從秋末到早春來臨的期間。徐三兒仰仗副族長的便利，從族里收了一些貧苦人家的田契，全是以厚道價格收的，闔族上下沒有一個說他不是。他到破落戶家里一坐，自帶上一壺茶，與人閑諞。

　　臨到響午開飯的時候，他往人家灶上一瞅，見麥麩多于黃面，他就用審視的目光迫視當家掌柜，直到其看到父母妻兒渾身上下沒幾塊好布、瘦的面黃肌瘦，心里生出幾分自慚時，他便適當提出賣田的建議。

　　鄉下人不走到最后一步，...