夜色如墨，云來酒樓內(nèi)一片寂靜，只有后廚偶爾傳來廚具碰撞的細(xì)微聲響。掌柜富貴忙完一天的活兒，正準(zhǔn)備去庫房清點存貨。

　　他手持燭臺，推開庫房那扇陳舊的木門，“吱呀”一聲，在寂靜夜里格外刺耳。富貴舉著燭火，在堆積如山的貨物間穿梭，嘴里還小聲念叨著各類食材的數(shù)量。

　　突然，一陣輕微的響動從庫房角落傳來，富貴心頭一緊，停下腳步，警惕地看向四周。“誰在那兒？”他壯著膽子喊了一聲，聲音在空蕩蕩的庫房里回蕩。

　　沒人回應(yīng)，只有老鼠跑動的“簌簌”聲。富貴皺了皺眉頭，以為是老鼠作祟，便繼續(xù)往前走。可沒走幾步，他又聽到了那個聲音，這次更近了，像是有人在壓抑著呼吸。

　　富貴心跳加速，他緩緩將燭臺舉高，燈光慢慢照亮了庫房的角落。只見一個身影蜷縮在一堆麻袋后面，正是荊歌。他神色慌張，衣衫凌亂，懷中似乎還緊緊抱著什么。

　　“荊歌？你在這里做什么？”富貴疑惑地問道。

　　荊歌看到是富貴，神色稍微放松了些，但仍有些緊張，支支吾吾地說：“掌柜，我……我來庫房找些東西。”

　　富貴走近幾步，發(fā)現(xiàn)荊歌懷里抱著的是一個包袱，包袱一角露出一塊玉佩，在燭光下閃爍著奇異的光芒。富貴好奇心頓起，伸手想拿過玉佩看看。荊歌下意識地往后縮了一下，但還是沒敢反抗。

　　富貴拿起玉佩，仔細(xì)端詳，只見玉佩上刻著復(fù)雜的紋路，中央是一個栩栩如生的圖案，那正是敵國皇室的標(biāo)志。他心中一驚，看向荊歌的眼神瞬間變了：“這……這是怎么回事？你怎么會有這個？”

　　荊歌知道瞞不住了，無奈之下，只好將自己的身份以及半路遭截殺，逃到云來酒樓躲避的事情一五一十地說了出來。

　　富貴聽完，震驚得說不出話來。過了好一會兒，他才緩過神，匆匆離開庫房，直奔后堂去找老板白牡丹。

　　此刻，一直在旁邊默默擦拭桌椅的打雜蔡嘉清，手中的抹布一頓，眼神瞬間變得銳利，悄然豎起耳朵聽著。

　　白牡丹和富貴在屋內(nèi)來回踱步，腳步急促而沉重，每一步都仿佛踏在人心上。片刻后，她停下腳步，銀牙輕咬，沉聲道：“此事干系重大，咱們得小心應(yīng)對。這敵國皇子藏在咱們酒樓，一旦被發(fā)現(xiàn)，云來酒樓怕是要遭滅頂之災(zāi)。”

　　富貴也愁眉苦臉，急得直跺腳，雙手不停地搓著：“那可咋辦吶？總不能把他交出去吧，這傳出去，咱云來酒樓的名聲可就完了，以后誰還敢來光顧。”

　　就在兩人愁眉不展、屋內(nèi)氣氛壓抑得讓人窒息時，蔡嘉清突然上前，恭恭敬敬地行了個禮，聲音不卑不亢：“老板，掌柜，小的有個主意。”

　　白牡丹和富貴同時看向他，眼中滿是詫異。蔡嘉清深吸一口氣，緩緩道：“既然他選擇藏在咱們酒樓，想必是信得過咱們。咱們不妨先穩(wěn)住他，再暗中打聽情況，看看能不能尋個萬全之策，既能保他性命，又不連累酒樓。說不定，還能因此結(jié)下一段善緣，為咱們酒樓謀條出路。”

　　白牡丹和富貴對視一眼，眼中閃過一絲猶豫，隨后又陷入思索。片刻后，白牡丹微微點頭，神色凝重：“眼下也只能如此了。嘉清，此事就交由你暗中留意，千萬不可走漏風(fēng)聲。記住，咱們云來酒樓的生死存亡，可就系于此了。”

　　蔡嘉清拱手應(yīng)下，眼中閃過一絲不易察覺的精光，在心里暗自盤算著：這敵國皇子的出現(xiàn)，到底是福是禍，且走著瞧吧……而隨著他轉(zhuǎn)身離去，這場因敵國皇子引發(fā)的風(fēng)波，才剛剛拉開帷幕，云來酒樓的命運，也在這一夜悄然改變。