“不錯。鎮國公的小女兒名叫柳櫻櫻，熟悉她的人都叫她小櫻桃。”沈懷義嘴角帶著壞笑，看著李北玄，“李大人，莫非跟她有什么交情？”

　　“有過一面之緣。”李北玄說道。

　　“就這么簡單？”沈懷義嘴角帶笑，“沈某有個問題，不知道當問不當問。”

　　“那就別問了。”李北玄道。

　　沈懷義愣了一下，哈哈大笑：“李大人當真是有趣。”

　　“開個玩笑，沈大人別介意。”李北玄笑道，“我大概能猜到要問什么。”

　　沈懷義笑問：“如果李大人可以正常娶親，會選什么樣的女子為妻。”

　　“我還真沒想過這個問題。”李北玄一臉正經，“我現在唯一思考的，就是如何更好的為皇上效力，鏟除奸佞。”

　　“李大人的覺悟，令沈某佩服。”沈懷義又重新把話題扯到案件上，“所以，李大人下一步該如何確定兇手？”

　　李北玄道：“確定兇手，并不是當務之急。從目前來看，野火道是個龐大的組織，幕后的掌控者，從來不直接參與具體案情。想抓他，難度很高。眼下最重要的，是先確定他們接下來真正想要殺的人，也就是整個連環兇殺案的‘第三個獵物’”。

　　“有道理。”沈懷義點頭道，“那需要白袍寺幫忙嗎？”

　　“當然。放眼京城，我唯一信任的就是沈大人。”李北玄在沈懷義耳邊低語了一番，“你這樣……，我這樣……，咱們一明一暗，保準能成。”

　　“有趣。”沈懷義跟李北玄相視一笑，“能跟李大人一起辦案，真是人生一大快事。”

　　李北玄突然來了一句：“沈大人若真覺得在下有趣，不如咱們的關系更進一步。”

　　沈懷義有點摸不著頭腦：“如何更進一步？”

　　“聽說，沈大人有個侄女，如今正待字閨中。”

　　“沈某突然想起，家里還有點急事，就不打擾了。”

　　“唉，沈大人，別走啊。”

　　御書房。

　　鎮國公穿著官服，帶了幾個跟他關系要好的重臣，來面見嘉靈帝。

　　剛進門就噗通跪了下來：“老臣懇求皇上，救救臣那不孝子。”

　　嘉靈帝放下奏折：“鎮國公，先起來再說。”

　　鎮國公緩緩起身：“皇上，犬子雖然生性頑劣，留戀煙花之地，貪愛靡靡之音，但本性善良，從未欺壓過百姓，還時常給貧困人家捐贈銀兩，不知道怎么就被野火道給盯上了。懇請皇上，為老臣做主啊。”

　　嘉靈帝也已經聽說了南市發生的事：“鎮國公，你未免有點兒小題大做了。你是三品強者，你若一直在守在府上，又有幾人能夠傷害世子。”

　　鎮國公道：“皇上，您有所不知，這群賊寇，無孔不入，就算老臣已經踏入上三品，也沒有絕對信心能夠保護犬子。”

　　嘉靈帝：“那你想怎么辦？”

　　鎮國公拱手道：“老臣以為，既然那野火道公開點名李廠公，這就說明他們畏懼西廠的手段。不如就讓李廠公去微臣家中，小住幾日。”

　　嘉靈帝不太愿意讓李北玄，跟鎮國公的世子走得太近。

　　一來是覺得太危險。

　　二來也是鎮國公世子這人著實好色，府中但凡長得好看的丫鬟，都被他糟蹋個遍，跟這種人在一起，必然近墨者黑。

　　就淡淡開口：“李廠公不過是下三品，去你們府上也無濟于事。”

　　鎮國公努力爭取：“廠公的修為雖然不高，但洞察力無人能及。老臣聽聞，野火道不喜歡明著來，擅長讓門徒偽裝成丫鬟，潛伏在他們的目標旁邊，最終用蠱蟲殺人，防不勝防。只有李大人，能夠識破他們的偽裝。”

　　嘉靈帝心想，那我就更不能把我唯一的朋友往火坑里送了。

　　萬一他也被蠱蟲嚯嚯怎么辦：“西廠事務繁忙，恐怕很難脫開身。”

　　鎮國公再次跪了下來：“先夫人只給微臣留下這么一個男丁，臨終前百般囑咐微臣，要保護好他呀。皇上，您若是不答應，老臣就跪在這兒不起來。”

　　他帶過來的幾個打助攻的大臣，也紛紛跪在地上：

　　“請皇上三思啊。”

　　“鎮國公乃是社稷之臣，皇上莫要讓他寒了心啊。”

　　“鎮國公滿門忠烈，還請皇上恩準。”

　　小蘿莉最不擅長的就是應對這種局面，嘆了口氣，微微抬手：“都起來吧，朕現在就把李大人宣過來，看看他怎么說。”

　　不一會兒。

　　李北玄就過來了。

　　進門行過禮，開口便分析道：“皇上，以微臣所見，野火道是在聲東擊西，謊稱殺鎮國公世子，不過是他們放出的煙霧彈。他們的確會繼續殺人，但根本就不想殺鎮國公世子。故意高調的宣稱，就是為了制造恐慌，利用鎮國公把微臣困在鎮國公府，讓臣無法騰出手對付他們。如此一來，他們便可為所欲為，繼續推進自己的計劃了。”

　　嘉靈帝覺得很有道理，不由得微微點頭：“李愛卿說的是。”

　　李北玄看著鎮國公說道：“鎮國公，你千萬不要自亂陣腳，要不然被別人當槍使，都不知道。”

　　鎮國公：“可是…”

　　李北玄不給他說話的機會：“鎮國公，我看不如這樣，咱們打個賭，我就賭世子絕對不會被殺。如果我贏了，世子平安無事，你要把你們鎮國公府最珍貴的東西，送給下官做彩頭。如果我輸了，世子真的被殺，那我就認你當岳父，以后給你養老送終。”

　　鎮國公聽出來了，這小子是想把自己的寶貝閨女給霸占了，當場勃然大怒：“李公公，請注意你的言辭。”

　　嘉靈帝差點沒笑出聲來，象征性地批評了一句：“李愛卿，嚴肅一點，說正事呢。”

　　李北玄朝著鎮國公拱手：“都怪臣過于仰慕鎮國公，一不小心把自己真心話給說出來了。還請鎮國公見諒。”

　　鎮國公冷哼一聲：“小女尚未出閣，還煩請李大人說話，注意點分寸，莫要辱了她的清白。”

　　“是下官口無遮攔了。”李北玄微笑道，“不過，國公的府上，下官是萬萬不能去的。”

　　又看向嘉靈帝道：“皇上，臣目前已經掌握了部分線索，得繼續查案，就不在這耽擱了。”

　　鎮國公抬手挽留：“李大人，李……”

　　李北玄根本不理會他。

　　不見櫻桃不撒鷹。

　　李北玄回到西廠，命令羅厚山帶著人，在京城的各個區張貼告示，回懟野火道。

　　內容如下：

　　“斬殺奸佞紈绔是好事，我西廠第一個贊成。但爾等野火道逆賊，竟爛用私刑，公然挑釁大乾律法，我西廠必將你們一網打盡。本廠公再次嚴厲聲明，絕不會任你們擺布，也絕不會進鎮國公府。”

　　野火道密室。

　　白袍使者前來匯報消息：“李北玄油鹽不進，鎮國公告到皇上那都沒用，此事如何是好？”

　　野火道赤鴉冷哼一聲：“那就再添把柴，必須把他困在鎮國公府。”

　　白袍使者：“明白。”