“叔今天早上說(shuō)了，拜托我?guī)湍阍诳h城找個(gè)地方住著。”

　　徐書文臉上閃過(guò)錯(cuò)愕，他輕咳一聲，掠過(guò)這件事不談。轉(zhuǎn)而說(shuō)起了徐二愣子租房的事情，“現(xiàn)在距離午課的時(shí)間還早，我?guī)闳タ纯捶孔樱m宜的話，你今天就住下吧，也不用回家奔波了。”

　　租房？

　　徐二愣子腦子糊涂，爹今早和少爺說(shuō)過(guò)這話嗎？他記不太清了。趕早起來(lái)的時(shí)候，中暑的余癥未消，大腦一片漿糊，心異常的煩躁，也在埋怨少爺為什么不早點(diǎn)起來(lái)。可能就是那時(shí)，他聽(tīng)漏了一些事情。

　　“我錢沒(méi)帶夠，錢放在了家里。”

　　他下意識(shí)的推拒。

　　這句話他也沒(méi)說(shuō)假。抄書所得的錢財(cái)，他都偷偷放在了灶臺(tái)下面的一個(gè)小陶瓶里面。錢哪能隨身攜帶，萬(wàn)一丟了，該怎么辦。

　　此外，他不喜接受人的好意。

　　吃了少爺?shù)囊活w薄荷糖，是不想和少爺徹底鬧掰了。其次，他升入了高小，覺(jué)得如今的自己，有能耐受少爺?shù)囊活w薄荷糖了。

　　再多的……，不行。

　　“我手上尚有些余錢。”

　　徐書文言道。

　　話說(shuō)出口后，他頓覺(jué)有些后悔。徐二愣子的“癔癥”，他大概摸準(zhǔn)了一些。他挑了挑眉梢，笑了一聲，“租賃屋舍不著急用錢，你先將地方挑定了，隔些日子，再交給主人家錢也行。租賃不是一時(shí)的生意，主家不會(huì)介意的。”

　　話說(shuō)到這個(gè)份上。

　　徐二愣子也覺(jué)可行，于是順從的答應(yīng)了下來(lái)。

　　二人一狐出了講堂，路上遇見(jiàn)了幾個(gè)徐書文的故友，徐書文打了幾個(gè)招呼后，這才離開(kāi)了弘文學(xué)堂。

　　走在路上，徐書文分析道：“你在縣衙抄書，又要去學(xué)堂上課，所以挑選的租房應(yīng)盡可能距這兩地近些。”

　　他說(shuō)著話，就帶著徐二愣子走到了河廟街。

　　河廟街起名源于臨近縣城的河渠，此街的盡頭有一座城隍廟。這里大概位于縣城的中心位置，不少行當(dāng)都在此地落了腳，開(kāi)了店鋪。

　　縣衙位于縣城的南門一側(cè)，學(xué)堂在靠近西門的孔廟街。

　　故此，挑選租房處，免不了在此處挑選。

　　“我有個(gè)同窗，姓劉名旦字元初，他家做的是糧食生意，軒盛米鋪就是他家的，院落里應(yīng)有不少的空房，我去問(wèn)一聲，若無(wú)，也可借機(jī)打聽(tīng)別家的……”

　　二人落腳止步，抬頭入眼處，便見(jiàn)了一個(gè)豎起來(lái)的匾額，上面寫著“軒盛米鋪”。米鋪開(kāi)著三扇門，人來(lái)人往，生意不錯(cuò)。

　　徐書文帶著徐二愣子走進(jìn)了這家米鋪。米鋪是前店后院。徐書文和劉旦是熟悉的同窗，伙計(jì)沒(méi)攔住他們二人。于是穿過(guò)隔斷門，二人就來(lái)到了后面的院落。

　　“是書文你的長(zhǎng)……同鄉(xiāng)啊。”

　　米鋪劉掌柜打量了二人，知明來(lái)意后，沉吟一聲，“要是書文你來(lái)住，叔父不會(huì)開(kāi)價(jià)，你盡管來(lái)住就行。但他和旦兒并非舊友，就該講生意的規(guī)矩，不過(guò)看在書文你的面子上，我開(kāi)價(jià)不會(huì)高，租房押一付三，一個(gè)月半塊銀元，合計(jì)是一塊五。”

　　“我院子里的人多，管你食宿，你要是樂(lè)意，一個(gè)月你多交三角錢。每個(gè)五天吃一頓葷的，不多收。”

　　話音落下，徐二愣子心底盤算。

　　他得抄書的活，每天大概就賺十來(lái)個(gè)銅子。均和算下來(lái)，一月大體不差的能賺上五角錢。要是辛苦累些，多攬些活，能賺到七角錢。

　　賺的錢勉強(qiáng)能夠房租……。

　　徐二愣子在徐書文左后側(cè)，他拉扯了一下少爺?shù)囊滦洹Ｒ馑己苊黠@，對(duì)這買賣并不認(rèn)同。

　　他寧愿每日多跑幾步路，也好過(guò)將錢花在冤枉處。

　　窮人的時(shí)間，不值錢。

　　“謝過(guò)叔父。”

　　徐書文先生道謝一聲，隨后道：“叔父所言，侄兒心里明白。是個(gè)合適的價(jià)格。不過(guò)租賃費(fèi)……唔，可有合適的賃房推薦。”

　　他話沒(méi)說(shuō)明白。也無(wú)需說(shuō)明白。劉掌柜是個(gè)精明的商人，他會(huì)懂得他說(shuō)的言外之意。

　　“別的地，就沒(méi)我這優(yōu)渥了。”劉掌柜和順的笑了笑，也不惱，“花衣鋪的錢掌柜前些日子辭了賬房，你這同鄉(xiāng)初小畢了業(yè)，算術(shù)科略懂，勉強(qiáng)可適用做個(gè)賬房，去了那地，商量一下，興許能免了吃住，還能得一些工錢。”

　　花衣鋪出售棉紗、搪布、黑縐綢等布匹，也在河廟街。

　　辭別了劉掌柜，二人一狐就來(lái)到了此地。

　　談的很融洽，錢掌柜愿意免了徐二愣子的吃住。只不過(guò)除了算賬之外，閑余的時(shí)間，也要替他送貨。不過(guò)不白送，一月給三角的工錢。

　　不僅不花銷，還另有賺頭。

　　徐二愣子咬了咬牙，沒(méi)顧及徐書文的提示，就答應(yīng)了下來(lái)。

　　他知道，與錢掌柜談妥的條件內(nèi)，應(yīng)該存著些許的陷阱。但莊稼人最不怕吃苦，難捱，挺一陣子就行。

　　大不了過(guò)些時(shí)日，再另找一間屋租賃。

　　反倒是少爺?shù)膸外猓屗谶@段租賃屋舍的旅途中備受折磨。

　　他想早點(diǎn)結(jié)束。

　　重回弘文學(xué)堂，下午的兩堂課也匆匆而過(guò)。

　　“今日我就回家了，你在花衣鋪那里入睡吧，租賃屋舍的消息，我會(huì)告訴你爹的，早點(diǎn)回去休息，別累住了。”

　　少爺撇下幾句話，卸下了拴馬樁上的韁繩，牽著棗紅馬，頭也不回的就出了學(xué)堂，轉(zhuǎn)眼間便消失不見(jiàn)。

　　晚秋即將到了，夜晚也黑的快。

　　花衣鋪給徐二愣子安排的住宿在轎廳旁側(cè)的小屋里。轎廳是古代宅院里專門放置軟轎的地方。花衣鋪也備了轎廳。

　　轎廳小屋里有被褥，舊的，存著一些霉味。

　　徐二愣子剛進(jìn)屋點(diǎn)了油燈，就聽(tīng)見(jiàn)后宅太太劇烈的咳嗽聲，“不長(zhǎng)心的東西，現(xiàn)在油多貴啊，你快給我熄了燈，上床睡覺(jué)，瞎看什么玩意。”

　　后宅的燈火熄了。

　　他的燈也熄了。

　　在馬廄待久了，他曉得太太指桑罵槐的功底。要是硬著臉皮裝作聽(tīng)不懂，今后可計(jì)較的地方多了去。犯不著因?yàn)檫@點(diǎn)事費(fèi)神。

　　“爹這會(huì)干什么呢？”

　　離家的第一天，徐二愣子睡不著，他想起了徐三兒。

　　爹的呼嚕聲，從小伴到大，一時(shí)沒(méi)了，不習(xí)慣。