白劍亭眨了眨眼，忽道：“曹簡，任明，走了！”
沈竹侯卻抓住白劍亭的手臂，道：“想走？”
白劍亭道：“如果現在打起來，你不一定能活著。”
沈竹侯道：“我知道。”
白劍亭道：“你知道，還要打？”
沈竹侯笑道：“我什么時候說過要打？”
白劍亭冷冷道：“那你要做什么？”
沈竹侯稍頓片刻，道：“洗劍！”
白劍亭道：“洗劍？”
沈竹侯道：“你這柄劍給我。”
白劍亭道：“憑什么？”
沈竹侯道：“就憑你不敢殺我！”
白劍亭怔一會兒，大笑道：“你用的慣？”
沈竹侯道：“你想給我？”
白劍亭道：“我的劍很多，不像你，只有這一柄竹劍。”
沈竹侯道：“蕭貓兒的劍給你。”
目光閃動，已看向蕭貓兒。
蕭貓兒道：“我的劍？”
沈竹侯緩緩道：“江湖上的規矩，死仇不報，必須洗劍！”
白劍亭笑問道：“江湖上有這條規矩？”
沈竹侯道：“有，你我既是死仇，相見不報，當然洗劍。”
白劍亭道：“可你為什么不用你的劍？”
沈竹侯道：“因為我用的不是劍，是刀...”說此處，咳兩聲，臉色煞白。
他接道：“竹刀。”
白劍亭嘆道：“沈竹侯，我整整追殺了你一年，卻沒想到這一點。”
沈竹侯問道：“想到什么？”
白劍亭慘笑道：“我說出來，恐怕自己都不會相信。”
沈竹侯沉聲道：“你說。”
話音剛落。
任明和曹簡，已然架著白劍亭的人，踏上了石橋。
這兩個人似乎還有話要說，可他們必須不說。
白劍亭好像根本不想說。
石橋人影遠，薄云霧漸愁。
沈竹侯看著地上的劍，竟已怔住了。
蕭貓兒問道：“沈大哥，你現在要去哪？”
沈竹侯霍然抬頭，道：“銅陵！”
紫秋道：“你要找荊不救？”
沈竹侯道：“不錯。”
蕭貓兒嘆道：“銅陵是在哪邊？南還是北？”
沈竹侯苦笑道：“你們若是真的不清楚，也不必救我了。”
蕭貓兒道：“不救怎行？你可是救了我們。”
沈竹侯冷笑道：“蕭貓兒，你仔細想想，倘若沒有我，你們會遇到白劍亭嗎？”
紫秋也道：“小貓兒，咱們趕路要緊。”
蕭貓兒道：“他就是害了我們，也不該不救的。更何況他還是唐哥哥的朋友。”
紫秋忽拽住蕭貓兒的衣袖，推拉到一旁，低聲道：“咱們多一天到西塘，說不定就見不到許東樓了。”
蕭貓兒道：“你不救就算了，至少我想救。”
紫秋道：“你...”
蕭貓兒道：“紫秋，走江湖的人，都像你這樣，哪還有什么大俠？”
紫秋冷笑道：“本就沒有大俠。”
蕭貓兒道：“幾十年前的的呂莫醉，還有現在的許東樓，不都是大俠？”
沈竹侯卻忽笑了笑，道：“蕭貓兒，她說得對。”
蕭貓兒道：“沒有大俠嗎？”
紫秋也道：“沒有嗎？”
沈竹侯搖了搖頭，道：“沒有的。”
狼牙月，月如霜。
浩蕩星空。
銅陵的客棧里，飄散著花香和酒香。
紫秋乘一匹快馬，左手韁繩，右手還是韁繩。只不過左手是蕭貓兒的那匹紫馬。
紫馬馬背上兩個人：蕭貓兒和沈竹侯。
三人下了馬，停在天風客棧，將兩匹馬拴在一棵梅花樹下，緩步走進。那是一家極平常的客棧，二樓總共二十四間客房，一樓是客人打尖地方。
蕭貓兒摘下包袱，坐在靠窗的一桌。
紫秋扶著沈竹侯，二人也坐下。
偌大的客棧空蕩蕩的，只有小柳子一人坐在正中木椅上等客人。
小柳子道：“三位住店還是吃宵夜？”
蕭貓兒微笑道：“我們一天沒吃，先上些熱茶吧。”
小柳子的臉色很差，似乎已幾夜沒睡。
他聽聞要喝茶，便拎了茶壺過去，倒上三杯新的茶水。
他右手稍一抖，茶水已灑出來。
紫秋嘆道：“貓兒，換個店吧。”
蕭貓兒苦笑道：“無妨無妨，沈大哥都已累了，住哪里都是可以。”
小柳子冷笑道：“你們不愿待可以不待，銅陵只有我們天風客棧還沒打烊。”
紫秋道：“好。”
說罷，手腕翻轉，欲將茶水潑出去。
小柳子道：“且慢。可以不住，也可以住，但只要在店里，就不能糟踐東西。”
紫秋冷笑道：“好，我不糟踐東西，把你們掌柜的叫過來。”
小柳子道：“掌柜的睡下了。”
紫秋道：“廚子呢？”
小柳子道：“廚子正做宵夜。”
紫秋笑道：“我們還沒點菜，你們就已經做上了？”
小柳子道：“當然，天風客棧不打烊，就是靠這位廚子撐著。”
紫秋問道：“你們廚子是誰？認識四川唐家堡的唐鹽嗎？”
小柳子道：“三位是唐家堡來的？”
紫秋沉下臉道：“你先告訴我，你們家廚子叫什么？”
蕭貓兒低聲道：“好了，人家不想告訴，就別再問。”
紫秋道：“我只想看看你們的廚子，能不能猜中我們要吃什么。”
小柳子卻笑了笑，道：“這個可不能。”
紫秋道：“你方才說的是能。”
小柳子道：“我方才只說他在做菜，并不一定是給你們做的。”
他又問道：“三位吃些什么？”
紫秋道：“你們做什么，我就吃什么。”
小柳子道：“這可不行，那些宵夜是給一位客人留著的，和你們無關。”
蕭貓兒陪笑道：“要三碗粥，三碟咸菜就夠。”
小柳子道：“好。”
待他走后，紫秋仍賭氣，不愿喝一口茶。
人有時好奇，就會招來殺身之禍。
沈竹侯撐著自己的身子，強飲一碗茶，撂下茶碗，嘆了口氣。
蕭貓兒忽然探過身子，問道：“沈大哥，你知不知道那個廚子是誰？”
沈竹侯不答。
紫秋淡淡地道：“你不用管他，到時候放在荊大夫那里，咱們走了就是。”
蕭貓兒不理，笑道：“沈大哥，你是不是餓了？”
紫秋道：“你總管他做什么？唐大哥一走，你就這樣了？”
蕭貓兒轉過頭，看向窗外。
月如鉤，露如明鏡。
立秋之后還沒有下過雨，只在晚上看得見露，并無霜。
秋風如期，人赴約。
今年的秋風不冷，是因為根本不到深秋。
葉已飄到沈竹侯的茶杯中。
他忽然嘆道：“咱們現在逃，還有機會。”
蕭貓兒和紫秋齊聲道：“逃？”
沈竹侯雙眼一亮，道：“不錯，就是逃命！”
蕭貓兒道：“逃到哪去？”
紫秋問道：“為什么要逃？這家客棧雖不算好，但也只能住在這里。”
沈竹侯雙指扶起茶杯，隨綠葉飲盡，望向長空。
沈竹侯看向二人，悠悠道：“逃到天涯，你也逃不過他的。”
蕭貓兒道：“那我們何必再逃？”
沈竹侯笑道：“你知道那個廚子，是為誰做的宵夜？”他的笑已蒼白，脆弱得好像一張紙。
蕭貓兒道：“誰？”
紫秋道：“該不會是我們吧？”
沈竹侯點頭道：“不是我們，是他的宵夜。他做那一頓宵夜，是為了他能找到下一份宵夜。”
紫秋道：“這是什么意思？”
沈竹侯緩緩道：“我的意思就是...”
蕭貓兒笑道：“沈大哥的意思是，那個人要做份宵夜給自己找，找到了再吃。”
沈竹侯臉色一變，忽不說話了。
蕭貓兒垂下目光，道：“我的不是。”
沈竹侯道：“你不必道不是。那吃人廚子的宵夜就是做給他自己的。”
他又道：“只不過—他是用人做的宵夜。”
蕭貓兒道：“吃人？”
沈竹侯道：“吃咱們。”
蕭貓兒道：“他已經做好了宵夜？”
沈竹侯道：“不錯，現在他就等著我們吃。”
蕭貓兒道：“可是菜呢？”
沈竹侯笑道：“他很快就會送過來的。”
蕭貓兒道：“我們為什么現在不跑？”
沈竹侯道：“因為我還沒有把握，他一定就是吃人廚子。”
紫秋道：“活著總比死了好，咱們就是在街上睡，也不住這里了。”
沈竹侯道：“你怕什么？”
紫秋道：“你不怕？”
沈竹侯笑道：“我怕，可我知道他也很害怕。”
紫秋道：“為什么他也會害怕？”
沈竹侯道：“因為他知道，來者沈竹侯。”
紫秋道：“就因為你是沈什么侯，他便不敢動你？”
沈竹侯道：“何止是不敢？”
冷冰冰的月亮，泡在見底的茶杯里。
茶根本沒沏開，可一樣能喝。
沈竹侯臥在座位上，等待最黑暗的東頭的廚房里，走出一個人。
人已來了，但是并非廚子，而是小柳子。
這一點在預料當中。
可也只有這一點是在預料當中了。
小柳子出來的時候，身上帶著血。
不僅如此，他的眼睛里，鼻子里，也都是血，鮮血！
更奇怪的是，小柳子仍然可以走路、說話，而且絲毫沒有影響。
蕭貓兒和紫秋忙轉過頭，忍住不吐。
而沈竹侯已在發抖，他也想吐，可他必須忍住不吐。