徐家堡子，距離縣城有一段距離。

　　大約近二十里的路。

　　雞鳴的五更天，天擦擦黑，父子倆人便一前一后挑著竹扁擔(dān)，走出了堡子。竹扁擔(dān)前后，都用麻繩綁著一個(gè)柳條筐。筐內(nèi)碼著一個(gè)個(gè)橙皮柿子，個(gè)頭飽滿圓亮，用夏衣蓋著。

　　寒舍鄙陋，家徒四壁，不是空言。

　　到綢布莊扯一尺長(zhǎng)的粗布，就得二三十文錢(qián)。

　　家里沒(méi)有多余的布料。

　　這年間，想做一身衣裳，得三四百文錢(qián)打底。

　　徐家堡子外的路，很熟，熟悉到他們不用掌燈。摸著黑，從鄉(xiāng)間小路蜿蜒而下，再走到官路。順著官路走了大概一個(gè)時(shí)辰左右。

　　新野縣城在平原上。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便能望見(jiàn)古樸的城墻，以及城中建造的魁星樓。城門(mén)口站著一個(gè)兵丁，胸口處補(bǔ)綴了一個(gè)“勇”字，戴著垂著紅絲絳的白斗笠帽子。他懶洋洋的抱著漢陽(yáng)造長(zhǎng)槍躲在墻角，瞇著眼，打著哈欠。

　　徐三兒從腰帶的褡褳掏出兩文錢(qián)，正欲投入收繳城門(mén)稅的籮筐中。

　　豎在地上的長(zhǎng)槍傾斜，兵勇慢條斯理的開(kāi)口：“變了，不收銅錢(qián)，收的是銅子。”

　　“可這籮筐里面的……”

　　徐二愣子上前半步，欲要辯解。

　　他看籮筐里面的錢(qián)，分明是方孔銅錢(qián)。

　　他從小野到大，眼力好，大蟲(chóng)的爹說(shuō)他是個(gè)打獵的好手。先前進(jìn)城門(mén)的幾個(gè)人，他看的可清楚了，投的錢(qián)也是方孔銅錢(qián)，而不是銅元。

　　清末仿照西洋，變更幣制。

　　宣統(tǒng)二年的《幣制則例》規(guī)定，新式銅元面額分為一文、二文、五文、十文、二十文共五等。最通行的是當(dāng)十銅元。

　　只不過(guò)鄉(xiāng)村更多用的是方孔銅錢(qián)，銅元主要流通于城市。

　　銅元又叫銅子。

　　徐三兒比徐二愣子更快一步，攔住了徐二愣子的身子，他露出刻意討好的謙卑笑意，弓著身子，“兵爺，一個(gè)銅元換幾個(gè)銅錢(qián)？”

　　見(jiàn)此，徐二愣子心里后悔極了。

　　狠狠喝問(wèn)自己，為什么剛剛要邁出步……。

　　為什么要有這個(gè)下意識(shí)的舉動(dòng)。

　　窮人就合該卑微啊。

　　兵勇也不說(shuō)話，掏出右手，舉了個(gè)三。

　　“有勞兵爺了。這是六枚銅錢(qián)。”徐三兒臉皮抽了一下，閃著肉痛之色，從褡褳里又摸索出了數(shù)枚乾隆通寶，手背朝上，拇指押著手心，擱在了兵勇伸出的手掌上。

　　徐二愣子不知事，他可瞧的明白。

　　兵勇專(zhuān)門(mén)攔的人，就是他們這種入城叫賣(mài)的貨郎。

　　這種人，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)。

　　又急于賣(mài)貨，最是好勒索。

　　“進(jìn)城吧。”

　　兵勇掂量了一下輕重，不用眼睛瞧，他都知道多了一枚銅錢(qián)。等父子倆挑著貨擔(dān)進(jìn)城的時(shí)候，他又叫住了二人，“城東昨個(gè)，有人賣(mài)過(guò)柿子了，要賣(mài)，去城西，銷(xiāo)路好些。”

　　“謝過(guò)兵爺。”徐三兒又摸了幾個(gè)柿子，送給了兵勇。

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　　“我當(dāng)年賣(mài)柿子的時(shí)候，和爹分開(kāi)賣(mài)。”見(jiàn)吳昊對(duì)柿子感興趣，徐從也回憶起了過(guò)往，“我年歲輕，一個(gè)人賣(mài)柿子好賣(mài)些，先生太太們都會(huì)同情我的，柿子也不貴，一文錢(qián)兩個(gè)。我就蹲在弘文學(xué)堂的門(mén)口……”

　　“那少爺呢？少爺也是在弘文學(xué)堂嗎？”

　　吳昊首次提及了“少爺”。

　　回憶過(guò)往的時(shí)候，老爺子總會(huì)說(shuō)起少爺。

　　他對(duì)少爺好奇了起來(lái)。

　　“是啊，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了我，我也遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到了他。他穿著長(zhǎng)衫，帶著西洋禮帽。我記得很清楚，他衫子是藏青色的，帽子是純白的，比羊毛還要白的多。”

　　“人潮中，他和同窗交談著，錯(cuò)開(kāi)了我……”

　　“我記得，他的眼睛看向我時(shí)，很復(fù)雜很復(fù)雜。”

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　　弘文學(xué)堂是在縣城孔廟旁開(kāi)設(shè)的。學(xué)堂起初是縣學(xué)，只教授有功名的生員（秀才）。后來(lái)，科舉取消了。弘文學(xué)堂也開(kāi)始招收起了普通人。

　　孔廟街的建筑，與縣城大部分地方差異很大。很好辨認(rèn)。路口處，就有一行行白色的木制白色牌坊，懸在頭頂。上書(shū)“進(jìn)士”二字。牌坊嵌著鯉魚(yú)化龍、仙鶴呈祥的吉祥圖案。是進(jìn)士牌坊無(wú)疑。

　　走進(jìn)路口，兩行二層的樓閣建筑，古香古色。

　　他來(lái)的挺早，大概在卯時(shí)四刻，所以有陸陸續(xù)續(xù)穿著長(zhǎng)衫，手提竹編提籃書(shū)包，亦或是背著布制單肩手包的學(xué)堂學(xué)生，趕著上學(xué)。

　　弘文學(xué)堂白墻黛瓦，石板鋪地。

　　刷著桐油的大門(mén)敞開(kāi)。

　　門(mén)口對(duì)街處已有不少攤販擺攤。有賣(mài)壯饃、賣(mài)雞蛋烙餅、賣(mài)羊肉燴面、賣(mài)胡辣湯的。各式各樣，不一而是，極為繁榮。

　　徐二愣子對(duì)賣(mài)柿子經(jīng)驗(yàn)不少。

　　他蹲在路邊，撇開(kāi)放置在橙皮柿子上的夏衣，就大聲的吆喝了起來(lái)，“賣(mài)柿子哩，一文錢(qián)兩個(gè)柿子，又甜又脆的柿子哩。”

　　吆喝聲混雜在喧鬧的街市中。

　　并不突出。

　　時(shí)不時(shí)有心善的學(xué)生、先生、太太停下腳步，看到這半大的小伙，起了些許的憐憫之心，再加之價(jià)錢(qián)合適，買(mǎi)了兩個(gè)柿子嘗嘗鮮。

　　新鮮的菜蔬在冬季，亦是極為稀奇的物事。

　　人潮隨著時(shí)間推移，逐漸紛攘。

　　提著單肩書(shū)包的徐書(shū)文和同窗談笑風(fēng)聲，他路過(guò)了學(xué)堂的門(mén)口，“你好，我買(mǎi)十文錢(qián)的柿子。”

　　熟悉而又陌生的聲音在耳畔響起，徐二愣子抬起了腦袋，他雙手提起，而又不安的放在了腰間，在背衣上抹了一下雙手，偷偷揩干凈，然后捧起一把柿子，遞了過(guò)去，“少爺，自家的柿子，你拿去吃吧，不要錢(qián)。”

　　換做是鄉(xiāng)野，他斷不會(huì)如此拘謹(jǐn)。

　　可在少爺?shù)耐槊媲埃南攵阍谌巳褐校槐徽J(rèn)出來(lái)，光鮮亮麗的人群中，應(yīng)該不會(huì)在乎他這一個(gè)小小的貨郎。

　　“徐從，在外面，你就不必叫我少爺了。”

　　徐書(shū)文掏出一個(gè)銅元，當(dāng)十文的銅元，放在了徐二愣子柳筐里的夏衣上面，然后對(duì)同窗笑道：“今天我就請(qǐng)你們吃柿子，元初兄，下次，就輪到你請(qǐng)了，我要吃好的，羊肉燴面。”

　　“你看，你要是不收錢(qián)，元初兄他又怎么好意思下次請(qǐng)我。你可以請(qǐng)我吃，卻不能請(qǐng)他們。”

　　他回頭，補(bǔ)了一句。

　　一行人挑了七八個(gè)橙皮柿子，走了。

　　徐從握著當(dāng)十文的銅元，怔怔無(wú)聲。