灰褐色的古老城門，吱吱呀呀的朝里打開，噠噠的馬蹄聲隨風而入。
“屬下見過吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
門口的守衛皆跪在一旁，異口同聲的請安聲中透著一絲的慰藉，北境戰事一退再退。
因為人手緊缺的關系，這些白日里剛從戰場上退下來的士兵，甚至來不及脫下一身灰塵撲撲血跡斑斑的盔甲，就要繼續看守城門。
滿身的狼狽和疲勞被楚乘龍盡收眼底。
“平身吧，諸位將士辛苦了，孤將與眾位將士共同進退，一同守衛我們的家園，北冥不退，誓不還朝！”
一腔熱血的話語，宛如冬日里的一抹暖陽，直直地驅散他們身上的寒意，就連疲憊的身軀仿佛都重新充滿了力量，眼神重新堅定了起來。
“北冥不退！誓不還朝！北冥不退！誓不還朝！……”
震耳欲聾的呼聲響徹夜空。
“……”
“……”
回到王府的楚乘龍，在下人的伺候下，褪去身上好幾天都不曾換洗的衣服，渾身癱軟的泡在浴桶中，脖頸椅靠在浴桶邊上，思緒漸漸飄散。
為了節約時間，他帶著暗衛輕裝上陣快馬趕路，還有些重要的東西，還在后頭壓送的隊伍里，估摸著再過三五日也就到了。
這馬上就要入冬，北境最缺的無非就是糧草，不過這次他倒是有把握解決這個燃眉之急。
也不知在浴桶中泡了多久，水溫漸涼，楚乘龍才在下人的伺候下起身，換上一套新的里衣。
好幾日未合眼的楚乘龍再也支持不住倒在床榻上，睡的不省人事。
再次睜眼已是第二天的夜間，房門外一直候著的小丫頭，小心的推開門進來點燈。
“現在是幾時了？”
昏沉寂靜的房間里，突然響起的話語倒是將小丫頭嚇了一跳，好在已經點上的蠟燭透著一絲光亮，隱約之間可以看到床上的人影。
小丫頭很快就鎮定下來，跪著回話：
“回皇上，如今已是戌時。”
專屬于少女嬌柔的聲音，在房中響起。
得到回復的楚成龍坐在床上喃喃自語：
“看來真的是累著了，居然一覺睡到這么晚。”
摸了摸空蕩蕩的肚子，天大地大，吃飯最大。
“傳膳吧！”
“喏！”
楚乘龍的膳食早早的就已經準備下了，楚乘龍起個身的功夫，琳瑯滿目的菜品已經擺了一桌。
餓了一天一夜的楚乘龍忍不住，刻坐在桌前大快朵頤了起來，修長的手指拿著包邊的銀筷，完美的就像一件藝術品。
雖然他進食的速度很快，但卻沒有發出一點聲音，儀態端莊，貴氣照人，瞧著卻是極為的賞心悅目。
用過膳食的楚乘龍，一頭扎在了書房中，今日天色已晚，已不適合前往軍營，倒是睡了一天，底下人送來不少的情報。
天邊露出一絲魚肚白，書房中的燭火也悄無聲息的熄滅了，案桌前的楚乘龍這才轉動著僵硬的脖子，緩緩起身回屋換盔甲。
按著軍營里刻板的作息，此刻應當已經起床晨練，此時過去倒也剛好可以活動活動筋骨。
這里的駐軍就在城北外二十公里處，說不上遠，手里拿著令牌的一些人暢通無阻的來到了主帳外。
“皇上圣安！”
帳篷外的請安聲顯然是驚動了里頭的人，一陣盔甲摩擦的聲音隨之而來，一雙粗糙的大手掀開了營帳的門簾，露出一張飽經風霜，五官粗獷的臉盤，不是別人正是驃騎將軍衛南瑞。
雖然早就接到消息說是皇上御駕親征，若是往常，這些將軍雖然面上不顯，只怕多少有些怨言。
畢竟戰場之上，多了一個指手畫腳的人，哪個將軍也高興不起來，不過這人若是楚乘龍，他們倒是樂見其成。
不單是因為他是老王爺的兒子，去年鎮北城中一戰，楚乘龍的威名還一直在軍中有所流傳。
衛將軍更是親眼瞧著他一劍平了一座峰，此刻看到了面上忍不住的興奮。
“皇上駕到，有失遠迎，還請皇上贖罪！”
對于這衛將軍，楚乘龍自然也是有印象的，當即起身向前將人扶了起來。
“將軍是國之功臣，不必如此多禮，快快請起。”
兩人入帳而去，一進門又是一疊的請安聲，楚乘龍耐心的一個個寒暄著。
“楊將軍統領大局，如此不眠不休累倒了如何是好，楊將軍一定要保重身體。”
“劉副將手腕上的刀傷可好些了？孤特地從京城帶來了一批上好的金瘡藥，到時會分派到各個軍醫帳中。”
……
帳篷中大多都是熟面孔，唯有一人無論是從外貌還是身形上看，明顯就是西邊的人。
對上楚乘龍望來的目光，雙手交疊于胸前，躬身行禮。
“屬下扎德爾，見過南唐王，本將軍奉西唐王之命，帶著五萬精兵前來支援。”
到底是來支援的盟軍，楚乘龍表示熱烈的歡迎，燦爛的笑意卻并不達心底。
這扎德爾瞧著五大三粗，一臉老實樣，可從昨晚的情報中來看，其實卻是只狡猾的狐貍，沖鋒陷陣的時候，永遠走在最后面。
但如若是到了清剿物資的時候，那必然是手腳麻利，快人一步。
“皇上來的正好，末將們正在商量如何將這鎮北城奪回來。”
楊將軍說罷，指著一邊的沙盤，仔細的同楚乘龍分析起目前的局勢。
“北冥雖然戰時勇猛，但到底是草原上的國家，對于守城之道并不精通。”
攻陷幾座城池，也只是留了小部隊在城中守著搶掠糧食，惹得聲明狼藉，要想將他們拿下還是比較容易的。
楚乘龍抬眼望去，沙盤之上的鎮北關，已經被紅色的小旗包圍了，想來這計劃他們已經盤算完成了。
初來乍到，楚乘龍自然不會蠢到對著他們的行動指手畫腳，畢竟楊將軍在北境多年，對于北境自然是了如指掌。
“北境戰事，一應聽從楊將軍的安排，孤為楊將軍鎮守后方，安排安排內務即可，戰場之上皆由將軍的人說了算！”
楚乘龍的話宛如一顆定心丸，楊成鈞本來有些忐忑的心，徹底平靜了下來。
“既然如此，糧草后勤點就在北境城中，末將讓楊先鋒領皇上前去視察。”
打仗不是紙上談兵，雖然已經對于前線戰事多有了解，楚乘龍還是不敢大意，準備先靜觀其變。
再說他還有大事要干，后勤據點正好適合，滿意的點了點頭，同意了楊成鈞的安排。
“奪回鎮北關之事，就仰仗楊將軍籌謀了。”
這楊先鋒，楚乘龍也不陌生，正是楊將軍的兒子，上次來北境，也是他跟著協助的。
十六歲的少年正是長身子的時候，站在楊成鈞身旁的楊興元比上次見到高了不少。
古銅色的肌膚在陽光下仿佛涂了一層蜜蠟，充滿了爆發力，眼神澄摯，像是一塊通透的寶玉。
臉上的笑臉比陽光還要耀眼幾分，帶著少年郎獨有的朝氣。
穿過冷清的街道，一排排簡陋低矮的房屋映入眼簾，周遭安靜的空氣中時不時傳來幾聲痛苦的哀嚎聲，十分凄厲，楚乘龍的心不由的揪了起來，加快了腳下的步伐。
回生樓的牌匾歪歪斜斜的掛在木門上，上面早已蒙著一層厚厚的灰塵。
抬眼望去，那是個年過半百，身材瘦弱的老者，緊皺著眉頭，沒有一刻松弛。
不是在為士兵處理傷口，就是在和其他醫者討論藥方，忙的腳不沾地。
“老怪，許久未見，甚是想念！”
久違的稱呼讓老者從繁亂的脈案中抬起頭來，走上跟前，仔細的打量著。
老者渾濁的雙眼卻還是十分銳利。
“是你小子！是好久不見了，如今你都是一國之君了。”
仔細的打量著這張熟習又陌生的臉龐，就好像在通過楚乘龍回憶著另一個人，自顧自的喃喃自語。
“你也來了，是該來了，你可是他的孩子，北境亂成這樣，你在京都怎么坐得住。”
卻又很快回過神來，拉著楚乘龍進門而去。
空蕩蕩的茅草屋，撤掉了所有的家具，統一鋪上板子，破舊的深藍色棉被，空中中充斥著復雜的草藥味。
地上的傷兵多數都昏迷著，面上毫無血色。
“這些大多是四肢殘缺失血過多的，就是養好了，只怕也無法從事體力勞作，更別說上戰場了。”
“還想些刀傷嚴重的，高熱不退，傷口腐爛嚴重，只怕也是……哎！”
老怪從前是鼎鼎大名的神醫，一手銀針出神入化，殺人救人只在一念之間，可卻脾氣古怪，人送“怪醫”稱號。
后來也不知出了什么變故，他就跟著自己父親隱姓埋名的呆在北境城，一呆就是二十年。
“天無絕人之路，我身為南唐王，自然會為他們找出一條路。”
堅毅的眼神熠熠生輝，穿透時間的長河，恍惚之間似乎回到了從前。
怪醫的嘴角掛著一抹笑意，這天下終究是年輕人的。
“對了，這是我從藥老那里拿來的食腐蟲，對于治療腐爛的傷口有奇效。”
和他齊名的藥老，怪醫自然是曉得的。只不過一個在廟堂之高，一個在江湖之遠。
連忙奪過楚乘龍手中的小白瓷瓶，拔掉瓶蓋，瞇起一只眼睛，仔細的打量著瓶，白白嫩嫩蠕動著的小蟲子，欣喜之色躍然于面上。
“著老頭也太小氣，就給這么幾只，夠什么用。”
口嫌體直的怪醫罵罵咧咧的拿著瓶子去治療傷者了。
楚乘龍也習慣他不拘小節的模樣，搖了搖頭，瞧著時間差不多了，準備先行回王府。
剛換小輕甲的楚乘龍披散著頭發，一襲黑色長袍，滾邊金繡，低調而奢華。
懶散的倚靠在院子的貴妃椅上，有一下沒一下的把玩著手中的酒杯，微瞇著的眼睛昏昏欲睡。
疾步而來的腳步聲，打斷了楚乘龍的思路，睜眼一看，卻是一身風塵的春綠和巧兒。
“主子安！”
“來了？這般辛苦，春綠如此想念我么？”
春綠下意識的撫了撫臉龐，瞧著楚乘龍壞笑的模樣，忍不住面色一紅，嬌聲道。
“主子貫會打趣奴婢，奴婢才不理您了。”
嘟著嘴，春綠轉身，指揮著下人，將行李抬進院子了。
“春兒，孤讓你帶的箱子，給孤抬上來吧！”
聽到吩咐的春綠，立刻指揮著下人將單獨存放的那個箱子搬上前來。
對于楚乘龍臨行前特地交代的要妥善保管的箱子，春綠也是滿臉的好奇。
楚乘龍一臉慎重的打開了紅木箱子，卻讓春綠大失所望，里面既不是什么金銀珠寶，也不是什么藥材武器，竟是一些形狀各異的紅薯果子？甚至還長了芽點。
春綠滿臉的好奇看著自家主子如獲至寶的神情，忍不住開口詢問道：
“爺，這是何物？怎么生的這么怪異？”
楚乘龍欣喜的挑挑揀揀，確認這些寶貝都安全無虞，舉起一顆打量著，對著春綠解釋道：
“可別小看這些東西，北境戰士不挨餓就要靠它了。”
春綠滿臉不可置信的看著他手中的紅疙瘩皺了皺眉，滿臉的糾結：
“可這東西，怎么吃啊？”
“種出來就可以吃了，你們下去好好收拾收拾，這些東西派人嚴加看守，明日就和孤一起去種地吧。”
說完瀟灑的摔袖離開，留下一地震驚的下人。
“巧兒，主子是說明天他要去種地嗎？”
巧兒的內心雖然也十分震撼，面上卻不露聲色，一本正經的點了點頭回答著春綠：
“嗯！”
“爺萬金之軀，拿鋤頭？”
春綠歪著腦袋，在秋風中凌亂了，實在是無法想象自家主子挽起褲腳，下地干活的模樣。
“……”
“……”
次日，秋高氣爽，惠風和順，王府外下人早就備好馬車等著了。
楚乘龍也起了個大早，在春綠的伺候下，特地換上了一身平日里修武的收口長衫。
如瀑布般的長發高高豎起，光潔的額頭完全裸露出來，一雙云錦繡的長靴，貴氣十足。
在下人的簇擁之下，浩浩蕩蕩的隊伍朝著城外出發。