時(shí)入深秋，萬物凋零。襄陽城的街道上依舊是車水馬龍，只不過無論是普通行人還是權(quán)貴士族，都已沒有了以前的歡快和從容。自從張繡要攻打荊州的流言出來之后，壞消息一個(gè)接一個(gè)地涌現(xiàn)，先是張繡之子張泉自曝，證實(shí)了流言非虛，然后又傳來了宛城兵馬在新野周邊不斷部署的消息。
要說有什么好消息，恐怕就是水鏡山莊的副山長黃承彥將要代替蔡瑁接手北境防務(wù)，在普通人眼中，與肉食者鄙的士族比起來，鄉(xiāng)野大賢更能拯救荊州。殊不知，黃承彥雖然長期在野，卻也是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的荊州四大家族出身。
李深與水鏡山莊一干人等告別之后，并沒有直接前往新野，而是來到了襄陽酒樓，他還有最后一件事情要確認(rèn)。
“憶兒，若湘不在酒樓嗎？”
憶兒看到自家老板前來，十分開心：“若湘姐姐出去了，公子，我先給你拿些吃的吧。”
“恩，好的，我先去三樓天字號房，等下若湘回來了讓她來見我。”
酒樓的三樓有八間包廂，分別以“天地玄黃宇宙洪荒”為名，天字房是最好的一間，同時(shí)也是隔音保密效果最好的一間。這是當(dāng)初裝修之時(shí)，李深讓自己的便宜徒弟公輸瓊特地設(shè)計(jì)的，為的就是將來可能要和人密談。
當(dāng)然，現(xiàn)在的憶兒并沒有這樣想，前幾天，蒯家的兩個(gè)紈绔就帶著落花閣的姑娘在天字號房邊演奏邊吃喝，外面竟然完全沒有察覺，后來大家就都知道了這間房間的隔音很好，紛紛效仿。看到李深專門選了這間房，還點(diǎn)名要若湘姐過來服侍，憶兒覺得公子好像也學(xué)壞了，一時(shí)間還有些羨慕若湘。
“若湘，你回來了，來，坐這兒一起吃點(diǎn)。”
李深雖然平時(shí)對酒樓的工作人員都很客氣，但還從未與他們同桌吃過飯，所以此時(shí)若湘坐在這里，心中也是忐忑不安。
“看你有些緊張，怕什么？我還能吃了你不成。”
若湘見李深一直盯著自己，把頭低了下去：“公子不是這樣的人，要吃我的話贖我出落花閣的那天就吃了。”
“哈哈，那天呀，那是我第二次見你。第一次的時(shí)候我覺得你頗有心計(jì)，能利用幾個(gè)權(quán)貴相互制衡而保住自己的清白之身。第二次見你的時(shí)候，卻又覺得你只是一個(gè)想盡力掌握自己命運(yùn)的倔強(qiáng)女子。”李深不再盯著若湘了，夾起一口菜吃了下去，然后繼續(xù)說道，“只可惜，我還是小看了你。”
“公子，你這話是什么意思？”若湘帶著一臉驚愕的表情看著李深，這逼真的樣子一度讓李深有一些動(dòng)搖，難道自己猜錯(cuò)了？
“好了，不要再裝了，你是烏衣衛(wèi)吧？”
聽到“烏衣衛(wèi)”三個(gè)字，若湘反而淡定了，她拿起酒壺，也給自己來了一杯：“公子，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”
“因?yàn)閯㈢麑ξ业年P(guān)注太不同尋常了，而且，他還知道一些不應(yīng)該被外人知道的事情。”李深道，“之前，我對這一點(diǎn)十分不解。直到昨天，我從師父那邊了解到，劉表手下一直有一個(gè)秘密組織，負(fù)責(zé)打探各類消息，甚至在荊州之外也有暗線，而這個(gè)組織的負(fù)責(zé)人就是劉琮。”
其實(shí)這類組織，在中國各朝各代都屢見不鮮。最早在周厲王時(shí)期，就有“衛(wèi)巫”監(jiān)視百姓，只不過當(dāng)時(shí)還沒有形成一個(gè)完整的機(jī)構(gòu)。到了漢武帝時(shí)期，由于武帝的權(quán)利欲望強(qiáng)烈，為了江山永固，他創(chuàng)建了“繡衣使者”，專門監(jiān)視權(quán)貴大臣。可能是因?yàn)檫@種組織皇帝用的太順手了，后來的所有王朝幾乎都能看到，例如大魏“校事府”、唐朝“不良人”、宋朝“皇城司”以及最臭名昭著的錦衣衛(wèi)和東西廠。只是沒想到，就連劉表這個(gè)地方州牧，也偷偷建立了“烏衣衛(wèi)”，看來這個(gè)外表老實(shí)的劉表，也沒有看起來那么簡單。
“那為什么你認(rèn)為是我？”被拆穿之后，若湘感到無比放松，自從加入烏衣衛(wèi)，若湘無時(shí)無刻不感到非常的壓抑，生怕哪里會露出馬腳，但是現(xiàn)在已經(jīng)暴露，心里的壓力反倒放下了。
“因?yàn)楣痍柗痔栔拢@件事情襄陽就只有我、趙師、諸葛亮、黃月英、司馬憶還有你和憶兒知道。”
“為什么不能是桂陽的人傳消息回來？那邊接到消息便準(zhǔn)備開工，各種工匠、商人都知道了這件事情。”若湘話剛出口，便想到了答案。桂陽分號之事，自李深提起，至今不過5天，而桂陽離襄陽路遠(yuǎn)，快馬也要三天，即使那邊的探子得知之后飛馬送消息回來，也不可能在6天之內(nèi)傳回襄陽，那么走漏消息的人就必然在剛才李深說的這幾人之中了。
“除了你和憶兒，其他人的身份都不會去做烏衣衛(wèi)。憶兒是我偶然間救下，而你，是主動(dòng)要到我身邊的。”
“聽公子這么一說，好像真的還挺明顯的。”一個(gè)月前，劉琮突然下令，讓若湘接近李深，最好能夠在襄陽酒樓開業(yè)前想辦法潛入，也正是這條命令，使得若湘看起來很可疑。其實(shí)當(dāng)初李深贖她的時(shí)候就覺得若湘可能有其他目的，但是沒辦法，若湘實(shí)在是好看到讓人很難去拒絕。
“也不能這么說，主要是劉琮太心急了，你平時(shí)的表現(xiàn)都還很。。。”
“很像一個(gè)婊子對嗎？”若湘還沒等李深想到一個(gè)好的形容詞，便搶先說道，“公子，你介意花點(diǎn)時(shí)間聽一下我的故事嗎？”
若湘原來叫柳湘，和其他青樓出身的女子一樣，她有一個(gè)不幸的過去。但不同的是，柳湘童年是很幸福的，那時(shí)候她父親也是襄陽的一個(gè)小官，可是由于一次運(yùn)送軍糧失期，導(dǎo)致戰(zhàn)爭失利。事后，她的父親被處斬，家人也被發(fā)賣。從此，七歲的柳湘就淪落到了落花閣，她覺得這個(gè)地方侮辱了自己父母給的姓氏，便改叫了若湘。
最讓人絕望的不是永遠(yuǎn)的黑暗，而是曾經(jīng)見過光明。若湘幸福的童年讓她與其他青樓的女子不同，她不愿自己成為男人的玩物，想要追求真正的自由。所以，當(dāng)劉琮將帶鉤的誘餌放在她面前時(shí)，若湘毫不猶豫地吞下。
四年之前，劉琮在落花閣見到了若湘，便被深深吸引。但是劉琮偏偏與旁人不同，旁人都是看上了自己的容貌，而劉琮竟然覺得自己是一個(gè)難得的探子，他答應(yīng)自己，只要加入烏衣衛(wèi)，替他工作十年，就給自己真正的自由。這四年以來，若湘利用身份之便，結(jié)識了很多荊州的權(quán)貴士族，也替劉琮打探到了很多消息，直到一個(gè)月前遇到了李深。
后面的事情李深都知道了，劉琮得知即將開業(yè)的襄陽酒樓是李深的產(chǎn)業(yè)，便安排若湘到他身邊，刺探李深的同時(shí)借著酒樓繼續(xù)監(jiān)視來用餐的權(quán)貴。
“故事已經(jīng)說完了，烏衣衛(wèi)的身份一旦曝光，便只有滅口和自盡兩條路。公子你對劉琮很重要，還死不得，那么留給我的只有一條路了。”說完，若湘便從袖子里掏出一把匕首，準(zhǔn)備了結(jié)了自己。
出人意料的是，李深竟然沒有阻攔。而若湘的匕首也停在了離自己喉嚨還有半寸的地方。
“算了吧，你跟伊兒不同，你要是舍得死，恐怕早就死了。”
若湘丟下匕首，苦笑著說道：“公子這是把我的自尊給扔在了地上，還狠狠地踩上幾腳。”
李深從身上拿出一個(gè)黑色的東西遞到若湘面前：“這是劉琮的令牌，我現(xiàn)在與他合作，他幫我奪回憶兒，我助他當(dāng)上世子。”
待若湘確認(rèn)過令牌的真實(shí)性，繼續(xù)說道：“我可以裝作沒有發(fā)現(xiàn)你的身份，讓你繼續(xù)留在這襄陽酒樓繼續(xù)完成任務(wù)。當(dāng)你真的能夠脫身時(shí)，我也會給你一份產(chǎn)業(yè)，讓你去追求想要的人生。”
“那公子想要我做些什么？”
“我要新野以及宛城的烏衣衛(wèi)名單。”