，女巫每出手一次，需要調查局支付三千的人口。上次的“尾款”還沒有付清，再加上這次幫助他們倆壓制厲鬼，總計還有七千五百。
夜宸微微點頭，并不在意的樣子。
等到傷雨帶著鐘毅他們離開，她的臉色忽然變得有些難看。
就在剛才，夜宸突然感覺到一陣心驚膽戰。不是來自于太平鎮，而是源于……主體意識。
現在在小院里生活的夜宸只能算作意識的一縷分身，真正的主體意識一直在她的靈魂深處，和鬼新娘以及鬼新娘背后的世界意志對峙拉扯。
因為地獄對這個世界的入侵，千百年來，世界意志其實一直在持續衰弱之中，速度還越來越快。正因為如此，夜宸才不急不忙，慢慢等著就行，反正時間是神靈的朋友，她等的起。
等到世界意志支撐不住，顧不上自己，到時候就不是鬼新娘吞噬她，而是她同化這個秉持天地而生，擁有特殊權柄的鬼新娘了。
但就在剛才，她突然感覺世界意志的衰弱在減緩，甚至有逐漸加強的意思。
這是怎么回事？！